作者 Arsone Lee 2025.12.14

《以斯帖向亞哈隨魯控訴哈曼》（Esther Denouncing Haman to King Ahasuerus），歐內斯特‧諾曼德（Ernest Normand），1888年。（圖片來源／Art UK）


聖經的故事向來是西方藝術主要的素材，不過若細究畫家們的創作動機及風格，則會發現並非一成不變。中古世紀和文藝復興時期，不少畫家按自己的宗教情懷或受教會委託創作，18世紀末東方主義（Orientalism）興起，則帶動一些畫家以發生在近東地區的聖經記載為題材。

英國畫家歐內斯特‧諾曼德（Ernest Normand，1857-1923年）於1888年繪製的畫作《以斯帖向亞哈隨魯控訴哈曼》（Esther Denouncing Haman to King Ahasuerus），即是一幅充滿東方風情的作品。相較於中古世紀與文藝復興藝術強調宗教敘事與理想化的人體美，諾曼德更傾心於帶有神祕異國情調的東方主義美學，而他在這方面也確實展現出色技巧。

敵我對立的張力

《以斯帖控訴哈曼》的構圖有如舞台劇的一幕，展現敵我對立的張力。畫中人物雖然眾多，色彩也很豐富，主從卻仍分明，清楚聚焦於衝突的主要角色。以斯帖與哈曼的肢體語言，顯出鮮明的優劣勢──王后在白袍的襯托下顯得堅貞、勇敢，她單膝跪地、面容堅毅，玉手如劍指向另一側的權臣哈曼；身著錦衣華服的哈曼坐在尊座上，顯示他受到王的恩寵，卻因王后猝不及防的指控而抱頭遮面，不敢直視王后，跌坐的姿勢顯示他已方寸大亂。和哈曼同樣對事態發展感到錯愕的，還有高坐王位的波斯君王亞哈隨魯，他扶著王座扶手，身姿略為前傾，似乎想搞清楚狀況。我們從聖經知道，雖說君王此前已準備應允王后所求，卻沒有料到她的要求牽扯如此之廣。

諾曼德除了藉聖經有記載的三位主角勾勒出充滿張力的場景，還竭力重現他理解的波斯宮廷。從地板紋飾到布幔花樣，從門口處垂吊的花環到表現威儀的人像，皆營造神祕而富麗的氛圍。而持扇給君王送涼的僕役、舉杖彰顯君王權威的侍衛、屈膝捧著金器奉上酒食的黑人奴僕，以及哈曼後方神色各異、交頭接耳的侍女，更是讓畫面活靈活現。整個情景充分表達聖經記載的氛圍──原本是一場王后邀集權貴的盛宴，情勢卻急轉直下，成了王后喊冤、控訴的法庭。

值得一提的是，黑人奴僕衣不蔽體、卑躬屈膝，除突顯宮廷內的階級結構，對比出君王與王后之尊榮，也強化了波斯宮廷的異國情調，具象體現以斯帖記所描述的波斯帝國疆域：「從印度直到古實，統管一百二十七省。」（1章1節）顯示帝國涵蓋今日南亞、中東、非洲北角的廣袤，以及兼容多民族、多文化的統治結構。

爭議不休之書

相較於聖經其他書卷，以斯帖記並不算冷門，因為故事本身的戲劇性引人入勝，藝術史上不僅有為數極多的繪畫、戲劇、電影以之為主題，王后的名字也是西方女性常見的名字之一。然而，若僅是一個高潮迭起、深具文學價值的好故事，是否足以列為聖經正典？尤其以斯帖記常見的爭議之一，在於這卷書是舊約聖經中唯一沒有直接提到上帝名字的書卷。再者，死海古卷（Dead Sea Scrolls）幾乎包含所有舊約書卷的完整抄本或斷簡殘篇，但迄今為止尚未發現任何可明確識別為以斯帖記的碎片。種種疑難，令這卷書是否具正典地位的爭論未曾斷絕。

或許因為通篇未出現上帝的名字，以斯帖記衍生的另一個值得深思的議題，即是當基督徒詮釋、教導這卷書，往往把焦點放在人物的道德、人格與行動，好叫人以之為榜樣學習。例如邀請人們仿效以斯帖捨己的勇氣與智慧，這類教導在兒童主日學的教學現場尤為普遍。聖經人物的所作所為固然值得肯定，信徒也應藉以自勉，但這真是聖經要傳達的關鍵信息嗎？若以人物德行與行動作為標準，為何天主教與正教次經《友弟德傳》（Book of Judith）不能算為正典？殺死亞述將軍而拯救百姓免於遭亞述屠戮的友弟德，不也是一位智勇雙全的奇女子？

覆巢下猶有完卵

前述爭議，其實都有很好的解答。儘管上帝的名字在以斯帖記中未被提及，但種種「巧合」表明祂的作為貫穿整個故事。死海古卷也並非猶太文獻的完整集合，雖包含幾乎所有舊約書卷，但有些書卷如尼希米記、以斯拉記、俄巴底亞書的碎片極少或不完整。簡言之，這些爭議並不影響以斯帖記的正典地位。

更重要的是，以斯帖記記述以色列人在南北國被滅、被擄後散居波斯帝國各省的生活。在異族權柄下，他們的處境有別於應許地時期──摩西律法下的以上帝為王、士師作仲裁者，或由本族兄弟受膏為王。「然而他們必作示撒的僕人，好叫他們知道，服事我與服事外邦人有何分別。」（歷代志下12章8節）在羅波安時，先知所言只是暫時，但國破之後，這樣的處境成為猶太人歷史的主旋律，貫穿了兩千年。

從以斯帖記的字裡行間，可以感覺到這卷書並不關注猶大人為何遇到滅族危機。哈曼的驕傲雖昭然若揭，但因一人冒犯就滅其全族實為牽強，他倆之間可能存在民族仇恨，但聖經未多著墨。我們看到的重點是猶大人如何解決滅族危機──上帝的巧心布局，讓忠於祂的選民無論遇見何等大的患難與危機，依然得到保守。即使過程中上帝好像隱藏，人甚至不知要感謝祂，祂仍然按著祂的信實行事。

有別於出埃及充滿神蹟奇事的拯救，有別於先知歷史中神諭頻發的挽回，以斯帖記讓我們看到的是上帝的隱藏。我們也因此目睹人類歷史中的孤例──一個沒有土地、沒有主權的民族，歷經了各樣的苦難、逼迫，卻沒有滅絕，如同先知所言：「因我──耶和華是不改變的，所以你們雅各之子沒有滅亡。」（瑪拉基書3章6節）

上帝出手拯救

由於我們熟悉聖經書卷順序，難免直覺認為以斯帖記的時空背景在以斯拉記、尼希米記之後。但若按著波斯君王的年表尋索，便可以發現以斯帖所處的亞哈隨魯王時代早於以斯拉、尼希米活躍的亞達薛西王時期。換言之，如果沒有以斯帖記所記載的拯救，可能就沒有後續以斯拉、尼希米經歷的歸回。當然，按著末底改的信心，猶大人會從別處得拯救，但以斯帖事件對猶大人的歷史意義仍極其重大。「普珥」本來預示滅絕之時（以斯帖記3章7節），卻扭轉為得救之日，以至各省各城、家家戶戶、世世代代都要記念「普珥日」。

以斯帖記所記載的拯救，不是倚靠末底改的關說，他廣為人引用的經典之言：「焉知妳得了王后的位分不是為現今的機會嗎？」（以斯帖記4章14節）恰恰表明他對拯救是否藉由以斯帖並無把握。拯救也不是依賴以斯帖的智勇謀劃，違例見王必被治死，王雖可赦免，但君心難測。拯救更非仰賴王的施恩，因為亞哈隨魯王喜怒無常，罷黜或榮寵毫無軌跡可循；古諺有云「伴君如伴虎」，實是東西皆然。拯救其實是從一件被耽擱表彰的事件開始，從一個君王失眠的夜晚開始，從一卷偶然被看見的文書開始，上帝的作為貫穿了整個過程，最後不僅叫猶大人得拯救、得尊榮，也踐踏仇敵。而這樣的敘事，讓我們想起使徒所信：「祂升上高天的時候，擄掠了仇敵，將各樣的恩賜賞給人。」（以弗所書4章8節）

以斯帖記中上帝的行事，呼應另一位年代相近的先知所言：「至高者在人的國中掌權。」（但以理書4章17節）見證智者的至理：「王的心在耶和華手中，好像隴溝的水隨意流轉。」（箴言21章1節）以色列人雖不在應許之地，仍經歷賜下應許的上帝保守。這種暫居異鄉、伏於世界權下卻仍得上帝護佑的模式，也適用於新約時期的天國子民。在新約，上帝不僅不再隱藏，還藉聖子顯明自己，藉聖靈堅固兒女，藉聖言啟明聖徒，成為我們寄居世上的安穩保障。

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延伸閱讀

1.《研讀版聖經：新譯本》（CNV Study Bible），普拉特主編，環球聖經公會出版。

2.《聖經經典500問：一套以提問出發的註釋書（舊約篇）》（Hard Sayings of the Bible），華德‧凱瑟（Walter C. Kaiser Jr.）、戴維茲（Peter H. Davids）、布魯斯（F. F. Bruce）、柏饒齊（Manfred T. Brauch）作，徐成德、蘇心美、梁潔瓊、許言、董挽華、施多加譯，校園書房出版。

3.《新舊約聖經故事導覽：175個聖經敘事的解經與應用》（The Bible Story Handbook: A Resource for Teaching 175 Stories from the Bible），約翰‧華爾頓（John Walton）、金‧華爾頓（Kim Walton）作，施多加譯，校園書房出版。

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