作者 吉羅德‧比爾克斯（Gerald M. Bilkes） 2024.11.03

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■ 陳曦

神的國好像人在地裡撒種，他夜裡睡覺，白天起來，種子發芽生長，自己也不知道怎麼會這樣的。地生五穀是自然的，先長苗，後吐穗，最後穗上結滿了子粒。莊稼熟了，就派人用鐮刀割下，因為收成的時候到了。──馬可福音4章26～29節，新譯本

春天到了，小孩子總是喜歡在杯子裡種下一些種子，把杯子放在陽光可以照到的窗前，然後一天又一天，等待著嫩芽破土而出。這是新生命的奇蹟，來得如此奇妙，令他們著迷。雖然要等候一、兩個星期才能看到結果，但孩子們興奮不已。

觀察及等待種子發芽和植物生長，不只是孩子們能從中學到寶貴的功課。正如我們在馬可福音這個比喻裡看到的，對於所有希望知道天國如何實現的人來說，這也是重要的功課。

農夫不知道為何這樣

四福音中，只有馬可福音記載這個比喻，耶穌在說完撒種之人的比喻後講出這個比喻。在撒種者的比喻裡，祂講到了預備人心迎接福音信息。基督清楚說明，並不是所有人的心都已經準備好接受福音，所以傳講上帝的道並不總是能結出果子。

而在這個種子生長的比喻裡，耶穌要講的是福音信息在人心動工的過程。這個比喻提到了這個過程三個主要的發展階段：播種、生長、收割。在播種階段，「人在地裡撒種」，或是種在土裡。在第二階段，種子開始生長：先發芽，後吐穗；然後穗上結成飽滿的子粒。最後，莊稼熟了，就進入收割階段。

然而，在撒種之後和收割之前，撒種之人並沒有直接參與種子本身的變化，這個過程是暗暗發生的。這個比喻說到，把種子撒到地裡之後，那個撒種的人就去睡覺了。似乎為了強調這一點，我們讀到「夜裡睡覺，白日起來」這樣的字句，告訴我們時間就這樣一天天地過去了。撒種之人並沒有急不可待地把土挖開，看看能否找到種子生長的跡象，或是夜裡在田間走來走去，企望加快農作物的生長。與此相反，他每天晚上睡覺，白天起來，做其他的事情，任由種子自己生長。

基督提醒我們留意這個事實：種子發芽和生長的過程中發生了什麼事，農夫既不知道，也不明白，「也不知道怎麼會這樣的」（27節）。他只是憑著信心，相信一定會有收成。他確信即便他對土壤裡面發生了什麼事一無所知，也一定會有收穫。

唯有上帝使它生長

在此之前，主耶穌清清楚楚地解釋撒種之人比喻的含義給門徒聽，這些門徒剛剛開始對比喻指向的神祕世界感到興趣，而這可能表示我們現在思考的這個種子暗暗生長的比喻，是門徒需要嘗試自行解讀的第一個比喻。如果他們憑著信心聽，關於天國實現的諸多奧祕將會在他們面前揭開面紗。

種子暗暗生長比喻的基本前提可見於這個短語──「地生五穀是自然的」（28節），被翻譯成「自然的」的這個詞希臘原文是automatos，英文「automatic」（自動的）就源於這個字。基督指出一個事實：植物生長是順應創造秩序與規律一個自動的過程。種子撒在土裡，長出植物來，這是一個自然的過程，與任何農夫自己能夠掌控的事情相比，這個過程更包羅萬象。說到底，是天地萬物的創造者設計了這一切，而且托住、引導它們，令種子最後豐收。

上帝救贖大工的運作方式，與祂的創造之工及在自然界中的工作有明顯的相似之處。恩典的世界與自然界一樣，唯有上帝是生命與成長的至高源頭。保羅如此說道：「唯有上帝能使它生長。」（哥林多前書3章7節，和合本2010版）正如人無法探尋這些穀物體內的生長軌跡，靈命的成長也是如此。

馬太‧亨利（Matthew Henry）評論道：「上帝做工，不知不覺，無聲無息，但難以抵擋，永不落空。」當上帝使我們的靈命生長時，祂是按部就班的，就像我們在穀物身上看到的那樣。種子開始生長，先發芽，再吐穗，一步步漸漸成熟，然後穗上結成飽滿的穀粒。因此有些人在上帝的國度裡還在「發芽」，有些人在「吐穗」，還有一些人已經「結滿了子粒」。發芽就表示雖然還沒見到果子，卻已經有了新的生命。每一棵結出飽滿穀粒的植物，都曾經只是一棵脆弱的小苗。吐穗是成長的下一個階段，這是結穀子的開始，只是還沒長成成熟的穀子。

當然，我們不應該因為這個比喻，就牽強地將自然界的生活與屬靈生活一一對應。比如說，這個比喻並不是在暗示那些信主後不久就去世的人──那些靈命尚處於「發芽」或「吐穗」階段的人──沒有結出飽滿的子粒來榮耀上帝。上帝會用祂自己的標準來計算、衡量我們的果子，祂的標準是我們人類永遠無法理解的。上帝讓每棵植物的收成都有完美、神聖的時機──永遠都是一刻不遲，一刻不早。

救主撒種也使種子生長

許多解經家都指出，人們很難看出種子暗暗生長這個比喻裡的撒種之人就是基督，因為祂在此處遮掩了祂的榮耀，從一個矛盾可以看出這點──撒種之人不曉得種子怎樣發芽生長（27節）。但是，如果基督不是撒種之人，那祂也不會是收割之人，因為29節說：「五穀熟了，就用鐮刀去割，因為收成的時候到了。」所以我們知道，歸根結柢，基督是既撒種又收割的人，至於農夫不知道種子怎樣生長，則是從人的角度來看這個故事。

總而言之，故事的要點在於基督是撒種之人，祂道成肉身，取了人的真實性情，來到這個世界，親自種下天國的信息。不僅如此，祂作為神聖三位一體的第二位格，祂也完全有能力讓祂播撒的種子生長。藉著祂的生、祂的死和祂的復活，祂在更新人心時，施展出與創造宇宙時旗鼓相當的大能。藉著聖靈的能力，人們的生命能夠在基督裡成長，正如保羅說的：「我們若在祂死的樣式上與祂聯合，也要在祂復活的樣式上與祂聯合。」（羅馬書6章5節，新譯本）在救贖的聖約裡，天父將基督賜給世人，讓祂在世人中間播種、生長、收割，一切都為了榮耀上帝。

在基督講述種子暗暗生長這個比喻的那一天，後來發生的一件事印證了這一點──基督施展了平息狂風巨浪的偉大能力。似乎所有自然界的力量都在與門徒作對（馬可福音4章35～41節），但如果門徒心頭依然盤旋基督所講的比喻，他們看到基督在船上睡覺就不會那麼大驚小怪了。畢竟，祂像比喻裡的撒種之人那樣，完成了一天的播種工作以後，就可以去睡覺了，而且祂心中相信祂的話語絕不會徒然返回，而是成就祂所喜悅的，在祂差遣這些話做的事上必然亨通（以賽亞書55章11節）。

因此，基督這位可以懷著信心睡覺的撒種之人，在下一刻解釋了祂為什麼能夠安然入睡。祂證明了即使是世上最猛烈的攻擊，也在祂的掌管之下。換言之，種子生長的土地，是在祂這位既是神又是人的撒種之人控制之下。天國的增長不是只順服於自然法則，因為主耶穌以屬天的大能引領著自然。這就是基督向那些信心之人的雙眼啟示的榮耀。種子雖然埋藏在土裡，人眼無法看見，萬有以上坐在寶座上的那一位卻一直在悉心看顧、培育和滋養。而藉著風暴，祂在屬祂之人生命裡種下信心的種子，直到長大成人，達到基督的身量（以弗所書4章11～15節）。

信心十足地安息

種子暗暗生長的比喻至少可以從三方面幫助我們省察自己：

1.依靠自己。我們經常會追逐最流行的趨勢、方法、策略，認為可以為我們或他人的靈命帶來成長，卻發覺自己被這些方法捆綁，深陷其中。我們可能努力在我們的孩子、朋友或鄰居生命中播種，甚至不知疲倦。我們可能會通過自我提升或自律，努力讓自己的生命有一些成長。比喻裡的農夫信心十足地入睡，證明我們依靠自己是何等徒勞。

2.信心。我們有沒有將信心放在上帝恩典的供應與祂的聖約上，而不是依靠自己？的確，我們蒙上帝呼召，要在我們子女、朋友與鄰居的生命中播下上帝道的種子，然而，我們做這些事時，是否確信更新生命是上帝的工作，祂既創始，也將成終？信心的生活，就是完全信靠耶穌基督的生活。因著信，即使在靈命看上去最枯乾、最索然無味的時候，我們都必須堅持下去。

3.成長。在讀這個比喻時，我們無法不自問這些問題：我現在處於哪個階段？我生命裡的穀粒開始成形了嗎？還是說，我的生命到現在還沒有新生命發芽的跡象？當這個比喻如探照燈一樣掃過我們的時候，我們需要基督在天上幫助我們，減少對自己的依靠，增強我們的信心。我們無法塑造自己的生命，我們只是種子，基督從天上以祂全能的恩典種在祂的土壤中的種子，我們要學會因此而心滿意足。

反思

1.聖經告訴我們要憑信心的時候，我們卻常常想要眼見為實。討論一下種子暗暗生長這個比喻怎樣令我們在這方面知罪。

2.聖經在其他地方談到不同程度的信心，軟弱的信心、強壯的信心、很大的信心等。回顧一下在你的生命之中，門徒的信心是怎樣按照信心的三個階段──發芽、吐穗、結出成熟的穀粒而一步步建立起來的。

3.基督講完了種子暗暗生長這個比喻以後，就帶門徒去渡加利利海（馬可福音4章35～41節）。門徒焦慮時，基督卻睡著了。種子生長的這個比喻怎樣幫助我們更加理解門徒生命成長的過程？

4.渺小的開端經常會令我們感覺受挫，這則比喻怎樣提醒我們不應當如此？你覺得上帝為什麼常常會選擇渺小的開端來開始祂的工作？

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* 本文取自《若隱若現的榮耀》（Glory Veiled and Unveiled）。

本專欄與仰望基督教資源書房合作。

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