转寄作者 王星然 2025.10.19
《尼哥底母与耶稣相会》（Visit of Nicodemus to Christ），约翰・拉・法尔热（John La Farge），1880年。（图片来源／史密森尼美国艺术博物馆）
■ 本文原刊载于《举目》官网言与思专栏2025.10.13。
以色列人的老师
神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。——（《约》3：16）
这段经文是我们最熟悉的福音信息，它简洁有力地阐明了上帝的救恩计画。然而，我们或许很少注意到，这段话竟然出自耶稣与一位重量级政治人物——尼哥底母的深夜对话。
尼哥底母是犹太公会（Sanhedrin）的议员，当时犹太人虽在罗马政府的管辖之下，但因罗马允许所辖省区有一定程度的地方自治，因此犹太公会成为犹太人在政治、社会、宗教事务上最重要的决策机构。
尼哥底母不仅在政治界有影响力，在学术界也是深孚众望，D. A. Carson形容：「尼哥底母被描述为『以色列人的老师』。但在希腊原文中，这种特定的表达方式暗示它很可能是一个荣誉头衔，类似于牛津大学里的『神学钦定教授』（Regius Professor of Divinity）或『国家级的法学权威』（Grand Mufti）之类的称谓。」（注）因此，他不仅有权势，还是经学大师！
这引发了一个核心问题：如果耶稣有机会与这样德高望重的政治权贵建立关系，他会如何运用这个机会？」
耶稣为何不建立政治人脉？
如果是我们，肯定会想方设法吸纳如此优秀的人才加入门徒团队。在议会里多安插几位门徒，做耶稣的喉舌，为福音的发展铺路，或至少可以做耶稣的耳目，随时打探消息。这不是顺水推舟、借力使力的上乘之策吗？更何况尼哥底母为人这么谦卑，又这么渴慕追求，虽贵为「教授」，仍向耶稣虚心求教。论学识背景，人品见识，耶稣门徒中有几个能与之相提并论？如此机缘，何不收为良徒？
然而，耶稣并未如此行。他没有和尼哥底母拉拢关系，利用他扩展影响力，也没有试图操作，建立任何政治靠山，从一般人的眼光来看着实令人费解。
但这并不意外，因为耶稣信靠的是父神，是万军之耶和华上帝，他不需要靠任何人间的政治势力来完成使命。耶稣被捕的那一晚，彼得在客西马尼园拔刀砍向大祭司的仆役，耶稣斥责他并提醒：「难道我不能求我父，为我差遣十二营多的天使来吗？」（参《太》26：53）
不为任何属世的政治目的服务
在耶稣的时代，政治与宗教的关系错综复杂，比起今日的情势有过之而无不及。当政治发现无法利用宗教为其服务时，通常的结果是信仰迫害；而当两者紧密结合时，腐败也随之而来。但我们从福音书里观看耶稣的一生，他始终与当权者保持距离，他只顺服天父，不为任何属世的政治目的服务。
这对今天的基督徒是一个重要的提醒。当我们期待透过政治领袖或特定政党来推动福音，认为只有这样教会才能生存和发展时，耶稣早已向我们展示了他的心意：「我的国不属这世界；我的国若属这世界，我的臣仆必要争战，使我不至于被交给犹太人。只是我的国不属这世界。」（《约》18：36）这一段耶稣回应犹太巡府彼拉多的话，掷地有声，千古回响！我们的主，他的国度不属乎这个世界，他从来不靠政治势力来完成他的使命。
我的国不属这世界
耶稣的国不属这世界！在尼哥底母夜访耶稣的对话中，耶稣清楚地表明他关心的事——这不属世界的神国，如何落实在人的生命里。
尼哥底母一开始对耶稣的身份给予了极高的赞誉，他认为耶稣是「从神那里来的老师」，并将这归结为耶稣所行的神迹。
但耶稣对此毫不动容，他犀利地指出尼哥底母的问题：「我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国。」（《约》3：3）
耶稣的这番话对这位知识渊博、地位显赫的学者而言，无疑是当头棒喝。这番话似乎在告诉他：你所仰赖的知识、你的社会地位，甚至你对神迹的理性观察，都无法让你真正看见神的国度。你素来所仰仗的犹太教传统与律法，并不能带来信仰上的真正复兴。
神的国不是用人世间的方法建立的！
耶稣所说的「重生」，希腊原文意为「从上头而生」，是从圣灵而来的全新生命，这与任何肉体的、经验的、知识层面的生命都不同。这是一个彻底的「砍掉重来」的过程。
「神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。」 一个人能进入神的国，是因着上帝的爱，是因着他所赐下的——独生爱子耶稣基督，因耶稣的受死我们得着永生的盼望。这一切完全不是人世间的政治操作达成的。
历史教训
尼哥底母所处的时代，犹太人期望一位能推翻罗马政权、重建以色列地上的政治国度的弥赛亚。这种将信仰与国家政治权力紧密捆绑的思维，正是今日基督徒所面对的「基督徒国家主义」（Christian Nationalism）的试探。
在现代，这种试探表现为：将特定国家或政党的成功视为上帝国度的延伸，认为只有当「我们的人」掌控了立法、司法、行政大权，教会才能真正发挥影响力，社会才能被「基督化」。
然而，历史一次次提醒我们这种结合的危险性：
公元4世纪，罗马皇帝君士坦丁使基督教合法化，随后成为国教。虽然教会从迫害中解脱，但其代价是信仰政治化、世俗化，教会的属灵光芒逐渐黯淡，神学被政治势力左右。
在宗教改革之后，许多欧洲国家将特定教派立为国教，奉行「谁的统治，谁的宗教」（cuius regio, eius religio）的原则，例如当时德意志地区的每个诸侯，有权选择在他的领土内实行天主教或是路德宗，而该领土内的所有臣民，理论上都必须遵从其君王的信仰。这个原则将宗教信仰深深地与世俗政治权力捆绑在一起，使得信仰不再单纯是个人的灵性选择，而成为地方政治忠诚度的一部分。
后来引发了残酷血腥的30年战争，数以百万计的人以信仰之名互相残杀，实则是诸侯间一场争夺欧洲政治霸权的混战。
但是，耶稣基督的国度却是透过生命的改变、爱的行动和真理的宣讲来扩展，而非透过法律、武力和政治控制。当我们试图为神国穿上属世权力的盔甲时，它最终会伤害福音本身。
当我们看到耶稣在行了五饼二鱼的神迹后，吃饼得饱的群众强逼他作王，耶稣本可顺势而为，利用他的高人气和民心，大大扩张神国的版图，拿下罗马统治的山头！但耶稣的反应是丝毫不为所动，他「独自退到山上去了」（《约》6：15），这清楚地凸显了弥赛亚的使命与世人期望之间的根本差异。
基督徒参与政治，是基于爱邻舍、追求公义的责任，而非将国家权力当作建立神国的工具。我们需要警醒，区分属世的工具（政治权力）和属天的使命（传扬福音）。
议会里的良心
福音书虽对尼哥底母的记载不多，但对照前后，我们可以断定耶稣那天夜里与他的对话，必然使他的生命发生了彻底的翻转。
曾几何时，他不再是那个夜里偷偷摸摸的访客，他看见了神的国。作为当时德高望重的学者，他在议会里公开为耶稣辩护：「不先听本人的口供，不知道他所做的事，难道我们的律法还定他的罪吗？」（《约》7：51），这番铿锵有力的证词，却遭到同僚的嘲笑与排挤。
议会中除了尼哥底母，《路加福音》也记载了一位暗暗跟随耶稣的议员——亚利马太的约瑟，当其他议员一致谴责耶稣时，约瑟「并没有附从众人的所谋所为」。
约瑟与尼哥底母在议会中势单力薄，压力山大，但这是在他们议会中跟随耶稣必须付出的代价。
当耶稣被捕，他的门徒四散，公会连夜审判定了耶稣死罪，把他钉十字架，一夕间耶稣好像失去了任何的政治势力，故事似乎以悲剧收场。
然而，在最黑暗的时刻，亚利马太的约瑟「放胆」去向罗马总督彼拉多求取耶稣的遗体，他和尼哥底母两人，公开以君王的规格为耶稣安葬，在高压之下为耶稣的身体涂抹香膏。这不再是谨慎的政治举动，而是因着新生命而产生的勇敢行动。
耶稣的安葬，竟由这两位政治人物而非他的核心门徒操办，这无疑是一个深刻的讽刺。
福音不是一种寄生于政治、权力或个人成就的意识形态。它要赐给我们的是全新的心、重生的生命。当一个人的生命被福音彻底改变时，他不再惧怕，即使面对政治的压迫，也能勇敢地站出来。
耶稣基督拒绝了地上的王冠，选择了十字架，他的国度在第三天从坟墓中崛起，那是任何政治势力都无法封锁的永恒国度。
我们所跟随的，是一位已经赢得所有战役的万王之王！
注：这段描述出自D. A. Carson《约翰福音》3章释经讲道（网址：https://www.thegospelcoalition.org/sermon/part-3-jesus-the-gift-of-god-john-3-1-21/）。
作者任职于密西根州政府。 【延伸阅读】:
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