作者 □ 许静纯

　　「「什么是特殊教育？」「身为特殊教育教师你会不会觉得这些特殊学生很可怜？」「当特教老师的心情会不会很容易受影响？」「特殊教育的受教对象为何？」「特殊教育教师应该很有爱心、耐心吧？」

　　面对这些排山倒海而来的诸多问题，心里头千头万绪，很高兴愈来愈多人认识特殊教育这个名词。藉著这篇文章，整理自己踏进特教界六年来的一些心得感想，也希望更多人可以因此而认识特殊学生。

　　回想自己刚考上特殊教育学分班时，心中是一则以喜，一则以忧。喜的是可以拿到当老师的通行证，忧的是特殊教育是什么？特殊学生会不会很难教啊？特殊学生会不会有暴力倾向呢？这些问题随著接受特殊教育的养成教育及担任实习老师的训练，慢慢地装备自己，获得了解决。

　　所谓特殊教育就是指服务对象是有特别需求的一群人口。智商测验成绩由高到低以常态分布的人口中的两个极端，即最聪明的与最有特殊需求的两种族群，就是特殊教育所服务的对象。资赋优异者出现率仅占所有人口的百分之 2%-5%；而特殊儿童的出现率推估至少应有 10%(此数据依不同的智力测验结果及不同年代之普查而有所不同)。

　　我国的特殊教育法定义身心障碍，为具有下列情形之一者：智能障碍、视觉障碍、听觉障碍、语言障碍、肢体障碍、身体病弱、严重情绪障碍、学习障碍、多重障碍、自闭症、发展迟缓及其他显著障碍。而，资赋优异定义为，在下列领域中有卓越潜能或杰出表现者：一般智能优异、学术性向优异、艺术才能优异、创造能力、领导能力及其他特殊才能优异。他们的恩赐不同，唯一共同点大概是都需要接受特殊教育。

　　特殊教育整合了相关专业团队成员有物理治疗师、职能治疗师、临床心理师、语言治疗师及特殊教育教师、一般教育行政人员、普通班教师、职业辅导人员、社会工作师及助理教师等，为特殊儿童及其家长做最为妥善的服务。由于本人所受的训练是偏重智能障碍，故对于资优生的部份，不予深入探讨。

　　如果要定义特殊儿童，在诸多版本中，我偏好以「有特殊需求的儿童」来界定他们，而不著眼于他们的特殊性。基本上他们与我们没有什么不同，有时候，我们会觉得他们某些行为举止很像幼儿或是失智的老人，而静下心想想，总有一天我们会变老（老人痴呆症），或是遭逢意外变成残废（智能障碍、肢体障碍、情绪障碍等），其实跟他们又有什么两样呢？

　　有人以「天使」称呼我们的孩子，而事实证明，在被老师指正缺点感到难过不已，却还能无心机地用手臂环抱老师，说声「老师，我爱你」的学生，大概仅剩下特殊儿童了。还有谁会如此细心、充满源源不绝的耐心及爱心对待同侪的，大概也只剩下特殊儿童了。每当我吩咐功能较好的学生照顾功能较差的学生时，我可以从他们身上看见「真正的爱与关怀」，他们是那么地不厌其烦，也不会嫌弃同学动作慢，或是挑剔对方诸如此类的小缺点，却总是满有恩慈地看顾同学。圣经哥林多前书十三章7节说：「爱是凡事包容」，真正能做到这点的「常人」实在不多。同样是人，在我看来我们与他们界线模糊，虽然我们都是认为我们是常人，是主流社会的一份子。

　　也许有人会认为他们是跟我们住在同一个地球的另一个族群的人，也许是外表、是口齿不清、是行动不便、是反应慢、是能力不佳，甚或是情绪无法控制的放声大哭，是有暴力攻击的倾向，或是某些不符合社会期待的习癖行为（如：自闭症患者抚摸他人的头发）。可想而知，这些行为的后果带给特殊儿童的是：社会的误解、冷漠及伤害。事实上，部份自闭症患者因为无法顺利地利用口语表达自己的想法及情感，所以用触觉及常人看似捣蛋的方式来传达讯息。当自闭症患者用手抚触他人头发时，所透露的讯息往往是「我喜欢你」。而他们之所以大哭或是吵闹不休，有可能是因为身体不适。我们何不放弃自认为主流的常人社会规范，尝试以对方的沟通方式去试著了解他们。也包容他们，尊重他们身为人的权利。

　　当了特殊教育教师，使我成了一个有机会贴近特殊儿童家庭的旁观者，更能深深体会这群特殊儿童家庭的问题。藉著新生家庭访问、平日与家长之间的沟通联系，及实际的教导特殊学生学习家庭个人生活的自理能力、社区生活的适应及职业能力课程，特教教师比起很多人有更多的机会与特殊儿童及其家庭接触。很多家长生下特殊儿童后，伤心、沮丧、否认、自责不已，但最令人佩服的是大部分的家长都能够从灰心失望中站起来，成为自己孩子最大的支持者及保护者。

　　多数民间信仰宗教认为那是因为家长前世作孽，所以今世才需偿还。这样的想法无形中带给了家长巨大的压力及莫须有的罪名。特殊儿童产生的诸多原因，随著医学的进步，有越来越多的归因，但其中仍然有很多是无法预防或是预知的。但以基督信仰的眼光来看，他们的确是能够彰显上帝荣耀的一群天使。

　　圣经说：「我们爱，因为上帝先爱我们」，「凡做在我兄弟中最小的一个，就是做在我身上」。上帝创造每个人各有不同，无非是要实行他的公义及慈爱。人们若能够在地上实行上帝的爱，彼此相爱，那么无异在地上一尝天国的享受了。