作者 劉炳熹 2011.07.31

人與人之間存在著一道看不見的芥蒂，這芥蒂究竟從何而來呢？很明顯的，每個人的成長背景、生命經驗都不一樣，當然會型塑出的性格也就大相逕庭。

許多人認為在宗教環境裡，就能夠解決跨芥的問題，但很遺憾的，即便在團契甚或是教會裡，我們仍舊不斷看見新與舊的問題交織在一起，有時帶來爭吵、有時帶來冷戰、有時更帶來分裂。我們期盼合一卻忽略多元，想要讓大家都一樣，偏偏大家全都不一樣，要跨芥，得先放棄我們熟悉的指導性原則，創造出一個自由的空間，使人得以在這裡感覺到舒服與自在，進而願意做出改變。

在以弗所接棒的提摩太

以弗所教會新約的模範教會，由宣教士、辯才無礙及學識淵博的傳道人亞波羅建立（使徒行傳十八章24節）。保羅在第二次宣教旅程中，探訪這個年輕的基督教群體，與少數的信徒見面。

保羅原先利用三個月的時間在會堂傳講，並教導上帝國的事，後來卻因為士基瓦兒子的事情及低米丟為亞底米女神而因起的動亂（使徒行傳十九章），三個月的時間變成又延長了兩年多，建立了一個基督徒群體。後來，有一封書信就用了以弗所的名字出現。

保羅的許多書信，都是針對某些錯誤的思想與行為而寫，但在以弗所書，我們可以讀到有關於上帝的榮耀，以及對基督徒生命健康與成熟的思想。以弗所教會，幾乎可以代表最美好、完整、健康的教會。

但，很遺憾的是，當提摩太承接以弗所教會的時候，他不是去享受一個舒適的事奉崗位。以弗所教會已經開始變得一團糟，好教會同樣會變壞。罪人出現了，世界的文化逐漸滲入以弗所教會，正如同今天的教會同樣受到世界文化的滲透。最苦惱的是，還是我們邀請文化進入教會的。提摩太所面對的挑戰，是人們根據自己的方式，自己對完全的渴望，自己對意義的追求，自己對美和重要性的渴慕，好創造出一種對上帝厭倦，只求滿足於自己的宗教。

而我們，同樣在這個時代中間接棒，服事並非舒適地躺在自己的圈子裡，而是需要不斷的跨出限制，與周遭的人事物對話。聽見很多的基督徒分享：「感覺太多的信徒失去見證與傳福音的熱忱了，我覺得應該要怎麼樣怎麼樣幫助他們…」這時往往會有另一方的人附和著：「對阿，你看別的教會他們的信徒如何如何…」我們必須面對一個事實，當這樣的想法出現時，早已落入一種追求滿足自己感覺的宗教了，我們不再對上帝的工作有熱忱，也不再對身旁的人事物有負擔。

提摩太的人物描述

在提摩太的經驗中，他從未肩負起這樣一個獨立牧養教會的任務，過去的他，只需在保羅這位「明星」的光環下配搭服事即可。大約三十歲出頭的年紀，要面對教會諸般的壓力，加上身體狀況不是太好，從保羅的書信中或多或少點出了提摩太膽怯的個性。「我兒阿，你要在基督耶穌的恩典上剛強起來」（提摩太後書二章1節）這是保羅對他的鼓勵，同時更告訴他「不可叫人小看你年輕，總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都做信徒的榜樣」（提摩太前書四章12節），在在都說明了，提摩太性格上軟弱的一面。

除了教會裡的出現一些錯誤虛偽的教義之外，提摩太也得面對多元的會眾所帶來的各式各樣不同的挑戰──有老有少、有男有女的諸多問題，還得建立新的教會組織，感覺都讓提摩太有些焦頭爛額。最重要的，還有前任牧者所帶來無形中的壓力。提摩太接續在保羅的後面，特別兩人性格又是如此的不同，保羅個性橫衝直撞，絲毫不畏懼與退讓，提摩太剛好又顛倒過來，想必這種壓力會讓他感覺到喘不過氣來。

有那麼多一時半刻難以解決的難題，保羅並沒有要求提摩太駁斥或揭穿以弗所錯誤的信仰觀，他有更重要的事情要做，那就是教導和禱告。保羅期盼提摩太教導「純正的話語」來對抗以弗所「世俗的空談」，純正的話語表明的是一種智慧的言語，但太多人習慣用世俗的空談來教導與生活，致使著生活進入錯誤的方向。「你當竭力在上帝面前做一個經得起考驗、無愧的工人，按著正意講解真理的話。」（提摩太後書二章15節）以真實的教導及生活來對抗那些世俗的空談，創造出一個使人得以自由轉變的空間。

跨芥的契機

「至於你，你要持守所學習的和所確信的，因為你知道是跟誰學的，並且知道你從小明白聖經，這聖經能使你因在基督耶穌裡的信有得救的智慧。」（提摩太後書三章14~15節）跟誰──是唯一得到智慧的途徑，所有智慧都是在關係中獲得，沒有比教會或者團契裡更能夠教導的場合，提摩太從跟隨保羅與自小熟悉的聖經裡習得了生命的智慧。同樣的，我們也在教會或團契與牧者、弟兄姊妹的相處裡，學習到了這份生命的智慧。

滿足於世俗空談及自我宗教的人無法體會這種深度的智慧，他們永遠站在高處，看著身旁的人掙扎的往上爬，不伸出援手，僅僅躲在一旁訕笑。一團糟的教會或者團契常會帶來這樣一個危險的情況，令我們確信自己是不可或缺的，與那些無能的人相比，我們是能幹和有能力的。緊接著，我們的世界就從上帝那廣大和自由的救恩，轉向別人需要這個狹窄的處境，這個景況就是罪和無能遺留下來的結果。

提摩太沒有受到這種限制影響，他承繼保羅留下寶貴的遺產與許米乃、亞歷山大的問題，這些問題都源自於他人，致使著他的牧養工作起步並不順利，但他在其中學習著與群體一起受苦，植根在他們中間，關心與服事他們。從自以為的高處經歷破碎，走入到充滿問題的群體中間，這就是跨芥的契機，非靠著人的自主意識所能夠決定，而是願意單單順服在基督的掌權底下，將基督的愛自由且真實的帶入到群體中。

踏出跨芥的步伐

「你的都市性格那麼強，在鄉下真的待得習慣嗎？」「當聽到你們被派到那麼偏遠的地方去時，我們都在想你們可以撐多久？」這是一些熟悉的老師或牧者對我發出過的聲音，初要進入牧會工場，內心自然存在著許多擔心與緊張，我如此的年輕，是否真能夠帶領那麼多年長有不同社會經驗的弟兄姊妹？習慣台北快節奏的思緒與生活模式，要如何適應偏遠地區的慢活？

我們內心或許都有著對教會及團契的幻想，每逢主日的時候，大家能夠很準時的在禮拜堂預備服事，全心等候著領受上帝的話語，禮拜完後，弟兄姊妹充滿喜樂的分享，迫不及待的要將所領受的信息向未信主的人傳講。各個團契的同工都各司其職，同心合意的為著教會的事工努力。很遺憾的，這一幅圖幾乎不存在任何一間教會裡面。站在講台上時，我們會看見臉上掛著不情願牌子的青少年呆若木雞的坐在台下，也會看見五分鐘過後開始進入夢鄉的年長者，更會看見認真聽講，卻總是掙扎於家庭及鄰舍間，與人爭吵不斷的基督徒；當然，仍舊會有些認真尋求的信徒，願意委身參與在各樣的事奉中，每個人帶著不同的情緒、不同的問題坐在台下，這就是我們服事的實況，同樣的，也是提摩太服事的實況。

要跨芥，就得要先除去我們內心那幅完美無缺的圖畫，重新定睛觀看這群弟兄姊妹的生命，我們仍舊有可能如同前述所說的基督徒，具批判性的指出教會裡弟兄姊妹失去見證的軟弱，但對教會或團契一點幫助都沒有。

保羅告訴提摩太作為牧者最起初的任務：「我勸你，首先要為人人祈求、禱告、代求、感謝。」（提摩太前書二章1節）禱告不是藉由虔誠的行動來操控上帝滿足自己的私慾，以敬虔為得利的門路，相反的，是重新交出我們生命的主權，謙卑的讓上帝來掌控一切，禱告帶我們看見全新的圖畫，進而能學習到知足與感恩。

這幅新的圖畫是什麼呢？臉上那些不情願的青少年，誰又能說得準上帝何時在他的生命裡動工，進而轉變他的生命呢？坐五分鐘就進入夢鄉的年長者，其實在家裡天天都失眠，來到禮拜堂裡卻給予了他一種穩妥，因此安然進入上帝的懷抱裡。不斷掙扎著的基督徒，何嘗不是想要得著改變，好帶領著他那未信主的家庭、鄰舍一同來到教會呢？既然如此，為什麼我們會覺得說青少年非得要站在台上充滿熱情的唱歌，許多弟兄姊妹高聲喊著哈利路亞，認真用熟悉的宗教語言禱告，呼求上帝，才叫做好基督徒呢？我們都需要跨芥，跨越內心那道自我滿足的芥蒂，才能夠看見生命的真實。

同樣的語言

在教會與團契裡，我們總是站在不同的位置，有的人很認真致力於團契的事務，期待描繪出一幅美好團契的圖像；有的人不一定不認真，但很容易「自我感覺良好」的認為自己已經做的很好；有的人覺得團契只不過是眾多忙碌事務中的一個選擇而已；有的人只不過是路過，偶而進來走走，看看而已。或許還有更多種不同原因致使著我們今天聚集在這裡，然而恐怕我們從未發現過，再不同的原因、態度，其實我們都表達著同一種語言──我們都在與上帝對話。

不要強逼那些對上帝揮拳的伙伴硬要與上帝握手，那只不過是滿足我們自己的宗教情操罷了。教會與團契，真正要做的，是「款待」每一個人。要跨芥，得先有真實的款待，天主教神學家盧雲這樣說：「款待，就是創造一個自由的空間，讓陌生人可以進來，成為一個朋友，而非敵人。款待不是要改變人，而是提供他們空間，讓改變可以出現。」期盼我們的教會與團契，能夠因著我們共同學習款待的功課，創造出一個大家能夠參與、改變的空間，使人與人的芥蒂非靠著權力與壓迫而消除，而是自然而然的退居幕後了。

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