作者 陈凤翔 2004.12.26

2002年，澳大利亚一所小学代课老师，对班上的孩子说没有圣诞老人，礼物是父母订购，在耶诞节那天由假扮的圣诞老人发给小孩。 孩子一回家哭得很伤心，不愿意过耶诞节。愤怒的家长要校方给个说法，校长表示没有权力开除这位老师，便向上请示。教育局很快做出了决定，炒了这位老师的鱿鱼。

2003年，美国佛罗里达州一所小学校的替补老师，对幼稚园的小孩子说世界上根本没有圣诞老人，愤怒的家长要求学校官员处罚，但遭受拒绝。该家长表示，「不管我现在如何解释，我的孩子脑子里已经埋下怀疑的种子。耶诞节在我的家庭是一年最重要的事情。孩子不信圣诞老人，耶诞节就失去本来的乐趣。」

另外，在英国，一位牧师在学校向孩子们布道，论证圣诞老人的不存在，举用网路上流传的笑话「如果圣诞老人要在31个小时内走遍9180万户家庭，派送3.78亿份礼物，他和他的鹿儿就得用比音速快3000倍的速度。如此一来，鹿儿便会在1/4260秒内化为乌有，圣诞老人也会被弄得粉身碎骨。」孩子们听了，笑不出来，反倒痛哭，家长们站出来连声斥责。最后，牧师出面道歉。

这几年，人们群起对「没有圣诞老人」的说法，大加挞伐。认为这种说法，会使孩子失去想像力、感受不到温暖，破坏家庭和谐，剥夺认知与社交发展的幻想。这种说法，会造成孩子，对现时流行的什么都产生怀疑，成为什么都怀疑的人。这种什么都怀疑的人，只相信眼睛看得见的东西，必定心地狭窄。并且因为心地狭窄，不懂的东西就很多，最严重的甚至断定自己所不懂的事情都是谎话。

然而这种说法，似是而非。孩子的想像力，不会因其是否相信圣诞老人存在有关，反倒孩子的想像力跟是否有正确的「怀疑」精神有关。所谓正确的怀疑精神，溯及拉丁文scepticus，「怀疑」指的是深思和沉思的质疑，不是那种对任何事物都疑神疑鬼的「猜疑」，指的是「不轻信」那种属于科学精神的怀疑。

因此若大家都认为有圣诞老人，那么应该去探求这是否为真。反过来，当大家都认为没有圣诞老人，应该去探求有没有可能圣诞老人真的存在？以这种「不轻信」的探索与思考为基础，才是真有想像力，才激发出更多丰富有趣的可能。

被大力批判的传统教育，遭到抨击之处，就是那种灌输式教学模式，就像只灌输受教育者片面圣诞老人存在（不存在）的说法，受教育者只能消极被动接受其轰炸。比较好的导学互动教育模式，应该是以受教育者为主体，同时给受教育者「圣诞老人存在与不存在」的各种理由，由受教育者自行下判断。古希腊哲人德谟克里特说过：「头脑不是一个要被填满的容器，而是一支需要被点燃的火把。」

反观基督信仰，在目前多元化的社会影响下，宗教教育、宗教对话、宣教福音策略，渐渐不再一味地使用灌输式教学模式，朝向这种导学互动模式。耶稣究竟是否存在于历史上？耶稣真的死了吗？耶稣真的复活了吗？创造论与进化论的争议？坊间上越来越多书籍提供丰富的资料，供给寻求真理的人深入了解。信仰经过这种怀疑、再确信、怀疑、再确信，循环向上的历程，反倒更真实，更经得起考验。

本文刊登于《基督教论坛报》 http://ct.org.tw

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