作者 徐敏雄 2017.02.05

今天早上讀書會，有個學生問了一個超棒的問題：「老師，我們為什麼要上大學，難道不能直接進社會工作嗎？」回到研究室，我覺得當學生在問「為什麼要上大學」時，就已經在思考哲學議題了。

就像上學期我在第一堂教育哲學課問學生：「知識有好壞嗎？」有個同學努力搖頭說「沒有！」我接著問他：「如果沒有，為什麼你們還要來上課？你們今天坐在這裡，不就是覺得『來』比『不來』好嗎？即使這樣的『以為』可能是敷衍或無奈，背後不也是有屬於你們的好壞判斷，不是嗎？」

也因為這樣的價值立場，當我在介紹或稱讚一個學生時候，我發現自己也不單只是描述這個學生的「某些客觀特質」；而是牽涉到當下對我來說，什麼是「重要/不重要」或「值得介紹/不值得一提」的人格特質。也就是說，「我/他是誰」，是一種價值或道德判斷。

印象中，我很少用「漂亮」或「帥」這類詞彙來認識、描述或稱讚學生。除了覺得「漂亮」或「帥」較多是爸媽的功勞（或者應該說是消費社會中諸老闆的成果），也發現到「漂亮」或「帥」的好處經常只能止於當事人，卻常帶來嫉妒、競爭或從眾的人際緊張或物資消耗。

相較之下，我頗喜歡用「善解人意」或「有生命力」等詞彙來認識、描述或稱讚我的學生，因為「善解人意」或「有生命力」不僅不容易引發嫉妒或競爭性反作用力，還能對身旁的人帶來接納、安慰與鼓勵的力量，讓自己和身旁的人一同享受這個「美」與「善」。

就像一個外表「漂亮」或「帥」的歌星，或許當下真的會讓觀眾眼睛一亮、賞心悅目，甚至怦然心動。但「善解人意」或「有生命力」的歌手，卻能透過他/她的歌聲，撫慰、安頓、激勵人心，那種「共鳴」與「感動」的力量可以在歌手和聽眾間不斷發酵、盤旋！當然既能善解人意，又能賞心悅目，也沒什麼錯！只是如果時間和能力有限，加上先天條件不同，以致於兩者無法兼得，期待自己或學生是前者！

由此回到「為什麼要上大學」這個大哉問，我相信不上大學也能「活著」，因為多數人都可以習得一技之長，參與社會勞動分工，甚至打扮得光鮮亮麗。但我更希望大學教育可以讓學生們瞭解「如何活得有意義或快樂」！而「有意義」和「快樂」的問題，不是靠「滿足生理需求」或「維持亮麗的外表」就能回答，它是一種價值思辯，甚至是對未來可能性的想像。而且，當我們知道「為什麼」的時候，才能有更大的力量採取行動去實踐它們。


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