 文/游老老
究其來源，牽涉到三個日期，從十月卅一日到十一月二日，三個令人困惑的日子。十一月一日是真正的萬聖節 All Saints' Day ，是第七世紀時由當時的教宗所創立，為的是紀念過去的基督聖徒。本來一位聖徒就有一個紀念日來追念其佳言懿行，但因為聖徒人數越來越多，無法一一個別立日紀念，就設立同一個日子『五月十三日』來集體追念他們。後來到了第九世紀，另一位教宗將日期改到十一月一日，目的是為了對抗當時已經開始流行的萬鬼節 Halloween，但是結果並不如理想。十一月二日是萬靈節 All Souls’Day，是天主教徒們紀念過去的祖先（未被冊封為聖徒）的日子。 十月卅一日晚上開始的是萬鬼節 Halloween 的前夕，真正的萬鬼節也是十一月一日，也就是前述天主教教宗想要對抗的日子。古時一天的計算都是由晚上開始，而非今日習慣的自早上起算。舊約聖經記載，上帝創世時的一天也是自晚上開始，見創世紀第一章。當時天主教徒也是在十月卅一日晚上開始以聚會來紀念聖徒，萬聖節夜（前夕）稱之為 Hallow Evening或 Holy Evening ，神聖之夜的意思，誰知卻被世人借用，把兩個英文單字連在一起成了今日的 Halloween。
西洋鬼節對比中國傳統的七月中元普渡鬼節，有一個有趣的文化差異。那就是傳統上，中國人在鬼節這段時間裡，人們忌諱許多事情，盡量少活動，為了避免遇到晦氣。但西洋鬼節，外國人卻是反其道而行，他們在鬼節大肆慶祝，成了一個狂歡、刺激、放任的節日。加上，商業利益誘因的推波助瀾，把萬鬼節哄抬成除了聖誕節與感恩節之外的第三大節期，每年此時在夜色的掩護下，迷惑了世人，隨著死亡之舞的節拍，膜拜恐懼與死亡。
註一： Halloween and Satanism, P. Phillips and J.H. Robie, 1987, p. 146 |
Halloween，似乎不太像一個宗教節日，感覺上更像一個社會商業活動，甚至被認為是西方文化的一部分。一般人翻譯稱其為萬聖節，但或許應該要翻譯成萬鬼節，才更為貼切。
萬鬼節Halloween的來源有兩種說法，一為「對巫師們而言萬鬼節是最大的慶典，是死亡的節期，代表了巫師年度的結束與開始，因為冬天即將來臨，冬天是一切死亡與毀滅的象徵。在這段期間，黑暗勢力被釋放，所有的邪靈都跑出來在世上遊蕩，通常被人們認為是最容易與靈相通的時期。」（註一）第二種說法是，「另有一個宗教團體認真度過萬鬼節的，就是撒旦教。撒旦教徒認為萬鬼節讓他們能更肆無忌憚地直接頌讚死亡與魔鬼，他們把它當作是極為重要的兩個節日之一，其間所做的撒旦教式獻祭的恐怖與殘忍簡直無法形容。（註二）「一共有連續六個星期的血祭儀式，包括從宰殺小動物，像是小鳥或是貓，跟著的幾個星期逐漸開始獻祭較大，像是山羊甚至屠殺幼嬰。最後那個星期晚上的高潮是在獻祭儀式中，血祭一個孩子或是一位成年女性。」 (Ibid, p. 192).
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