作者 徐敏雄 2017.02.05

今天早上读书会，有个学生问了一个超棒的问题：「老师，我们为什么要上大学，难道不能直接进社会工作吗？」回到研究室，我觉得当学生在问「为什么要上大学」时，就已经在思考哲学议题了。

就像上学期我在第一堂教育哲学课问学生：「知识有好坏吗？」有个同学努力摇头说「没有！」我接着问他：「如果没有，为什么你们还要来上课？你们今天坐在这里，不就是觉得『来』比『不来』好吗？即使这样的『以为』可能是敷衍或无奈，背后不也是有属于你们的好坏判断，不是吗？」

也因为这样的价值立场，当我在介绍或称赞一个学生时候，我发现自己也不单只是描述这个学生的「某些客观特质」；而是牵涉到当下对我来说，什么是「重要/不重要」或「值得介绍/不值得一提」的人格特质。也就是说，「我/他是谁」，是一种价值或道德判断。

印象中，我很少用「漂亮」或「帅」这类词汇来认识、描述或称赞学生。除了觉得「漂亮」或「帅」较多是爸妈的功劳（或者应该说是消费社会中诸老板的成果），也发现到「漂亮」或「帅」的好处经常只能止于当事人，却常带来嫉妒、竞争或从众的人际紧张或物资消耗。

相较之下，我颇喜欢用「善解人意」或「有生命力」等词汇来认识、描述或称赞我的学生，因为「善解人意」或「有生命力」不仅不容易引发嫉妒或竞争性反作用力，还能对身旁的人带来接纳、安慰与鼓励的力量，让自己和身旁的人一同享受这个「美」与「善」。

就像一个外表「漂亮」或「帅」的歌星，或许当下真的会让观众眼睛一亮、赏心悦目，甚至怦然心动。但「善解人意」或「有生命力」的歌手，却能透过他/她的歌声，抚慰、安顿、激励人心，那种「共鸣」与「感动」的力量可以在歌手和听众间不断发酵、盘旋！当然既能善解人意，又能赏心悦目，也没什么错！只是如果时间和能力有限，加上先天条件不同，以致于两者无法兼得，期待自己或学生是前者！

由此回到「为什么要上大学」这个大哉问，我相信不上大学也能「活着」，因为多数人都可以习得一技之长，参与社会劳动分工，甚至打扮得光鲜亮丽。但我更希望大学教育可以让学生们了解「如何活得有意义或快乐」！而「有意义」和「快乐」的问题，不是靠「满足生理需求」或「维持亮丽的外表」就能回答，它是一种价值思辩，甚至是对未来可能性的想像。而且，当我们知道「为什么」的时候，才能有更大的力量采取行动去实践它们。


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