逾越节恰恰是属于以色列人的『过年』，也是一年当中最为重要的节期！以色列人在这个时期，家人相聚、团圆进膳，也通过这个日子，纪念上主将以色列民族从埃及为奴的状态中救赎出来。

    当以色列人在埃及的时日，受到埃及人的苦役，上主选召摩西，带领以色列人离开埃及，脱离奴役的身分，前往上主应许的迦南美地。圣经中这么记载著：

    摩西召了以色列的众长老来，对他们说：「你们要按著家口取出羊羔，把这逾越节的羊羔宰了。拿一把牛膝草，蘸盆里的血，打在门楣上和左右的门框上。你们谁也不可出自己的房门，直到早晨。因为耶和华要巡行击杀埃及人，他看见血在门楣上和左右的门框上，就必越过那门，不容灭命的进你们的房屋，击杀你们。这例，你们要守著，作为你们和你们子孙永远的定例。日后，你们到了耶和华按著所应许赐给你们的那地，就要守这礼。你们的儿女问你们说：『行这礼是甚么意思？』你们就说：『这是献给耶和华逾越节的祭。当以色列人在埃及的时候，他击杀埃及人，越过以色列人的房屋，救了我们各家。』」

    这是历史上所记载的第一个逾越节，自此之后，以色列人照著上主给摩西的吩咐，在逾越节当晚，以色列人的家庭聚集，父亲与长子以问答的方式，将逾越节的由来重述一遍。通常，以色列人的家庭重述逾越节的故事，是以朗读《Haggadah》，里面记载了逾越节的故事、相关的旧约经文、逾越节的礼仪细节等等。对于以色列人来说，逾越节的晚餐，是使整个家庭的关系更为进深的方式，也因此，【逾越节】可说是以色列人非常重视的节期！

    此外，根据圣经上的记载，上主这么吩咐以色列的祖先：

「你们要以本月为正月，为一年之首。你们吩咐以色列全会众说：本月初十日，各人要按著父家取羊羔，一家一只。若是一家的人太少，吃不了一只羊羔，本人就要和他隔壁的邻舍共取一只。你们预备羊羔，要按著人数和饭量计算。要无残疾、一岁的公羊羔，你们或从绵羊里取，或从山羊里取，都可以。要留到本月十四日，在黄昏的时候，以色列全会众把羊羔宰了。各家要取点血，涂在吃羊羔的房屋左右的门框上和门楣上。当夜要吃羊羔的肉；用火烤了，与无酵饼和苦菜同吃。不可吃生的，断不可吃水煮的，要带著头、腿、五脏，用火烤了吃。不可剩下一点留到早晨；若留到早晨，要用火烧了。你们吃羊羔当腰间束带，脚上穿鞋，手中拿杖，赶紧地吃；这是耶和华的逾越节。」

    一般而言，传统逾越节晚餐的食物中，按照圣经的记载，有：羊肉、葡萄酒、无效饼等等，而悠久的历史过程中，以色列人也加入了不少新食物，例如：

1. 盐水：代表百姓在埃及为奴时的眼泪。
2. 鸡蛋：代表出埃及事件带来新的生命。
3. 苦菜：代表祖先在埃及的苦楚。

    大致说来，逾越节晚餐的桌上食物，都有其特别的意义。通过这个家人相聚的时刻，追忆上主的救赎，同时也将信仰的生命，一代一代流传下去！

    以当今惯用的年历计算，是为三月或四月之际，为「春分」的日子。以色列人对于逾越节的重视程度，几乎可说是他们的『过年』了！但目前的以色列国，则另外有一新年时间，约为九月底十月初的时间，为「秋分」的日子。对于真正的『新年』，学者其实仍有不同见解看法，但以国家制定之特殊节期中，『新年』与『逾越节』，为两个不同节期。本文为〈新年专辑企画〉的其中一篇，看重的，应为逾越节时，以色列人的家庭相聚，以及对于民族传统的重视与传承！

    对以色列人而言，庆祝任何的节期，都有其深刻的纪念意义。逾越节的源由，是上主对于以色列民族拯救的历史纪念，直至今日，以色列人仍旧在逾越节时期，依照圣经上的记载吩咐，全家团圆相聚，由家中的长辈告诉晚辈们，上主对于以色列民族的恩典拯救，并且通过共享晚餐，表达出人与上主、人与家庭的团契关系。

    节期对于任何一个国家民族真正的意义，并非在于「假期」所带来的空闲状态，倒是通过一个时间，思想节期的故事意涵。逾越节是一个民族对于自己历史传统的纪念，也在这个节期的追忆当中，通过传统的重述和思索，再一次凝聚属于民族、属于信仰、属于家庭的力量！

    当这个世代的人们，仅仅将『过年』视为得以脱离工作的休息时间，同时也就失落了再一次认识自己的家庭历史、民族历史的机会。以色列人通过逾越节追念自我传统，已超过三千年历史！长久以来，年复一年的相聚和重述，为的是纪念祖先们得以脱离为人苦奴的环境，纪念上主的拯救，重新认识和记忆属于自己的历史和故事。那么，属于您自身的家族、民族故事呢？