作者 Henry Ho 2023.08.13

德国牧师班庭（Heinrich Bünting；1545~1606）所绘的三叶草地图。三叶代表当时的欧洲、非洲和亚洲。亚伯兰受上主呼召进入以色列地，他的后代因遵守上主律法，好像一个灯台，去影响这三大洲的外邦人学会敬畏上主。图片提供／Henry Ho

今次为大家拣来的是来自《创世记米大示》（Genesis Rabbah）第39篇的第一个故事，故事的第一部分内容如下：

「有一个男子去不同的地方游历，在去到一个地方停下来的时候看见一个正在焚烧的城堡，看着城堡焚烧的景象，男子内心感到奇怪，他想：怎么可能城堡着火却没有人去理会？这时城堡的主人探头出来向那人说：『我就是这座建筑物的主人！』」

「米大示」（Midrash）这字是指「寻找、研究」，这个短故事想探究创世记以下这节经文的意思：

耶和华对亚伯兰说：「你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。」（创12:1）

对创世记12:1的常见理解

基本上这节经文的字面意思相当清楚，但受到的误解可以很多。当没有错解时，上主的子民愿意离开自己的安舒区，听从上主命令去一个新的地方服侍，因此把这节理解为要对上主摆上信心、遵行上主吩咐或跨越文化的宣教，这理解虽然平面，但很具实践价值。

但是，由于离开之后去一个上主吩咐的地方，这个地方是指甚么，却可以有很阔的想像空间，例如是去寻觅新工作环境、新居所、新关系或是离开你不喜欢的侍奉，去再找新的岗位等等，但这种理解就变得十分人意！

故事释义

这犹太故事的背后是拉比对这节经文提出了一个很基本的问题：究竟推动亚伯兰离开本地、本族和父家是甚么原因？故事的第二部份解释了这一点：

「同样地，因为我们的父亚伯拉罕看见这败坏的世界就说：『这世界何以没有一位主宰去管理？』造物主向他说：『我就是那位掌管宇宙的主宰！』然后上主就对亚伯兰说：『你要去！』」（《创世记米大示》39:1）

第一部分提到那人看见城堡被人焚烧而感到可惜，慨叹城堡的主人为何对属于自己的地方可以置之不理！

其实那被人焚烧的城堡就是受造的世界，主人当然就是上主自己，当亚伯兰见到世界的败坏，他同样问造物主在哪里？为何他要放弃自己所造的世界？就在这时上主向亚伯兰表露身份，并发出呼召说：「你要去！」

很多时候当人看到世界败坏，就祈求上主亲自出手处理混乱，但拉比反而透过这故事去反思上主呼召的意义。当上主向亚伯兰说：「你要去！」的时候，希伯来文לֶךְ־לְךָ֛ （go for yourself）是上主叫亚伯兰为自己而去，就是叫他为自己的好处放下昔日安定的生活。所谓好处其实是带着上主的训诲，去改变这歪曲败坏的世界，因为自洪水灭世到巴别塔事件都反映世界仍然充斥着敌对上主的事情，因此上主呼召亚伯兰离开，就是叫他去向迦南地的人和世人传扬他美善的作为并悔改的讯息！

另外，这个故事要表达的讯息也与创世记米大示的成书背景有关连。

主要米大示（Midrash Rabbah）其中包括《创世记米大示》，传统认为整部主要米大示的着作是公元后3至5世纪之间的作品。公元3世纪时罗马皇帝君士坦丁（Constantinus）把基督教奉为国教，除基督教以外的宗教一般都被视为异端，而犹太教也成为受压迫的一群。当犹太人在不同国家散居，又遇上希罗势力的基督教的压迫，他们便重新在圣经中寻找以色列的身份价值。他们认定，创世记中亚伯拉罕、以撒、雅各和12族长的故事所包含进入应许地、定居与被掳等元素相当切合以色列民当代的处境和他们并全人类的未后救赎，所以便再对创世记加以解释，便结集了《创世记米大示》。

知道了这着作成书的背景，更令我们明白以色列人因为自身的败坏而离弃上主，最后经历了圣殿被毁以致四处流亡，这本来可以令他们想到若亚伯兰当年仍留在哈兰，他的后代不是可以避免这些灾难吗？殊不知拉比留下这故事的宝贵教训，反而令当时身为亚伯兰后裔的以色列人反省到，虽然处于流亡的处境，但如果愿意好像亚伯兰一样重拾上主拣选的使命，就是真正复兴的起点！

与大使命的呼应

如果这个故事是叫人明白亚伯兰履行上主召命的原因是因为世界的邪恶，这也可以令我们明白福音书中主耶稣的犹太门徒是如何理解耶稣的呼召：

所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗（或译：给他们施洗，归于父、子、圣灵的名）。 凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。（太28:19-20）

在亚伯兰的时代，他要进入迦南地，他的子孙日后要以这地作为基地去传扬上主的教导，令经过以色列的外邦人认识上主。而到第二圣殿时期，耶稣的门徒也因为当时以色列的败坏，奉主耶稣的命令离开以色列这本地、本族、父家，去向万民（ἔθνη是指外邦人）传道，为的是教导外邦人福音，好敬畏以色列人的上主，从而让外邦人这份敬畏，再次激励以色列人向上主悔改。所以主耶稣与昔日上主呼召阿伯兰向外邦人传道一样，同样向门徒发出呼召！

犹太故事的读经思维

我们读一段圣经时，很多时候只是从能否得到个人好处的角度去理解。只要经文乎合自己的感受和利益，又不须深入思考的话，就会把经文任意发挥。

拉比因着以色列国的沦陷，在迷茫、痛苦之中重新思索和找寻民族历史中的身份和使命，令他们再次思索创世记12:1时懂得去问：「是甚么推动亚伯兰要离开本地本族父家？」这个很多人不太在意的问题，但懂得问这个问题，反而让以色列人更坚固、确立上主给自己的身份和使命！

在此我们可归纳两个原则：第一，问一个圣经问题越准确，会令寻求答案的人更贴近上主的旨意；第二，因为经历痛苦而生命愿意回转向上主而悔改的人，读经的视野更见广阔、深度和有使命感。

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参考资料：

1.Jacob Neusner. Judaism and the Interpretation of Scripture – Introduction to the Rabbinic Midrash. Massachusetts: Hendrickson, 2004.

2.Midrash Rabbah(10 Vol. Set). Edited and Translated by Rabbi DR. Harry Freedman. & Maurice Simon. New York: Soncino Press, 1983. 3.Nahum M. Sarna. The JPS Torah Commentary: Genesis. Philadelphia: The Jewish Publication Society, 1989.

4.https://www.chabad.org/library/article_cdo/aid/59473/jewish/The-Burning-Palace.htm

本专栏与《夏达华研道中心》合作

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