过年，大扫除、贴春联、发红包、放鞭炮，家族大团圆，围炉年夜饭，跟其他人没有什么不同。比较起来，不同的两件事，一个就是花朝节，一个就是太平面。

小时候过年时间多得很，回阿嬷家，常常一待就是从除夕一直到整个寒假结束。阿嬷家是日式建筑，有前后院，除了有养鸡鸭外，阿嬷喜欢植花莳草，她种了满园子的花，艳丽的玫瑰与红鹤、小巧可爱的秋海棠、到古人吟诗做词中常见的四君子梅、兰、竹、菊，样样都有。不过我最喜欢茉莉花以及玉兰花的清香。阿嬷说在福州，地大，放眼望去都是我们家的土地，每个小孩出生都会种一棵树来纪念。小孩子跟著那棵树一起长大，长大了就有一树的果实可以吃。我喜欢苹果，我幻想著可以种一棵苹果树，一个人吃不完，还可以分大家吃。

常常我拿著水管帮著阿嬷浇著花，她会一旁告诉我这些花花草草叫什么名字，有一年她还讲了一个古代民间的传说。她说：「中国有个女皇帝叫做武则天，她很喜欢花。有一次她生日农历二月十二日（另一说是二月十五日），突然想到，下令要所有的花都要盛开，好为宴会增添颜色。而皇帝的嘴是金嘴，一开口，大家都要听命，即使是花草，也要听皇帝的话呢。所以农历二月十二日那天一定所有的花都会开。因此又叫花朝节，百花生日。」

自从阿嬷说了那个故事之后，我每次待在阿嬷家过农历年，就赖著不走，想等花开，看看阿嬷有没有骗我。不过怎可能等到农历二月十二日？托儿所早就开学了，也只好跟著爸妈回家。所以我也从来没有看过百花盛开的样子。阿嬷过世后，花草没人照顾，就全部铺上水泥，过年再没有满园锦簇的花团衬景。

过年，另外有点特别的，就是吃碗清香爽口热呼呼的太平面。

福州人吃太平面，一个是过生日，另一个就是大年初一早上吃的，象徵著一年太平。这是一种很细（0.5mm）、又很长（6m）的面线。阿公说吃太平面不可以用筷子把面线给弄断，我们小孩子听了大人的吩咐，为了不把面线弄断，在把面挟到汤匙里，还爬到椅子上。这个画面煞是有趣。

这种面线卖的地方不多，煮时不糊、柔韧滑润、嚼不黏齿。有些面线虽然味道一样，但是不够长，这样也是不及格。太平面的煮法蛮简单的。先用清水煮熟这些面线，盛一人份的量放入碗中，再加入鸡汤、或排骨汤、或猪脚汤即可。重点是一定有两颗蛋在里面。阿公说长长的面线象徵长寿，蛋象徵著太平。在大陆上，太平面的蛋都得用鸭蛋，因为鸭蛋谐音「压乱」，意思就是太平。不过鸭蛋难找、又比较贵，后来都用鸡蛋代替。每次吃太平面，爸爸总是会说他们小时候很穷，能吃到一颗蛋就是无上的幸福。所以也只有过年与过生日，才有资格吃到两颗蛋。

基本上这个太平面比起吃除夕夜里团员围炉时吃的大鱼大肉，实在没有什么特别，不过在我小小的心灵里，太平面感觉上很像是一种通关密语。因为过年期间跟著大人到处拜年，你若看到主人端出一碗面线配著两颗蛋来招待客人，保证这家一定也是福州人，而且一定讲著福州话。很有意思。我又特别爱吃蛋，曾经一天内吃了七八颗蛋。

在富裕的现代，太平面这种料理过于简单平凡，许多孩子不屑一顾，但在乱世这可是连作梦也不敢梦的奇珍佳肴。年节这么多的习俗，唯独太平面料理会让我想要传承下去。无论是生日、或是大年初一，我要把握机会告诉孩子们太平面后面的典故，希望我的孩子与后辈子孙能够珍惜太平这种简单却不平凡的幸福。