转寄作者 赛德（Ron Sider），张大虹、胡业民译 2011.08.21
每当我思想基督教信仰的本质和全球的贫穷问题，便感到惴惴不安。
下面三件事都是真实的，但摆在一起就是不搭调。
第一，世界存在严重痛苦的贫穷状况，并且持续扩大中。每天约有三万名儿童死于饥饿或疾病，这些原可避免。想像一下，七十五架巨无霸客机同时坠毁，造成的死亡人数尚不及此。七十五架巨无霸坠机，肯定登上世界新闻头版头条，但这样的事天天上演，大多数人却冷漠以对。
第二，圣经中有成千上百的经文说到上帝特别关心穷人，这是圣经最常提到的一个议题。
第三，过去四十年来，美国基督徒越来越有钱，但奉献的金额占收入比例却越来越少。1970年，美国基督徒只将十一奉献的三分之一捐给教会，四十年后的今天，降到只捐收入的四十分之一给教会。我期待台湾的数字好得多。
我很想知道，穷人的上帝究竟怎样看待他的子民。基督徒生活在数以百万计的穷困百姓当中，神又藉圣经启示我们他特别关心穷人，但基督徒对于福音事工和帮助穷人脱困这两件事，却捐得少之又少。
让我告诉你两位女士的故事。
艾拉西玛（Iracema deSilva）是位很穷的母亲，住在里约热内卢的贫民窟。这位痛苦的母亲，日复一日望着儿女向她要食物吃，却一筹莫展。她说：「经常看着孩子挨饿，却没有半毛钱给他们买面包；有时候我甚至想自杀。」每天有数以万计的母亲正经历这种痛苦。
第二个故事是库玛（Kumar）太太，她也是个穷女人。大约十五年前，我去印度大城班加拉市旁她的家里拜访。那是一间小到不能再小的屋子，只有一个房间，覆以茅草屋顶，屋内没接任何水管，但我环视屋内，看出这里已有明显的改进。库玛太太告诉我，她和丈夫向一个基督徒小额贷款机构贷款219美元，买了一辆脚踏车和一套音响。因为附近几个村庄举行婚礼或庆典时，缺乏播放音乐的设备；于是他们为大家提供音响，收取极少的费用。几个月后，还清贷款，他们第二次贷款，又买了一套音响，我看到的是第三套。他们还雇人帮忙播放其中一套音响。这三次贷款大幅改善他们的经济。如果你能看到她述说时脸上展现的骄傲，你也会感到很幸福。
两个故事，两个女人，反映了我们所在的世界，一则以喜，一则以悲。
我多么期盼尽都是好消息，但事与愿违。全世界每天有三万名儿童死于饥饿和疾病，这些原可避免。世界银行统计，世界上大约有十亿人几乎用一美元度日，有二十亿人用两美元。这是令人痛心的贫穷问题。在开发中国家，婴儿夭折率是已开发国家的九倍，这坏消息真严重。
面对任何状况，神的子民都该转向圣经，寻求合乎信仰的基本原则，应用在极端复杂的世界。
神特别关心穷人
首先，圣经说神抬举穷人和受压制的人。出埃及的故事提到，神看见了压制和穷苦，他不喜悦这事。「我的百姓在埃及所受的困苦，我实在看见了；他们因受督工的辖制所发的哀声，我也听见了。我原知道他们的痛苦，我下来是要救他们脱离埃及人的手。」（出三7）神很在乎奴役或压迫，他会终止这种经济压迫，带给人自由。
从道成肉身的角度来看，耶稣曾说明他的使命： 「主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人；差遣我报告：被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由，报告神悦纳人的禧年。」（路四18-19）耶稣读完这段以赛亚的引文之后，坐下说：「今天这经应验在你们耳中了。」（路四21）耶稣来到世上，是为穷人带来好消息，医治瞎眼的，使受压制的得自由。
耶稣实际的事工正好呼应这段话，他确实医治了有病的和瞎眼的、喂饱饥饿的百姓，用最强烈的字眼警告跟随者，如果不给饥饿的人东西吃，不给赤身露体的人衣服穿，将遭受永刑。所以，当神取了肉身的样式，进入历史的关键时刻，我们看到他抬举穷乏人和受压制者的作为。
其次，神有时也会拉下有钱有势的人。在「有福的马利亚颂歌」中，说到神使饥饿的得饱美食，也使有权柄的失位，叫富足的空手回去（路一52-53）。雅各书五章1节更直接：「嗐！你们这些富足人哪，应当哭泣、号啕，因为将有苦难临到你们身上。」这是圣经常常启示的主题。
圣经为什么经常提，神要拿走有钱人的财富呢？上帝是马克思主义者吗？难道他也参与阶级斗争？不，绝非如此。经文从未说，神爱穷人胜过爱富人。圣经说的是，神要抬举穷人及弱势，却要贬抑财富及权力。原因是有钱人欺压穷人而致富；也因为有钱人吝于与穷人分享财富。
雅各为何警告富人应当哭泣哀号呢？因为这些有钱人压迫工人。「你们的金银都长了锈；那锈要证明你们的不是，又要吃你们的肉，如同火烧。你们在这末世只知积儹钱财。工人给你们收割庄稼，你们亏欠他们的工钱，这工钱有声音呼叫，并且那收割之人的冤声已经入了万军之主的耳了。你们在世上享美福，好宴乐，当宰杀的日子竟娇养你们的心。」（雅五3-5） 神并没有阶级敌人，但对于不公不义和忽视穷人，神不喜悦且要惩罚。根据圣经，富人常犯其中一项，或者两样都犯。
远在雅各之前，耶利米就知道为富不仁的道理。「他们埋伏窥探，好像捕鸟的人；他们设立圈套陷害人。笼内怎样满了雀鸟，他们的房中也照样充满诡诈；所以他们得成为大，而且富足。他们肥胖光润，作恶过甚，不为人伸冤！就是不为孤儿伸冤，不使他亨通，也不为穷人辨屈。」（耶五26-28）经文清楚指出，那些人是因欺压穷人，以诡诈对待穷人，才变得有钱。
以赛亚同样直指，人们致富是因欺压穷人：「耶和华必审问他民中的长老和首领，说：吃尽葡萄园果子的就是你们；向贫穷人所夺的都在你们家中。……你们为何压制我的百姓，搓磨贫穷人的脸呢？」（赛三14-15）
有时圣经并未指责富人直接欺压穷人，只是控诉他们不与穷人分享，但结果是一样的。所多玛就是个例子。神透过先知以西结说，他毁灭所多玛很重要的原因，是他们执迷不悟地拒绝与穷人分享。「她和她的众女都心骄气傲，粮食饱足，大享安逸，并没有扶助困苦和穷乏人的手。」（结十六49）经文没提所多玛人欺压穷人，即或他们有，但只提他们没有帮助穷人，因此神要惩罚、除灭他们。
圣经一再警告，如果因为欺压穷人而致富，或虽因勤劳负责致富，却拒绝和穷人分享，神会非常愤怒，起来抵挡我们，摧毁我们的家业和文明。
第三，圣经告诉我们，神的子民会和神一样，站在穷人这边。相反地，自称是神的子民，却不分享神对穷人的关怀，就完全不是神的子民——不论我们多么勤于参加聚会，或者信仰上多么正统。
神一再透过先知大声疾呼：一边敬拜，一边欺压穷人和弱势，其实就是欺哄神。阿摩司的话令人震惊：「我厌恶你们的节期，也不喜悦你们的严肃会。你们虽然向我献燔祭和素祭，我却不悦纳，也不顾你们用肥畜献的平安祭。」（摩五21-22）之前，他谴责富人和有权势者压迫穷人，说他们贿赂法官，使穷人在法庭上受到不公平的审判。他说他们占据穷人的土地，以致穷人无法养家活口。他教导：神要的是公义，不是这等人的敬拜礼仪。阿摩司说这些人的敬拜是个笑话，神憎恶他们。
以赛亚书五十八章是另一个例子。有些人禁食，以为上帝总该喜悦他们吧！上帝却不这样。原因在于，上帝说，他们在禁食的日子欺压工人。以赛亚说，神所要的是把无家可归的穷人接到自己家中，慷慨的与他们分享。
耶利米书二十二章13-16节，说到一个不好的王，压榨穷人，为自己盖宏伟的皇宫。他不付工钱给这些穷人。神就差遣先知谴责王说，将有可怕的事临到他。然后先知回溯这恶王的父亲，是好王约西亚，他说这好王：「为困苦和穷乏人伸冤，那时就得了福乐。认识我不在乎此吗？」这声明岂不奇妙？认识神的重点就是积极为困苦和穷乏人伸冤，如果不那么做，不论多么忠于圣经，还是根本不认识圣经中的神。
耶稣更直接、更犀利。对那些不提供食物给饥饿者，不提供衣物给赤身露体的，耶稣在最后大审判时会说出令人战栗的话：「你们这被咒诅的人，离开我！进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去！」（太二十五41）
为了怕我们忘记那严厉的警告，神重申：「凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱神的心怎能存在他里面呢？」（约壹三17）当富有的基督徒财富不断增加，却有基督徒或其他人营养不良甚至挨饿；圣经表明，不论搬出什么理由，不帮助穷人就代表没有神的爱在他们里面。
经文要求我们行动，不是讲一些属灵或道貌岸然的话。这些经文指出，不论我们深信的教义如何，或宣称有多少属灵经历，只要不顾念穷人就绝非上帝的子民。圣经重复提到蔑视穷人的现象，这样的罪无异于异教徒抵挡神。
这并不是说神偏袒穷人，神一视同仁。事实上许多富人关心自己远胜于关心穷人。因此，拿自己的偏见来对比没有偏见的神，就会把神看成是有偏见的。神没有偏见，并不表示穷人饿死或受欺压时，神要袖手旁观。正确地说，因为神公平对待每个人，他关切欺压者和受压者，所以站在受欺压的一方，反对欺压的行为。神如此行，是为了让欺压者和受压者都得到释放，得到痊愈。（待续）
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