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面临各种问题时，区分状态和关系很重要。以面对逼迫为例（其实婚姻、亲子、朋友、牧养等人际关系也一样），如果我们的目标是追求个人或群体能够维持某种状态——不论是信心的状态、谦卑的状态、站稳的状态……，虽然这些状态本身都是好的，但把目标设定为维持或追求这些状态时，带出来的教导、建议或辅导就很难避免是以人为中心，把盼望放在人的行为表现上。
一、灵性不只是状态，避免把福音当工具。
如此一来，当人的表现找不到办法改善时，就容易失去盼望，不知道该怎么看神、看自己，又应该做什么。
这也会使我们的思考和教导容易倾向以问题为中心，而不是以神为中心。福音很容易变成是帮助个人或群体维持某个状态的工具，而不是无论在什么状态都可以活出来的生命。
但灵性不应该只是状态，而是我们与神的关系，是不管我们状态好坏都会不断发生的事。
用上述角度来观察和理解一个人的生命，对逼迫中的辅导特别重要。逼迫是极大的苦难，人需要尽量预备好去面对。预备过程中，最重要的不是时时检查自己或别人的反应对或不对、状态好或不好。了解自己的情况是很重要没错，但之所以需要了解情况，为的是无论情况好坏，都能继续看见神的恩典信实。我们如果只盯着自己或教会的状态，肯定不够，我们还需要看见神。
或许你感到自己和教会已经准备得不错，那么我为你感谢神。但是，你也需要小心，因为保罗在哥林多前书10章引证旧约时代百姓的行为警告我们，他说：「所以，自己以为站得稳的，需要谨慎，免得跌倒。」（12节）
保罗这么说，并不是要刚强的人觉得挫折、失去信心，也不是要人把眼光停留在自己是否够谨慎的状态，彷佛只要谨慎，人就不会跌倒。对软弱的人来说，刚强的表现很令人羡慕，但保罗说，自以为站立得稳的人也要谨慎，他们很可能也会跌倒。我们要问：如果连追求刚强也不一定管用，那还可以怎么办？
保罗的做法是，看到自己的软弱之后，把眼光转移到神身上，他帮助我们看见神是怎样的一位神。「你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。」（13节）保罗说，我们需要看见神的信实，神信实的具体表现是他必不叫我们受试探过于所能受的，在我们受试探时，总要给我们开路，叫我们忍受得住。他会叫我们忍受得住，而不是靠我们谨慎或刚强。
保罗不只增加我们对神知识上的认识，也是在呼召我们，要我们在自己的刚强或软弱里与神建立关系，信靠和仰望他的信实和应许――是他能，是他在保守，叫我们可以忍受得住。在这里，我们看到神学上的具体概念就是「圣徒永蒙保守」。
这两节经文中，我们向保罗学到几个辅导的原则：
1.保罗很有针对性地在处理具体问题。
他针对受助之人外在的处境，也针对他们里面的景况。处境会找到你、试探你，而你在试探中容易跌倒。
2.保罗也很有针对性地提说神具体的属性。
神的属性、他说的话和做的事很多，我们要思考：针对眼前这个人的具体情况，可能需要提到神属性的哪个部分？具体表现是什么？
保罗在这里说的不是神的慈爱、良善、公义、主权，而是神的信实――神说话算话。但是，信实也可能意谓着很多东西，例如我们若认自己的罪，他一定赦免我们，洗净我们一切不义（约翰一书1章9节）。但若用这个应许回应目前要处理的问题，会显得有些答非所问。所以，保罗进一步说明，神的信实在眼前这个问题上的意义是什么，即神应许他必会：「不叫我们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给我们开一条出路，叫我们能忍受得住。」
辅导时，我们需要针对处境与人心的具体情况，清楚呈现神的属性。
3.当保罗提到神的属性时，不只是介绍客观的神学知识，而是讲到关系：「神会这样对你。对现在这个样子的你，他会信实、会保守。」
神的属性不只是神的状态，也是神与我们的关系――他会怎样对待我们。神向陷在问题里的我们启示自己时，目的也是关系性的。他呼召我们回应他、相信他、信靠他，他呼召我们不管刚强或软弱，都把盼望放在他的信实和应许上，这绝对比放在我们自己的状态上来得可靠。
我们并不是不需要谨慎，但谨慎以后呢？仍然是仰望神。没有任何刚强的人刚强到不需要倚靠神的信实，也没有任何软弱的人软弱到神没有办法信实地实现他的应许。当我们承认自己的信心放错地方，愿意回转以信靠回应神，就是活出所相信的福音。福音不再只是用来帮助我们维持一种状态的工具，而是不管我们在什么状态里都可以活出来的生命。
有人要问：有人在逼迫中经历殴打或虐待就妥协了，神保守他们吗？他们是被保守的圣徒吗？或许我们可以换个处境来思想这个问题。当我们小日子过得好好的，该睡觉时一直滑手机，该相爱时心怀嫉妒苦毒，请问这时我们是承认神是我的主、是我的神？还是妥协、否认呢？而且这还是在没有人殴打或虐待我们的时候。所以，我们并不比这些跌倒的人更好！如果他们是属神的人，神怎么保守你，也就怎么保守他们。（待续）
※本系列文章授权自生命树辅导研究中心。
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