作者 何理美 2003.10.12

天蒙蒙亮了，晨曦自窗口微微透入。水面出奇的平静，船以极缓慢的速度前行着，我登上甲板去探个究竟，只见航道骤然变窄，两岸景物也清晰可见—哇，原来船行驶在苏伊士运河上啦。

过红海之说

我们这艘船停泊在一交会口，前面是运河窄狭的单行道，好几艘船依序排队等候着。据估计，这趟运河之行需花十三个小时才能完成。许多乘客拥簇在甲板上好奇观望着。我依着船沿，迎风观赏两岸景物，右边埃及的千顷平原，属于非洲大陆，而左侧黄秃秃的西奈半岛，则属于亚洲了。亚、非两洲就在咫尺之间面面相望，…骤然间，这广浩天地忽地在我眼前缩小了！

摊开旧约地图，找出我现在所立足之点。原来在旧约时代，这里并非一片相连的水域，而是分属三个湖泊（Lake Manzilan, Lake Timsah, and The Bitt Lakes），运河凿开后就把三个湖泊打通了。摩西时代，以色列人在埃及为奴，住在离此不远的歌珊地。他们出埃及时，有数条路可循—

最近的路线：他们只要往东行，进入西奈沿着地中海走「往非利士人」之路，可经加萨而进入迦南地。但旧约记载，神不要他们走那路，怕他们遇到战争就后悔，便退回埃及（出十三17）。如果往下走书珥旷野，大概也是同样理由，神不允许。

照传统说法：他们沿着西奈半岛西岸南下，走到传统的西乃山。然而，此路线目前仍无法获得考古上的证明。

而另有一说：就是穿行西奈中部，然后走到东南边的阿卡巴湾，进入米甸。因为摩西第一次逃离埃及时，就是来到米甸。在那里娶妻生子，放牧四十年，他对这一带地势较熟，极有可能带以色列人重走这条路。

西奈是崎岖旷野，米甸是莽莽沙漠，要进入神应许的迦南地，须凭信心千里跋涉。然而不论循何路径出埃及，由埃及进入西奈，在当时只有那三个不算大的湖泊，何来过红海之说？令我困惑不解。

上帝在何处分开红海

傍晚时分，我们一伙乘客坐在船舱外的露天餐厅闲聊，大家谈着当今热门的中东问题，恐怖事件，…谈着谈着，谈起了眼前这神秘的红海。

有位已退休的美国牧师，似乎对红海颇有钻研，侃侃而谈，并解答了许多别人提出的问题。我凝望着前方，红海正以动人的五彩波光紧紧扣住我的心思，我不禁提出悬在心中的疑问：「请问，上帝在何处分开红海？」我望着牧师，投以期盼的眼神，真想解开这谜。

牧师顿了一下，然后微笑说道：「关于以色列人过红海的正确地点尚无定论，希伯来文圣经提到红海时，意思为「芦苇海」。埃及某古卷中指出，尼罗河三角洲附近有个湖，名叫芦苇海，此湖就是今天的曼萨拉湖（Lake Manzilah），现已属苏伊士运河的一部份了。依传统说法，此湖可能就是以色列人所过的『红海』，今早我们的船才驶过那里哪，……然而此说法仍有许多疑点。」

牧师指向东方又说：「因为在红海东端的阿卡巴湾，古时也叫芦苇海，在列王记上九章里提到，『所罗门在以东地，红海边，靠近以禄的以旬迦别制造船只。』这里指的红海就是阿卡巴湾。」

「阿卡巴湾？…是不是介于阿拉伯沙漠和西奈半岛之间？…明天晚上我们的船就会经过那里哦。」有人说道。

「是的。…细读出埃及记十四章，就会清楚明白，当时以色列人出埃及后，上帝曾吩咐他们转回，在对着巴力洗分靠近海边安营。经上如此记载『法老必说，以色列人在地中绕迷了，旷野把他们困住了。』照此推测，以色列人已先在旷野，但却还未过红海，很可能快要到阿卡巴湾，想进入阿拉伯沙漠，但神要他们折回，他们就在那附近一处大峡谷安营，那里可能就是巴力洗分。…此『红海』，也可能是指阿卡巴湾。」牧师详细解说。

阿卡巴湾海底秘密

「关于以色列人过红海，可有什么蛛丝马迹的证据吗？」有位年轻人问起。

「嗯，—有，有，」牧师点点头：「就在千禧年那年春天，有位瑞典科学家莫勒•雷纳，在阿卡巴湾海底操作电脑机器人的小潜艇，研究海底景物时，他看到有一大片的四轴和六轴的金属轮面，异常光亮，好似战车脱出的轴和车轮，…根据埃及古文物考据得知，只有在埃及十八王朝时，大约公元前一千三、四百年前后，就是摩西时代，曾有这类四轴及六轴并用的战车，…极有可能是当红海分开时，那些追击以色列人的法老战车，后来被淹没于海底的…，」大家屏息静气地听着。

「但由于红海生态保护政策，目前阿拉伯政府仍禁止移动任何海底古文物，只准录影罢了，这很可惜啊。」

「我还有个疑问，」我追问道：「由地质学家研究得知，红海海床是火山盆地，都是峡谷和深沟，阿卡巴湾也不例外，想当年上百万的以色列人包括妇孺老幼，怎可能走过呢？」

「噢，这问题问得好，…这里还有个秘密哦。根据地质学家探测后的报告指出，在阿卡巴湾的海底，此段地形奇特的狭窄，且有块高突平坦之地横亘于峡谷上，当海水一分开，他们当然就可以走过啦。这发现实在令人惊讶哪！」大家听得目瞪口呆。

「唉，很多人都认为，『上帝分开红海』一事是神话，不足以采信…」不知谁叽咕着。

「神话？…是的，这就像是个神话喔，…宇宙的美妙就是它充满了许多不可思议的神话，开天辟地时，神说，要有光，就有光，于是有了白昼和黑夜，四季循时嬗递，万物得以滋生繁殖，生生不息，…这一切难道不像一连串的神话吗？…至于分开红海，这对宇宙的创造者，又有什么困难哪。」牧师开怀一笑，大家也跟着笑了。

日斜西山，暮色渐临，星星闪闪涌现。我遥望夜空，不觉低吟起来…

造物主宰，我每逢举目观看，
你手所造，一切奇妙大工；
看见星辰，又听见隆隆雷声，
你的大工，遍满了宇宙中；
……

哦，我忽然喜欢宇宙间这些美丽而神奇的故事……（待续）

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