作者 顧美芬 2015.12.06

與朋友相約午餐，聊得愉快差點忘了時間，我一看三點半了，就催朋友快去接孩子，我則慢慢地結帳，緩緩地開車回到沒有人只有貓的家。這種不用早起送孩子上學，不用接孩子放學的日子，我已經過了好幾年了。在這之前，我就是所謂的「三明治族」，同時照顧父母與接送孩子多年。大家說職業婦女是工作家庭蠟燭兩頭燒，那麼，三明治族呢，就是被壓得扁扁的。時間壓縮，精神也緊繃。

我回到家，照常去走路運動，一路上看到好幾位年邁鄰居，坐在輪椅上，由外籍移工推著也去散步；再走遠些，看到幾位年輕母親推著嬰兒車，在樹蔭下乘涼。老人與小孩，都由別人推著有輪子的座椅；我現在既不用推輪椅，也不用推嬰兒車；既不需要四腳拐杖，也不用陪兩腳兩手的小娃在地上爬；不是被壓得扁扁的三明治族，是什麼呢？就姑且說是中間那片生菜、火腿或蛋吧。

人生的兩頭都沒有力氣，很需要別人幫助，中壯年呢，應該有生菜的纖維、有蛋與火腿的蛋白質那樣的身強體健，來支撐起家庭中的老老小小。這樣的支撐需要力量與承擔。被重擔壓得喘不過氣來的時候，我們都會多麼希望有人來分擔。夫妻該是最能同擔重擔、共同負軛的夥伴，但現在許多單親，不但無人分擔重負，還要擔心害怕配偶的加害。還有許多重大疾病患者的家屬，這種承擔的壓力，更是每日每夜在身上，不知何時才能紓緩。

聖經上有句話說：「各人的重擔要互相擔當」（聖經加拉太書六章二節），我曾經擔當了兩位年邁父母的照顧責任，對配偶與手足能偶而幫忙分擔就十分感激。最難過的就是聽到有人因為不想照顧老人家而兄弟鬩牆，妯娌不和。更悲慘的是看到中年人無法再撐下去而了結生命的新聞。

神學家馬丁路德說，要有寬厚肩膀才能擔當別人的重擔。當我們在壯年，當我們是三明治族，自己要先身心強健才能承受壓力。就像地震的時候，只靠幾根竹製的橫樑，房子一定承受不住壓力，必得鋼筋水泥才牢靠。所以三明治族要有寬厚肩膀和強壯骨頭，才能支撐身體，身體就是那個完整的家，家中有軟弱的老小，有重擔與困難，而梁柱就是中年人。

有趣的是，擔當的英文是Bear(熊)，讓我想到大熊的寬厚肩膀可以擔當重量；而愛是凡事包容（聖經哥林多前書十三章七節）的包容也是Bear。的確，做三明治族多年的經驗，讓我心中充滿的就是這個字：Bear！Bear！Bear！承擔、包容、忍耐。

不論你是否為三明治族，也許是辛勞的上班族或家庭主婦，生活的重擔、親人的照顧，壓得你透不過氣，生活失去樂趣，日子毫無滋味，你可以回應那位為人受苦的耶穌，祂親自呼喚當時的以色列人，也在今天仍然對我們說：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裡來，我就使你們得安息。 我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式；這樣，你們心裡就必得享安息。 因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的」（聖經馬太福音十一章28~30節）。

原來，只要把重擔放在祂身上，把軛架在祂的肩頭，我們走在祂旁邊，腳步一致，就會發現重擔都是祂在擔著，不在我們身上了，軛都是祂在負著，一點不勒住我的頸項，我只要亦步亦趨跟著祂，牠走一步，我就走一步，就完全沒有問題了。


圖片提供/123RF

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