作者 DEBBIE CHEN PICHLER 鍾佳怡譯 2018.08.12

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我和我的研究生專注地看著影片中圓嘟嘟的六歲小男孩，用手語比出關於蜘蛛的故事。在他向耳聾成人比美國手語（ASL）的同時，也輕聲地說著英文。

我的學生暫停影片，說：「你看，每次他用英文說『這』的時候，同時會做一個小小的指示點。看起來很像他發明了一個ASL的定冠詞。」

我們觀察的這雙語孩子，是一位Coda，這個詞是指耳聾父母所生的耳聰孩子。我的研究是追蹤Coda學步兒，看他們成長，並研究他們童年早期的語言技能如何發展和改變。我們研究的Coda從小就使用ASL，在學步階段已能流暢地用手語和耳聾的父母溝通。但隨著這些孩子越來越大，和說英文的人接觸變多後，他們的ASL就改變了。

最容易注意到的是，他們會在比手語的同時說話或輕語，把英文字詞的文法順序模式套用到ASL中。許多孩子似乎也覺得，必須要用一個英文字來對應一個ASL手勢，但這很困難，因為ASL和英文的字彙是有區別的。所以我們研究的Coda發明了一些策略，來融合他們的兩種語言，重新建構兩者的文法，以便更能配合。於是，產生了一種和「純正」ASL很不同的手語，是明顯受到英文的影響，並讓耳聾者的群體無法苟同。

耳聾的家長會有所顧慮，並對他們Coda孩子的ASL與其他耳聾家庭的耳聾孩子不同，而隱隱感到內疚。我們對他們說，雖然對兩群孩子來說，ASL都是母語，但對Coda孩子來說，ASL也是一種傳承的語言。

傳承語言使用者，從小在家中學習一種少數語言，但隨後主要使用主流語言。由於家中使用的（傳承）語言只是有限的輸入，因此他們使用這種語言的能力發展，就比不上其他母語使用者。Coda孩子接觸到ASL的程度比起相對應的耳聾孩子來說，實在少得太多，而取得口語英文的容易度又高出太多。因此他們的ASL發展會與耳聾的同儕相異。

我們認為，分歧不是失敗，只是不同路徑的成功。

作為研究員及語言學家，我為Coda孩子的語言創新驚嘆不已：他們能夠修改兩種語言：口說、手語的文法元素。用一種可行的新結構把兩者交織一起，而且還是在他們學會綁鞋帶之前！這種創新的修改，反映出神給人豐富奇妙的語言能力。這也讓我深信，這些年幼的Coda孩子，已經把ASL的文法內化到，是我這個以ASL為第二語言的人，再怎麼努力也無法達到的。

我和研究生發現，即使在最像英文的Coda手語裡，ASL文法的影響仍根深蒂固。我們也注意到，若傳承語言使用者之後決定重新學習、或積極地練習這個語言，他們比起第二語言學習者有絕對優勢。我們向家長保證：「ASL已經在你的Coda孩子裡生根了；也許看起來和你的預期不同，但你已經成功地把這個語言傳承給孩子了。」

決心傳承語言

每次我和耳聾的家長說這些話時，都覺得像是在對自己說的。我相信神帶我進到這個研究領域，是因為我也很難接受傳承語言發展上產生的歧異。我用對我來說很珍貴的語言──台語，養育我的孩子，並希望他們說的台語能和我的一樣。

台語是我童年的配樂，我父母的聲音，我台灣人身分的房角石。這是父母送我的禮物，讓我不論離開台灣多久，對台灣仍會有家的感覺。我希望孩子的台語夠好，才能接觸到我童年時經歷、成年後珍惜的台灣文化。

生了孩子後，我意識到只有很短的時間能建立台語的根基，很快地英文便會取而代之。學語言要成功，關鍵是要能大量輸入，因此我儘量只和孩子說台語。這對我來說極不容易，因為台語對我來說也是傳承語言。

更不容易的是，台語使用率即使在台灣也大幅降低，被華語和（某種程度上）英文取代。相較於上個世代，現在的孩子不再成長於說台語的環境。我的孩子可能根本無法接觸到和他們同年紀的台語使用者。

這些挑戰讓我想教孩子傳承語言的決心不減反增。我一步步把台語餵給他們，每年帶他們回台灣，不在台灣時便請母親對他們說台語。我也學習使用線上翻譯，用台語唸故事書。我唱僅會的兩、三首台語歌，也自己編台語遊戲。

不久，我驚喜地發現自己的努力沒有白費。我看到兩個孩子開始童言童語地說台語，就像我弟弟和其他在台灣的表弟妹小時候一樣。三、四歲左右，他們可以聊上個把小時，什麼都說，在台灣的街頭引起騷動，路人紛紛駐足聆聽。最棒的是，說台語讓我的孩子更能融入在台灣的家族，正如我所願。我的叔叔、姑姑們都對他們疼愛有加，直說：「他們的臉看像外國人，但一開口，竟然說的是我們的話。」

不同路徑的成功

接著，無可避免的，他們轉換到主流語言。我當然有心理準備，因為自己和研究中觀察的Coda孩子也都曾經如此。但當孩子因為找不到台語字彙，而用英文回我話時，我仍深感失望。

我的語言學者身分讓我注意到，先是他們字彙上的落差，接著是，明顯地從英文借來的奇怪文法排列語序。身為父母，我則感到挫敗不已，為一個時期的終結而哀悼。

另一種讓我悚然的驚覺是：如果在那麼多的努力後，我都無法將自己的語言傳承給孩子，那我想教給他們的其他重要價值觀，如我的基督信仰、對聖經的理解、對神的認識，又會如何？

我突然感到驚慌，覺得自己不配當父母。和其他危機情境一樣，我的焦慮淹沒了其他一切。過了好一陣子，我才聽到神微小堅定聲音，指向我一直忘記的一點：

神照祂的形象造了我們。神不是照祂的形象造了父母，然後讓父母照自己的形象塑造孩子。因神的良善，祂讓自己的形象以無數種不同的樣式彰顯出來，沒有兩種是完全相同的。

我們作父母的希望孩子長大後能珍視我們所寶貝的事物，說我們的語言，並和我們有同樣的信仰。我們盡己所能為這些事物立下根基，並悉心引導。但最終，孩子會照著自己的方式在根基上建造，而這些方式是被他們的自身經歷所影響。因此，結果可能會和我們為自己所造的十分不同。

分歧不是失敗，只是不同路徑的成功。

我開始聽進去我給研究案中耳聾家長的建議：積極增加家中對傳承語言的支持。在不同情境中，創造使用這語言的機會。要知道他們使用傳承語言的能力，會根據許多因素而波動變化。最重要的是，不論孩子的語言程度如何，都要肯定他們對傳承語言的深度連結。

當退一步從這個角度來看我的孩子時，我有了不同的眼光。我注意到他們對台灣和在那兒的家人充滿感情，他們愛吃台灣食物，而且即使現在他們只說英文，還是要我用台語說睡前故事。這是他們在小小年紀，展現台灣身分認同的方式。

我教他們的語言，還存在他們裡面，而且我知道當環境對的時候，這個語言可能會重新浮現。至於現在，我要為雙語頭腦的奧秘，以及他們教會我分歧的價值來讚美神。

（本文譯自Debbie Chen Pichler, “Signs of Difference,”INHERITANCE magazine, www.inheritancemag.com）

本專欄與傳揚網站合作。