作者 李家同 2014.07.27

节俭是美德吗？任何一个国家的公民课本都会同意这种说法，至少 我从小就听老师如此教我。任何一个宗教一定也会如此说，总不会有任何一个宗教的教义中说我们应该浪费的。

可是，我们的现实世界似乎慢慢地将节俭不看成美德了。大家都知道日本现在经济很不好，外国的经济专家对如何改善日本经济，纷纷提出建议，而最为有趣的是：日本人应该加紧消费。理由很简单，对美国人来讲，日本人拼老命储蓄实在罪大恶极，如果日本人有钱就不用，反而将钱存入银行，经济活动如何能起飞？如过日本人有钱就用，不管需不需要，看到东西就下手采购，工厂的订单会大为增加，经济岂有不恢复之理？

果真，日本政府好像要发商品券了，也就是，日本政府总算顺应了世界性的压力，要鼓励日本人来加紧消费了。问题是：日本人现在过的好好的，并没有吃不饱，穿不暖，也并没有什么其他苦哈哈的现象，与其说「加紧消费」，还不如说「加紧浪费」比较恰当。我相信日本政府所发的商品券，一定不能用来买日用品，像食物、汽油这类的必需品。如果日本人将商品券买柴米油盐，经济仍不会起飞的。日本政府一定希望日本人多买平常不会买的东西，像电器用品、玩具、讲究的衣服等等，因为这种形式的消费，才能刺激经济。

看来，日本老师一定不会在教孩子们过节俭的生活了，他们一定会告诉孩子们应该换新的脚踏车，买新的球鞋，耿应该多多买各式各样的玩具，如此才能造福人群，拯救国家。

二次世界大战结束之时，全世界都有经济萧条的现象。为了刺激经济，英国的豪华邮轮伊丽莎白皇后号，率先浪费，每次横跨大西洋的航程结束，船主就会将船上的被单和桌布丢到海里去，如此可以保证又有一些工厂可以继续活下去。当时，伊丽莎白皇后号的义举赢得勒世人一致的赞美。

我并不从道德的眼光来看浪费这种行为。如果浪费的确可以刺激经济，维持充分就业，我们不能不承认浪费可能是一种美德；课是我们如果冷静地想一想，就会发现，任何经济体系如果是建筑在浪费上，总会有相当大的问题。

第一个问题就是自然资源快速消失。每次我们开汽车，就会消耗掉汽油，而汽油来自于石油，四十四年以后，人类就没有一滴石油可用了。石油来自动物遗体的转化，这种经过几亿年才累积而成的石油，我们却在短短的几十年内消耗殆尽。

各位有没有注意到台湾高速公路上已经很少有砂石车了，为什么呢？还不是因为台湾已经快没有砂石了。我们每次造高楼大厦，都应该知道我们正在消耗掉无数的砂石，而这些宝贵的砂石是一去不返的。

第二个问题是心理的问题。任何形式的浪费都会使我们的下一代糊里糊涂的养成奢侈的习惯。美国人只有二亿人，在全人类五十七亿中，只占了百分之四，可是他们所消耗的能源确是全人类的百分之四十左右。美国人对此一点也不感到惭愧，对他们来讲，夏天的冷气，冬天的暖气，每天开车上班等等稀松平常的事，不可能改变的，他们一点也不觉得这种生活方式，其实是奢侈的。

人类的经济能够建筑在消费主义上吗？我认为这是绝对不行的，我们今天拼命消费，也许可以刺激经济，制造就业机会，可是终究这将带给人类极大的祸害。如果人类一定要靠浪费才能存活，其实我们正在自掘坟墓。有一天，砂石没有了，人类也就要从地球上消失了。大家不妨记得，恐龙就是因为需要消耗过多的食物而绝种的。

我仍然认为节俭是美德，我希望经济学家们能设计出一种建筑在节俭上的经济体系。


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