作者 Ben White / 林雅庭譯 2015.11.01

家姊小時候在剛做完決志禱告以後，就接受了心臟超音波檢查。她看著醫院技術人員操作機器，了解到超音波可以讓技術員看到她的身體內部，於是問母親：「他會看到耶穌嗎？」

我一直都很喜歡這段趣事，但我擔心許多人都只用住在心裡的那位，來界定我們和上帝的關係。我們可以談論對上帝恩典的持續依靠、與基督的聯合或聖靈充滿的生命，卻不甚追求之。上帝與人的關係應當是多彩繽紛，我們的理解卻經常停在單一色調。也許原因之一，是我們沒有完全理解稱呼上帝為「父」的意義。

聖經中，父親身分代表兩個主要觀念：愛和權柄。然而有些神學家認為，以父親稱呼全能者，有重男輕女甚至壓迫女性之嫌。還有一些人出於早年父親的暴力或缺席，而懷疑一個父神怎麼可能是美善或完好的？而無法作此稱呼。

要理解天上的父的好處，第一步是研究新約聖經關鍵的寫作背景，觀察羅馬帝國之中父親的形象。藉此可以看出，為何「我們在天上的父」並不是輕視女性或使孤兒困惑的稱呼，而是以仁慈父母的身分呼喚孩子回家。

羅馬的父親

歷史上，羅馬的父親一再失於父親身份的第一個模範──愛。父親付出極少時間陪伴孩子，只是交由妻子或家僕照顧。這可能要歸咎於羅馬帝國已婚男人在性上面普遍的不忠。根據歷史學者格拉布（Judith Grubbs），一個已婚的羅馬男人若和奴隸或妓女發生性行為，並不被視為通姦，他可以隨己意而行。離婚也很簡單，因為婚姻原本就基於雙方同意，不像現代西方社會一樣具有法律基礎。

也許在古羅馬父親關愛不足的例子中，最令人震驚的就是殺嬰。帝國的貧民階級經常丟棄嬰兒以免經濟崩潰，特別是女嬰，因為她們比男生更不被重視。西元前一世紀的一封註明書信中，名為希拉里昂（Hilarion）的丈夫對妻子寫道：「（當）妳生產，若是男的，把他養大；是女的，把她拋棄。」對於父親身份的第二個模範──權柄，羅馬父親並沒有多大進步。羅馬人反對體罰兒童，卻許可一家之主毆打奴僕。不但暴力，羅馬的父親更是霸占權力。歷史學者賽勒（Richard Saller）對此描述詳細：

古羅馬父親掌有全家的財產；他的孩子……名下無法擁有任何財物，直到父親離世。一位四十五歲的元老院議員可能擔任國家最高職位……但只要他的父親在世，他就連一便士（denarius）的財產也無法擁有。父親也有權締結或中止孩子的婚姻。在古代，父親統治全家。

羅馬的父親在愛和權柄上都有缺失。這導致家庭分裂、婚姻破碎並社會決裂。

天上的父親

耶穌和門徒對切望慈愛父親的人們宣揚天父的恩慈。新約作者所描述的天父與羅馬的父親完全不同。

當羅馬的父親剝奪孩子的權利，天父使祂的孩子「與基督同作後嗣」（羅馬書八章17節）。地上的父親毆打奴隸，我們的天父卻使他們都成為一（加拉太書三章28節）。羅馬男人對他們的妻子不忠，上帝卻總是信實的（帖撒羅尼迦前書五章24節）。丈夫拋棄撫養孩子的責任，上帝總不撇棄我們（希伯來書十三章5節）。羅馬的父親讓孩子坐以待斃，但上帝差愛子耶穌為人受死，因為祂不願一人沉淪（彼得後書三章9節）。

公平而言，羅馬人相信家庭是社會的要素，奧古斯都大帝（Emperor Augustus，27 BC–14 AD）鼓勵結婚和生育，規定寡婦在時間內再婚。

帝國內的猶太家庭把持較高標準的家庭觀念，總地來說就是反對離婚、性罪行和殺嬰。許多猶太人譴責羅馬社會的不道德和偶像崇拜，因為上帝創造了第一個家庭──亞當和夏娃的一夫一妻制──並看那是「好的」。然而，領導者在性上面的失敗，例如大衛，也提醒著猶太人他們需要聖潔又信實的天父。當帝國的外邦人歸信，初代教會隨而增長，天父對他們來說必定是個革命性的新父親觀。

蓋烏斯皇帝（Gaius，12–41 AD）最能闡明羅馬家庭脆弱的道德虛飾，他曾說自己不只會擔任養子提庇留（Tiberius Gemellus）的「保護者、監護人和教師」，「我會作他的父親，他會是我的兒子」。但這些承諾一點也不被在乎，蓋烏斯最後殺了提庇留。

蓋烏斯和提庇留的故事顯出羅馬父親最大的問題之一：羅馬人的理想很高，但欠缺承諾。相反地，基督教強調轉化的恩典先於規條。天父透過耶穌基督兌現祂的承諾，如使徒保羅所說：「上帝的應許，不論有多少，在基督都是是的」（哥林多後書一章20節）。不像地上的父親，天父總是可靠的。我們可以在危難時倚靠祂，我們能以祂的愛為樂，無須害怕祂突然敵視我們。

當然我們要記得，我們和羅馬人一樣不配以上帝為父。我們曾與上帝為敵，但藉著信基督我們能稱上帝為父（歌羅西書一章21-22節）。當我們宣告上帝為父，不只是說明祂的身分、祂與我們的關係，也深刻宣明了福音的榮耀。「父親」是簡單的字詞，卻有無比的力量和意義。那呈現了上帝的救贖計畫、戲劇性反轉，反叛者成為孩子，上帝的孩子。因此我們稱祂為天父。他是慈愛、寬容、信實且公義──僅舉出祂的一些屬性。

天父推翻了父權。正因著上帝是慈愛的父親，教會和家庭裡的男性優越應該一敗塗地；我們若不用父親來描述上帝，就失去了不濫權的領導者榜樣。不僅類似，天上的父正是地上父親的理想形象。你不需要一個好父親或任何父親，也可以來崇愛天父。我們地上的父親若有什麼不足，也只是作為我們需要並渴慕父神的提醒。

我們可以倚靠天父到什麼程度？我們知道祂慈愛且信實，但我們可以親近祂到什麼程度？或許保羅能幫我們解釋，他寫道：「你們所受的，不是奴僕的心，仍舊害怕；所受的，乃是兒子的心，因此我們呼叫：『阿爸！父！』」（羅馬書八章15節）。保羅邀請我們呼叫上帝「阿爸」──亞蘭語的父親──這提醒我們可以像無助的孩子倚靠爸爸一樣，來依靠天父。當我從羅馬世界的背景來默想這個真理，我想到十七世紀神學家約翰‧歐文（John Owen）所說：「如果一個父親的愛不能讓孩子以他為樂，還有什麼可以呢？」

◎Ben White是溫哥華維真神學院（Regent College）的研究生，目前為安大略省劍橋市天普浸信會（Temple Baptist Church）的實習牧師。他將開始在英國杜倫大學（University of Durham）攻讀新約博士。

◎本文編譯自Christianity Today網站，原題為《A Father for the Romans》，於2015/6/19刊出。
原文連結：http://www.christianitytoday.com/ct/2015/june-web-only/father-for-romans.html

本專欄與路加傳道會網站合作。