作者 李佑生 2022.02.13

插图／刘圣秋


「老爷爷，你的老祖先怎么那么冲动啊，什么事情让他那么生气？」纳瑟管老人叫老爷爷，不过他更有兴趣的是：「所以那个辩论者的意思是说，我们活该遇到这些事？」

老人家歪了歪头，对于「活该」这个词汇有些生疏，半响后才回答：「这样说是有几分道理，不过不完全对。孩子，你父亲会打你吗？」

这不是令人愉快的问题，纳瑟撇了撇嘴：「当然啊，打得可凶了，根本不把我当人那样打。」趁机告老爸一状。

老人追问：「他为什么打你？」

男孩很讨厌这种问话，好像在逼供似的，不过他还是回答了：「喝酒后，或是……我做错事后。」虽然是实话，不过后面那句话明显小声了很多。

「这就对了，不提你父亲喝酒的问题，当你做错事以后，必须要让你知道错事、并且期待下次不要再犯，期待有个改变，这个叫做『管教』，是为你好的。」男孩一时之间还转不过来老人这样说的意思，老人继续解释：「上帝对待我们也是如此，虽然容许我们遭逢苦难，但目的是要我们归向他；他当然也可以使用好处吸引我们，但一来他已经做了，二来我们总是习惯忘恩负义，这个你迟早会懂的。」

老人摸了摸男孩的头，随后拄着拐杖站起身来，纳瑟这才注意到一些事情。老人像是要远行似的，脚旁有个包袱，身上穿的衣服也与平常不同，老人牵来他那头年纪相仿的老驴，把包袱放到驴背上，没等纳瑟提出他的疑惑，就说：「走，我们去扬声角瞧瞧，我把接下来的故事说完。」纳瑟心里虽有千百个不愿意，还是跟着走了。

＊　　＊　　＊

一老一少，还有一头驴子，徐徐地走在通往广场的大街上，沿途得到很多注目礼。老的顽固、小的顽劣，在洗拉都算是有点知名度，不过这个月让大伙儿对老人刮目相看，「顽石」居然镇得住「顽童」，那可真是令人又佩服又好奇，究竟老人有什么法门？这是无奈大门被当画板的克孚、生气卖的蔬果被拿来当球玩的厄仁、心痛瓷器被敲成碎片的法佩等受灾户共同的问题。

虽然闯下大祸的纳瑟总是会被父亲毒打一顿，并被押着上门来道歉，苦主也将会获得「不再有下次」的保证，不过对纳瑟而言，这个保证真正的意思是「下次不会再有同样的作弄」，顽童向来以讲究创意自豪。但这都在遇到老人之前，现在男孩也苦涩地希望获得老人「不再有下次」的保证。

两人行到扬声角前，老人在树荫下找了个位置坐下，身旁百般无聊的老驴打着呵欠，还有几个人凑上来，好奇着顽石到底有什么压箱宝可以驯服顽童，打算探个究竟。看着古老的扬声角，老人悠然的语调好像穿越了时间的限制，回到了阿莱的时代。

＊　　＊　　＊

扬声角聚集的人群围绕着辩论者，辩论者的话让好些人无可辩驳，包括阿莱，不过有些人仍然有意见：「你说得有理，可是我们现在改变了啊！」

一位年轻人朗声说：「我承认你说的是事实，但那都已经是过去了，现在我们从祖先的挫败学到教训。你瞧，我们这里有巴力的像、有金牛犊、有邱坛吗？不只如此，我们也尽可能恢复祭司的事奉，这正是我们进步的证据，你这样说不就抹煞了这段时间我们的改善吗？而且我们还有盛先生教导我们行为举止呢！」

有人认出这个谈吐不俗的年轻人是拉芮，他是会堂主事盛先生的得力助手，虽然没有正式的师徒名分，但是基本上也差不多了。而且由于拉芮相貌俊秀，天资聪颖，反应机敏，学习力强，待人又温和风趣，是镇上的风云人物，较之德高望重的盛先生更具亲和力。盛先生这几年深居简出，已经把不少事情放给拉芮全权负责，用心栽培拉芮为接班人的意思很明显。

拉芮的一席话让众人为之一振，纷纷附和，风度翩翩的拉芮与畏缩胆怯的辩论者相比，高下立判。辩论者看到大伙对他的反弹有些退缩，可是又不知想到什么，竟然说：「你说祭司吗？主也有话要对祭司说，他说祭司是『藐视我名的祭司』！」

此话一出，让他的听众一片哗然：「在何事上藐视主的名？饭可以乱吃，话不能乱讲啊！」

辩论者知道自己几乎已经快把人得罪光了，但他仍试着把话说清楚：「祭司告诉你们奉献重要的是心意，所以瞎眼、瘸腿、有病的牛羊也可以奉献，但是你们应该去看律法怎么说，这些都是不可以奉献的啊！就算不谈律法，你把这些作为礼物送给朋友，他会开心、接受吗？」辩论者没打算等大家近一步回应，紧接着抛出问题：「如果你们也同意不好送这种礼物给人，那怎么能献给上帝呢？既然你献给上帝，这不是藐视，就是欺骗自己上帝会接受。」

趁着大伙一阵沉默，辩论者丢下了最具震撼的话：「上帝情愿你们把圣殿的门关起来，免得你们得罪他！」（待续）

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辩论者6-1顽童顽石

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