作者 黄锡木 2017.02.05
基督新教（更正教）《旧约圣经》的历史书共有12卷之多，按次序是由《约书亚记》至《以斯帖记》，记载发生在迦南地的连贯历史：以色列民族进入应许之地（迦南地）后，逐步发展成一个拥有君王的国家，继而分裂为以色列北国和犹大南国，最后经历亡国、被掳和回归等；所经历的时期超过800年（即公元前1250--430年）。按这历史进程，旧约历史书卷可按不同时期分为3类：
神治时期：包括约书亚记、士师记和路得记；
帝王时期：包括撒母耳记上下、列王纪上下和历代志上下；
被掳及回归时期*：包括以斯拉记、尼希米记和以斯帖记。
天主教《旧约圣经》的历史书更把这段历史延伸至马加比家族起义为止，故包括4本旧约次经，分别是《多比传》、《犹滴传》、《以斯帖记补篇》、《马加比一、二书》。从信仰经历（特别是基督教信仰）来看，这些书卷讲述了古以色列人背叛上帝的历史。 犹太人圣经》主要分为三个类别：妥拉、先知和书卷（或称为「圣卷」）。《犹太人圣经》并没有「历史书」这类别，而是把前6卷最重要的历史书（即《约书亚记》、《士师记》、《撒母耳记上下》和《列王纪上下》）归入「前先知书」类，后6卷（《路得记》、《历代志上下》、《以斯拉记》、《尼希米记》和《以斯帖记》）则归入「书卷」类。
一般学者称展示在前先知书中的历史书的历史为「申典历史」，因为这些书卷的作者是以先知——就是上帝的代言人——的立场，指出五经所阐述的上帝与以色列人的圣约关系，如何在列王的历史中展现。其中尤以申命记（特别是二十八章）的教训来诠释以色列历史的兴衰：顺（上帝）命者昌，叛逆（上帝）者亡。对古以色列人而言，「历史」不仅仅是指在一段时期内发生的事件，更是上帝藉以传达信息的媒介，是上帝披露他在子民身上的作为的场地。
其实基督教会的历史观念与古以色列人十分相近，基督徒视旧约历史书所阐述的为「救恩历史」。圣经作者并不是要巨细无遗地记述所有事迹，而是选择性地记载某些富有「意义」的事件，这些事件是由上帝特别主导而发生的，显出上帝坚守他与以色列人的列祖所立的约，实践他对以色列民的救赎计划。由于《圣经》所展示的历史都以上帝的拯救为中心，因此，「救恩历史」在很大程度上也就是《圣经》中所展示的历史。
既然撰写历史书的出发点是要藉「历史来表述信仰」，我们就不能单从「史实性」的角度来阅读《圣经》中的历史材料。况且，《圣经》所载的事迹也不一定是按时序来编排的，而是往往按主题统合归纳的，且或会加上个别作者的诠释。这一切的编修工作都是在上帝的默示下运作的。《圣经》中的符类经文最能展示圣经作者在取材方面的神学取向。
《圣经》中的「符类问题」可定义为，因相同的内容出现在不同的书卷内而引起有关作者、资料来源、编修及神学等问题。就如阅读《新约圣经》中福音书的读者会即时发现福音书（特别是符类福音）中有很多平行经文（无论是相似的抑或是差异的平行经文），同样，阅读《旧约圣经》中的历史书的读者也会察觉很多平行经文。旧约历史书的符类经文主要牵涉援引的问题，其中以《历代志》引用《撒母耳＞——《列王纪》为最明显的。
这些符类问题引起了很有趣的关于作者、历史、神学及释经等问题。就《历代志》而言，作者虽然是大幅度地引用《撒母耳＞——《列王纪》，但我们不能视之为「翻版」或「抄袭」，因为其中有作者独特的历史观和神学观，所以历代志是一崭新而独立的作品，有其本身的观点和特色。以「拿单的预言」（撒下7:8-16与代上17:7-14）为例。《历代志上》的描述突显了大卫作为战士的角色，目的是为以色列建立安居的环境（10节），为上帝建造圣殿非他的任务。但在《撒母耳记上》的记载中，大卫已经平定了敌人的攻击（一节；参代上17:1），而上帝不让他建造圣殿是因为时候未到（12-13节）。《旧约圣经》的符类问题反映的现象，让我们窥见在旧约正典还未有雏型之时，后期的圣经作者如何就他们身处的历史处境和写作需要，运用和修改一直流传在他们信仰群体中、被视为权威性的文献。他们这样做，目的是要使他们的读者不断经历上帝历久常新的启示。（参罗庆才着，＜旧约的符类问题＞；见罗庆才、黄锡木主编，《圣经通识手册》，基道：2005）
《信望爱旧约历史书合参》是按圣经历史书卷次序，从《撒母耳记上》到《以斯拉记》，把有关的符类经文罗列出来，加上的时期和总执政年数只是约数，以供参考。划分的方式并非原创，而是参考自几本这方面的主要参考书，分析、辑制而成。部分段落附有简短注释。
参考资料：
William Day Crockett, A Harmony of Samuel, Kings, and Chronicles. Grand Rapids. MI: Baker, 1951; 1985 reprint
James Newsome (Editor), A Synoptic Harmony of Samuel, Kings, and Chronicles: With Related Passages from Psalms, Isaiah, Jeremiah, and Ezra. Grand Rapids, MI: Baker, 1986
John C. Endres, William R. Millar, Pauline A. Viviano, Jim Fitzgerald, eds. Chronicles and Its Synoptic Parallels in Samuel, Kings, and Related Biblical Texts. Liturgical Press. 1998
Primus Vannutelli, Libri Synoptici Veteris Testamenti seu Librorum Regum et Chronicorum Loci Paralleli. Rome: Pontifical Biblical Institute, 1931-34
Abba Bendavid,Maqbilot baMiqra [Parallels in the Bible]. Jerusalem: Carta, 1972
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