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美丽的吊诡

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知道Marva Dawn是我准备教《启示录》的时候读到她写的《软弱中的喜乐》(Joy in Our Weakness)。她提出一个相当另类,也是基督徒视而未见的角度来看《启示录》。她提醒我们,这卷书有个很重大的主旨,就是:基督尤其是在我们的苦难中掌权

她谆谆呼吁教会,要发掘软弱者具有的恩赐,要鼓励所有信徒体认到苦难中的倚靠是有价值的,同时能将这些体会与洞见与群体分享,加深信心。

这位维真神学院的教授,有严重的糖尿病,一只腿已瘸、一只眼睛已瞎、一只耳朵已聋、肾功能只剩下百分之十七、肠子已经丧失蠕动的功能。她知道自己是在说什么。

她另一本我极喜爱的作品 Power, Weakness, and the Tabernacling of God,放在台湾,犀利点出教会常常落在权力、能力的陷阱。

让我记忆最深的是她提到保罗在哥林多后书十二章9节「我更喜欢夸自己的软弱,好叫基督的能力覆庇我」这句话里的「覆庇」一字就是「搭帐篷住在」的意思。一如旧约的会幕搭建在以色列人中间;一如道成肉身的基督充充满满、有恩典有真理「住在」(原意就是「支搭帐篷」) 我们中间;身处患难的人,有上帝的恩典如帐幕一样覆庇着他们。

今天的教会讲「能力」、讲「权能」,甚少从这个角度切入,以致于常常在传播「强者福音」或「适者福音」,甚至落入「权力」的架构体系而浑然不觉。

台湾的基督徒占极少数,我也可以体会教会想要打入主流的用意与企图。然而,如果进入主流意谓着失去与时下文化抗衡 (counter-cultural) 的本质,如果教会的讯息失去「软弱/刚强」的美丽吊诡,那就只不过沦落为另一个励志机构罢了。

毕德生说:「当我们把个别的名字换为抽象的标签,或是图表,或是统计,我们就与实体脱节,减损了面对生命中最美好的能力。」可悲的是,有多少信徒在某些汲汲营营于「人数成长」的牧长眼中只不过是统计曲线中的一个抽象的点数罢了。

3/4月份的Book and Culture有一篇书评,评 Righteous Riches: The Word of Faith Movement in Contemporary African American Religion。The Word of Faith 是非洲教会盛行的成功神学,作者 Milmon F. Harrison 曾经属于这个团体,不只现身说法,并以学术角度剖析这个潮流。

我还头一遭听说有这个群体,总之不出于「上帝要他的儿女都作百万富翁」(某位着名的小组教会牧师公然如此说),或是「积极思考。」作者记道他还在这个教会的时候,有次提到自己头发越来越稀少,结果教会朋友责备他说话消极,并说:「我们帮你相信你会有满头的头发,你的头发不会掉,奉耶稣的名,阿们。」劲爆吧?

【延伸阅读】:
《心灵鸡汤》,收藏女人的故事
涌流不息的恩典之河
毕竟有神