最早的成丁禮，是摩梭家屋在大年初一為來自母系血緣、年滿十三歲（虛歲）孩子舉行的一項人生禮儀。在舉行成丁禮之前，摩梭孩子一律只穿麻織長衫，不穿成人的裙子或褲子。行過成丁禮之後才穿裙子和褲子，故此，成丁禮又稱「穿裙子」禮或「穿褲子」禮。在摩梭語中男孩的成丁禮稱li gei，直譯是「繫腰帶」之意；女孩行成丁禮稱tai gei，直譯是「穿裙子」之意。

    關于十三歲舉行成丁禮儀式的傳說是這樣：很早很早以前，人和動物都沒有生命年輪。後來摩梭人的始祖阿巴多（a ba duo）要給各種生物體贈送壽命的期限，並且首先把這件事情告訴了摩梭人，要她們在夜深人靜的時候聆聽她的呼喚，盡早應聲就可以得到高壽。這一夜阿巴多首先喊一千歲，當時一切生命都已入夢，只有靈慧的仙鶴聽到她的喊聲；後來她喊一百歲大雁答應了，它得壽一百歲。最終六十歲亦被狗應去了。一直到阿巴多喊出十三歲，酣然入睡的摩梭人才大夢初醒只得壽十三歲。摩梭人感到十三年壽命太短，去找阿巴多求情，與其它動物互換壽命，最後只有善良的狗與摩梭人對換壽齡。摩梭人為了祭奠狗的恩情，凡到十三歲都要行成丁禮，象徵生命的開始。

    為了報答狗的情義，摩梭人稱過年為ku shi。每每過年都要先餵狗，看狗先吃肉或吃飯或喝湯來預測來年的天氣、雨水、豐收程度，然後才吃年夜飯。

    每年正月初一的清晨，成丁禮都在摩梭家屋的活動中心——正房（yi mi）內舉行。正房內有左右兩根柱子，左為「男柱」，右為「女柱」；男孩在左側「男柱」下舉行，女孩在右側「女柱」下舉行。屆時，正房火塘上方供著豬膘肉、糖、茶、鹽巴、水果、自製的各種糕點、銀元及人民幣等，火塘裡燃著旺旺的火，香煙繚繞，油燈閃爍。儀式由達巴（本土原始宗教的傳承者，相當于祭師）和藏傳佛教的喇嘛來主持，如請到達巴就在火塘邊做祭祀，達巴就會念誦：「今天星星明，月亮明，太陽明，日子亮堂堂，萬事一切都合順；你穿上裙子(或褲子)長命百歲……」若請到喇嘛要在經堂內做佛事，念誦各種祈福經。在一聲聲悠揚的誦經聲中，受禮的孩子在大媽或小媽（母親的姐妹）的攙扶下，緩緩走向各自柱子旁。攙扶受禮孩子的大媽小媽屬相要與其相合。十二種屬相分四組，每組三個屬相，即牛、蛇、雞；虎、馬、狗；猴、龍、鼠；豬、羊、兔。各組內的三個屬相均為「命合」，即屬牛的要請屬蛇屬雞的，與其他屬相不合，也就不能請。如果屬相相剋，則在村中尋找相合的成年女性。在舉行儀式的柱子下，家屋早已預備好五穀雜糧各一袋和一個完整的豬膘。當誦經聲達到高潮時，受禮孩子一隻腳踏在袋上，另一隻腳踏在豬膘上，虔誠地脫去童裝，換上嶄新的成人裝。

    男孩戴自制的瓜瓣式小帽或狐皮帽，也有的戴藏式金皮帽或禮帽，上身穿深色右衽金邊短衣，下著長寬褲，腰束紅、黃、藍、黑相間的腰帶，佩短刀或長刀，足登長靴，整套服裝乾淨俐落、威武雄壯。女孩服飾則較為復雜，頭上交叉盤繞用犛牛尾巴編製的粗大假辮，纏以藍、黑絲線的彩珠，把垂下的絲穗置于胸前或腰部。上穿深色的右衽金邊短衣，內配套色彩鮮艷的dong bu（一種襯衣，袖口和衣領處翻折），下穿白色的百褶裙，長裙中部橫貫一條紅色絲線（傳說紅絲線是生命的輪迴線），腰繫紅、黃、藍、黑相間的彩帶。配飾戴金、銀、銅、象牙或石料的耳環、手鐲或戒指，戴紅、黃、藍、黑相間的彩珠項鏈，腰胸間垂掛銀制匙鏈。整個人顯得亭亭玉立、氣質高雅、華貴秀麗。

    穿戴完畢，院內響起熱烈的鞭炮聲，然後，受禮孩子向天地、si to（家屋裡很重要的祭祀台）、火塘、經堂、達巴、喇嘛以及曾祖母、祖母、母親、舅爺、舅舅和長於她（他）的長輩磕頭，接受她們綿長而深刻的祝福，接受她們饋贈的金銀、衣物、布匹及錢幣等禮品。此時是受禮孩子母親最自豪、最幸福的時刻，她熱淚盈眶，引著她（他）來到香亭上香，祈禱孩子幸福健康。吃過早飯，受禮孩子手持香柱，在母親的陪同下，背著印有各種圖案的餌塊粑粑、豬膘肉、雞腿和種種糕點，到各個支系拜年，支系親友則重禮回贈。晚上邀請四鄉八鄰的摩梭人舉行盛大的甲措（摩梭人的民間舞蹈）晚會。