作者 李冠呈 2005.12.18

每逢聖誕節，可以說是全世界基督徒或是非基督徒一起慶祝的節日。

在這個時候，大家會開始佈置聖誕樹（由來大約在十六世紀，德國人把長青的松柏枝拿到屋中去擺設，將之成為聖誕樹。後來，由德國人馬丁路德把蠟燭放在樹林中的樅樹枝上，然後點燃蠟燭，使它看起來像是引導人們到伯利恆去。）、寫聖誕卡（由來有一說是在在一八四三年，一位在雕刻店理當學徒叫亨高爾的英國青年，聖誕節時，因為忙碌沒時間給家人和朋友寫信道賀，便切了一些白紙片，請一位畫家，畫上一家人坐著歡度聖誕的情形，在紙片上寫著：『恭祝聖誕，並賀新年！』寄給親友，這是最早的聖誕卡。）而街道也一定會見到聖誕老人（由來相傳一千六百多年前，荷蘭巴里地方有一個叫尼古拉斯的老人，一生最愛幫助貧窮的人家。有一次他幫助三個貧窮的少女，送她們三袋金子以逃過被賣的不幸。到了一八二二年，由荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國，扮聖誕老人漸漸地流行於世界各國。）。

更重要的對基督徒而言，這天是耶穌降生的日子，而在聖誕節前夕，也就是平安夜的報佳音。根據聖經，有天使把大好的且是關乎萬民的信息告訴牧羊人，讓牧羊人知道。後來人們為了把耶穌降生的消息傳給大家知道，就效仿天使，在平安夜的晚上到處去向人傳講耶穌降生的消息，直到今日。

今天，報佳音變成是教會不可或缺的活動之一，在教會，也有愛餐和許多的聖誕慶祝表演活動。然而，報佳音在今時今日，變成穿著聖誕老人服裝發糖果、送禮物、唱唱聖誕歌曲般的商業化；而忘了這大好的消息是關乎萬民的，將這佳音傳揚給不知道的人。而教會的慶祝活動雖是為了慶祝耶穌降生，形式卻如同民間宗教某某神明誕辰或是建醮般來慶祝，如：演戲、歌劇、獻唱、辦桌。

聖經記載馬利亞是在馬槽把耶穌生下來，且是風塵僕僕的從拿撒勒到伯利恆，一路奔波，或許還沒有食物吃；甚至旅店客滿，沒有房間住，天寒地凍，只能委身在空無一物、又無法遮風的的馬槽。聖誕節的意義不正是要我們去紀念耶穌誕生時那種在絕望中尋找盼望的情境，並且要將這佳音傳揚出去，讓更多不知道的人知道？

我們基督徒實在不應該在過著穿著聖誕老人裝的聖誕節，把教會佈置的美輪美奐，卻忘了耶穌從誕生開始就為我們受苦受難，已經預備了為世人的罪釘死在十架上。或許，我們可以來想想看，如何過一個沒有聖誕老人的聖誕節，如：全教會禁食、到街頭巷尾去傳福音，甚至從聖誕老人引伸出對耶穌基督的愛等等，讓我們過個與眾不同的聖誕節吧！

【延伸閱讀】:
聖誕節到了，我們準備了小禮物
揚棄鬼月削弱靈性的世界觀
有沒有聖誕老人？