作者 作者：楊腓力 ／譯者：沈眉綺 2014.08.03

我未曾為人父，但對作父母的人可確實敬佩之至。有位朋友為了帶孩子到科羅拉多來玩，儲蓄多年，為這一生難得的假期投入了數千美元。結果一切心血顯然沒得到什麼好報。十歲的小傢伙整天只要玩電玩，大一點的在後座悶悶不樂，塞上耳機聽CD，埋首於運動或時裝雜誌，對車外壯麗的景色根本拒絕望上一眼。再年幼些的孩子為座位搶來搶去，轉一個彎就吵暈車，又抱怨坐車時間太久。野餐時不是嫌天太冷，就是嫌太熱。「為什麼一定要爬這個笨山？」「我以為會看到野生動物，哪裡有？何不乾脆待在家裡看場電影？」

說來真絕，這些技倆難不倒父母。他們對於每天掏腰包、催促穿好衣服、吃剩下的飯菜、收拾殘局，最終以冷漠或賭氣為報的事早就習以為常。作為父母，他們很是明白這套父母經。

基督徒生命中的自我犧牲和服事他人，與為人父母有不少共通的地方。創辦收留重度智障人士「方舟團體」的范尼雲說，每一個人從心底都會渴望去服事比自己軟弱的人。對很多人而言，作父母會滿足這項願望；而另外像范尼雲之輩，和耶穌自己一樣，定意去服事貧窮、孤單、被棄、生病和殘障的人，是他們對心底渴望作出的回應。

新約裡有多處經文指向「父母心」。其作者總是循循善誘，推引讀者超越自我實現的境界。譬如有經文勸導基督徒避免興訟，等於是放棄自己合法的權益，好以身作則，或許能吸引他人進入信仰。還有保羅，雖然對一些有爭議性的舉止自己沒有任何不安，仍然為著軟弱、不成熟的基督徒的緣故，調整做法。他說：「我雖是自由的，無人轄管，然而我甘心作了眾人的僕人，為要多得人。」

新約聖經不斷地鼓勵我們向上，善行要有更高層次的動機。小孩子總想能躲就躲，大人知道規範的益處，而父母為別人的緣故，情願犧牲個人的自由。英國十九世紀詩人白朗寧寫說：「這就是愛之道，屈躬以升。」

神盼望我們向著最貼切反映祂自己本質的——父母犧牲的愛來成長。我們將自己捨出的時候，朝神的形象又靠近了一步。實際上，范尼雲堅信這種犧牲的愛是我們靈命塑造中必要的過程，它給的功課恐怕永遠不能用別的方法學到。

我曾經坐下來傾聽許多父母說他們的傷心事：我們一切都盡力了。她要什麼就給什麼，用知道的一切方法來愛她，結果現在如此。她把所有的難題都怪罪於我們，說希望再也不要見到我們。

父母所掙扎面對的，其實也同樣界定了神與我們的關係，權能與自我設限這個慎重的課題。有為人父母的經驗，才能稍嚐神創造了人，又給他自由來違抗祂，結果「惹出」這許多麻煩的滋味。

父母要學習行使權能，以及權能的有限。他們能堅持有外表的行為，卻不能改變內在的態度；能要求服從卻不能要求善意，更別提愛了。那麼，你如何寬恕但不認可惹人厭的行為呢？不像任何其他的事，作父母這件事使我們當頭面對這些神學及倫理上的棘手問題。

然而怪的是，我的朋友們收拾行李坐車或上飛機回家的時候，並不後悔這一趟所忍受的。孩子們隔著溪谷，看見小狐狸從窩裡探頭出來驚喜的一瞥；當兒子踉蹌爬上山巔，振臂高呼時，少年的無精打采消褪片刻；在野外一天之後，十歲的身軀精疲力盡地靠在父親身上；這些回憶都要代替挫折。他們看見成熟自信和獨立上的進步，父母還要什麼其他的回報？

圖片提供/123RF

本專欄與《校園出版社《書饗》、校園雜誌》合作

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