作者 選民事工差會 2012.04.08

快到受苦節與復活節，過往間中有弟兄姊妹提出復活節日期的問題，詢問為何每年的復活節日期都不同？有時是三月，有時是四月，但總是星期五至星期一為受難日及復活節，為何如此？此文嘗試略為簡要解釋這個問題。

現今的復活節的計算日期，其實是於每年春分後第一個月圓之後的第一個星期日。這是大公教會於公元325年的尼西亞會議（這是基督教一個很重要的會議）中的決定，是綜合了西方陽曆、陰曆及基督於星期日復活的日子。

根據一些記載，教會早期於第二世紀初已有記念主的受死與復活，日期都是與猶太曆法有關。有的是於猶太人的尼散月十四日（即猶太人宗教年曆的正月，約在陽曆的三月中至四月中；而猶太曆法與中國曆法同是採用陰曆，即每月開始時是新月，十四日大約是月圓的日子）進行記念，那天是猶太人逾越節的日子，也是耶穌受難、復活的期間；但也有些教會於尼散月十四日後的第一個星期日記念，因耶穌是在星期日復活，而逾越節未必剛好是星期日，所以有些教會在逾越節後的第一個星期日記念復活節。

但隨後有些教會想與猶太教分別開來，於第三世紀，有些基督徒嘗試以天文學的計算來獨立訂定復活節的日期。就不同日期計算的爭論下，大公教會遂於325年的尼西亞會議中，決定以每年春分後第一個月圓之後的第一個星期日為復活節。春分一般是在約3月20日或21日，若春分後不久即月圓，那麼該年的復活節很接近3月，但假若那年在春分前不久已有月圓，那麼在春分後可能要等接近一個月才再有月圓，該年的復活節就要到4月中了。2012年的春分後，相隔約半個月才到月圓，所以本年的復活節在4月初，是4月8日。

而早期教會是把基督的受難與復活一起記念，直到第四世紀，才另有一天受苦節（即Good Friday，這名稱大概是由 God’s Friday演變而來），因按聖經記載，耶穌是在安息日前受害，所以星期五被定為受苦節。

大公教會的決定，其一是抗衡當時異教敬拜春天的女神Eostre （就如訂定現今的聖誕節日期，也是抗衡當時敬拜太陽神的異端）。而春分後日照時間比黑暗為長，也象徵光明勝過黑暗。

香港是跟隨西方曆法，所以也是跟隨昔日大公教會所訂的復活節日期計算，由於復活節是星期日，所以星期一補假，因此每年的受難與復活節，均是三月中至四月中期間的某個星期五至星期一。然而，希腊東正教卻仍保存跟隨猶太逾越節的日期來訂定復活節的日子，復活節一定是定在逾越節之後，因耶穌的復活是在逾越節之後，所以每年他們的復活節日期與我們的並不一定相同。

就個人而言，鑑於基督教是源自猶太根源，與及逾越節的預表意義（逾越節預表救贖，節期的羔羊預表耶穌基督），筆者較傾向跟隨逾越節的日子記念耶穌的受死與復活。然而，正如歌羅西書2：16的原則，毋須讓節期等成為批評；有人看這日比那日好，也有人認為日日都一樣（羅14：1-6）。

無論如何，最重要的是我們真的以心靈來敬拜及記念主，確認祂的復活並其意義，這是我們信仰的核心（林前15章），也是我們得生命與復活的保証。另一方面，讓我們在記念主耶穌受死與復活的同時，也記念每年守逾越節的猶太人，尚未認識這位為他們釘在木頭上的羔羊，願他們早日認識彌賽亞耶穌。


參考資料：
Ferguson, Sinclair & David F. Wright, ed. “Easter” New Dictionary of Theology. Illinois：IVP 1996, 214-215. 文章「復活節追源溯始」，黃約書亞。
http://staff.ccss.edu.hk/jckleung/xue_qu/calendar/calendar_3.html http://www.gracechurch.org.hk/articles/living.php?20050627-038

本專欄與選民事工差會網站合作。 e-mail:cpmhk2007@gmail.com

【延伸閱讀】:
有趣的聖誕節故事 (節日的起源，平安夜，聖誕樹與聖誕老人)
復活的靈修學
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