作者 拿單·布瑟尼茨（Nathan Busenitz） 2023.05.21

圖片來源／維基百科


在教會歷史上，約翰·衛斯理（1703-1791年）最為人稱道的，就是他創立了循道宗（衛理宗）。他對聖經所講的福音的堅守、對傳福音的熱情，以及組織尚在萌芽階段的循道宗運動的技巧，都突出到值得留意。神使用他的這些特質，在十八世紀中期的英格蘭點燃了福音復興運動之火（這場復興可與美洲的大覺醒運動媲美）。在這方面，我們可以從衛斯理的榜樣學到許多對我們有益的教訓。

但他的婚姻卻留下另一種遺憾，雖然也值得留意，卻不是出於美好的原因。

正如循道宗作家約翰·辛格爾頓（John Singleton）解釋的那樣：「約翰·衛斯理婚姻的故事，是循道宗運動起源的一個警示，應該引起今天任何一對投入教會生活以致未能留給彼此足夠空間的夫婦的共鳴。


1751年，衛斯理和一個富有、有四個孩子的寡婦瑪麗·瓦澤爾（Mary Vazeille）結婚。人們稱她為莫莉。到了1758年，瑪麗離開了衛斯理，據說是因為她無法應付蓬勃興起的循道宗運動搶奮了她丈夫的時間和精力。莫莉與衛斯理反覆分分合合，她幾次回到衛斯理身邊，但又離開他，直到他們最終分手。」

因為丈夫總在旅行，莫莉越發感覺受到忽視，因為丈夫經常不在家，她嫉妒丈夫把時間花在其它事情上，也懷疑丈夫與不同女性保持的所謂的友好關係，而這些女性參與循道宗運動。就衛斯理而言，他幾乎沒有做什麼事來安撫她的憂慮。

正如斯蒂芬·湯金（Stephem Tomkins）直言不諱的傳記表明的那樣，結果是，他們的婚姻非常不穩定。以下是他這本傳記中敘述的幾個簡短情節。

■（當衛斯理1758年動身前往愛爾蘭作巡迴事奉時，據莫莉說，她丈夫給她的臨別留言是：）「我希望不再看到你這張邪惡的臉。」（原書155頁）

■回到英格蘭重新聚首之後，他們發生了激烈衝突——衛斯理拒絕改變（給其他婦女寫充滿深情）信件的習慣， 莫莉指責他犯奸淫，用她自己的話說，求神在他身上降下「從創世記到啓示錄記載的一切咒詛。」 （原書155頁）

■莫莉這一方，這段婚姻唯一保存下來的記載是從1760年12月開始，當時她說衛斯理早些時候與一位名叫貝蒂·迪賽（Betty Disine）的女士離開了一次聚會，直到第二大早上，有人還看見他與這位女士在一起。莫莉「用愛心」對衛斯理說：「要抵擋追求外女的試探，因為你的品格落入了危險境地。」 （原書159頁）

■1771年莫莉宣布她將再一次離開約翰。1月23日，一份刊物報導說：「出於我直到今天還不知道的理由，（我的妻子）出發前往紐卡素，定意『不再回來』。我並沒有離開她，我並沒有打發她走，我也不打算叫她回來。」（原書174頁）

我們還可以援引極多其它更多軼事，但正如最後這段節選揭示的那樣，衛斯理看見妻子離開，並不感到難過。他們婚姻的紛紛擾擾，在婚禮後三個月就開始了，並以永遠分居告終。悲哀的是，約翰·衛斯理甚至是在與他分居的妻子去世四天之後才得知她的死訊。

辛格爾頓（Singleton）在評論這位循道宗創始人悲劇性的婚姻時，一針見血指出問題所在：「在感情和身體方面，這對夫妻之間的距離越發疏遠，直到無法挽回的地步。如果你有機會參觀衛斯理在倫敦的會堂，就會在衛斯理的家留下的文物中，看到他的辦公桌，裡面有隱藏的隔間。就是在這裡，在這件傢俱前，莫莉讀到她丈夫寫給他一些「親愛姐妹」的信，並誤解、誤會了信件中那些經常充滿感情和華麗的措辭，嫉妒之火就此點燃。

這是個令人難過的故事，但至少提醒我們衛斯理也是一個普通人。在這一次和其它時候，這位循道宗的創始人揭示了他無休止的旅行、教牧工作和佈道背後發生的家庭動盪。我們當中許多人必須從中記取教訓。

事實上，約翰·衛斯理失敗的婚姻，對所有準備當牧師或長老的人來說，都是嚴肅的警告。對於那些試圖混淆神賦予的優先次序的人來說，衛斯理在這方面的負面表現應該是一記強而有力的警鐘。神的話語為那些要在教會中作領袖的人設立了高標準，這些資格包括了長老的家庭生活。

正如我在神學院課堂上提醒學生的那樣，你可以失去你的事奉，而仍保住你的婚姻；但你不可以毀了你的婚姻，卻仍保住你的事奉。

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譯、校：改革宗經典出版社。原文刊載於thecripplegate.com網站：John Wesley’s Failed Marriage。

拿單·布瑟尼茨（Nathan Busenitz）是加州恩典社區教會（Grace Community Church）的牧師之一，也在瑪斯特大學（The Master’s University）與神學院擔任教師。

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