沒有主場優勢的信仰

【作者:陳尚仁】出版人的針孔照相機 2019.04.07

《不寬容的信仰？》這本書至少牽涉到三件重要觀念的演變：1. 道德相對主義，2. 世俗化、3. 文化戰爭。

在二十世紀，特別是下半葉，這三件事同時在美國及西歐的文化中快速漫延開來，對原本是以基督教信仰為文化基礎的社會，造成極大的影響。作者從「寬容」的角度來剖析這些錯綜複雜的關係。本書可以幫助讀者明白，為什麼過去許多人心目中的美國，原本是以基督教信仰為文化底蘊的社會，到了二十一世紀，基督教的信仰漸漸被人認為是不登大雅之堂的個人信念，並且在公眾領域中節節敗退。

首先作者區分了「舊寬容觀」和「新寬容觀」。

舊寬容觀是指，我相信並堅持自己所持有的是真理，但是當別人信相和堅持的觀點與我不同時，我會尊重別人思想和言論的自由，我不會採取強制性的手段去阻撓他的公開發言。這是一種道德客觀主義，因為持舊寬容觀的人認為事情有善惡、對錯之分。

新寬容觀所主張的是每個人都應該接納不同觀點，特別是在宗教或政治事務中，公平對待持不同觀點的人。它背後所採的態度是道德相對主義，因為新寬容主義認為事情的是非對錯都是相對的，或者我們無從知道對錯。如果有人堅持他的觀點才對，這人就是武斷、獨裁、偏頗。可是耐人尋味的是，當新寬容主義漸漸取得愈來愈多人的擁戴之後，很快就會成為不寬容者。新寬容主義駁斥具有排他性的真理宣告，並且設法以強制性、不寬容的方法對待持排他性真理宣稱的人。

作者在書中不厭其煩地舉了許多實例。福音派的基督教會及信徒，每當作出真理宣稱時，總是會惹來一身腥，甚至受到排擠。公開場合的禱告、反對墮胎、反對同性婚姻，幾乎成為社會上的禁忌。

基督教信仰在美國社會漸漸地不受到寬容，也和世俗化有很大的關係。世俗化是指：與宗教或神聖秩序為主導的年代相比，宗教、上帝、神聖的思想、價值觀和教會體制，在人類群體中，逐漸喪失影響力的過程。

在過去，特別是宗教改革之前，大公教會對歐洲的影響是全面性的。宗教改革之後，個人享有愈來愈多的宗教自由，隨著各宗派的發展和互相競爭，少有任何一個宗派能全面性地掌握社會的資源和主導公共政策。世俗化不必然意味著相信宗教的人減少了，但是宗教被排擠到公共生活的邊緣。宗教只被允許在私人的領域中被提起。基於宗教信念所推動的公共政策或法律，常常受到疑懷和排斥。同時，世俗主義崛起，特別是無神的、自由人文主義者假設自己擁有「客觀的」、「中立的」思想，躍上公共對話的舞台，儼然成為唯一具有思想及道德正當性的發言人。

其實這個過程，有人形容是一場文化戰爭。它是傳統對激進、道德右派對道德左派的戰爭，同時也可能是社群主義（communitarianism）對自由至上主義（libertarianism）的戰爭。美國的保守福音派常是傳統價值擁護者。他們堅持胎兒生命的神聖尊嚴，反對婦女擁有墮胎自主權，他們堅持一夫一妻的婚姻，反對同性婚姻，他們捍衛在公私立學校裡教聖經及公開禱告的權利。

幾十年下來，激進派取得了優勢。基督教信仰和教會的影響力大不如前。表面上看來，好似是以「新寬容主義」取代了「舊寬容主義」，但是骨子裡，是一場你死我活的文化戰爭。當激進的、世俗的、自由至上主義的思潮在社會上取得勝利時，理所當然地會趁勝追擊，把保守派勢力一盡剷除。道理很簡單，新寬容主義雖然堅稱自己是具有多元代表性的，但其實，他們是具有同樣偏見的一群人，其思想也不具有多樣性。在這種群體中，幾乎是無法容忍保守派、傳統派的存在。

西歐及北美以外的基督徒，大概會好奇，在這場文化戰爭中，為什麼原本擁有優勢的教會，到底做了什麼，以致於無法保有原來的影響力。其中有很多原因，但是以下幾項可能是關鍵的因素。傾向於自由派的主流教會，例如美國聖公會、長老會、信義會，因為樂於與這世界上所有的學問及文化潮流為伍，所以教會在核心的教義上，有許多退讓，在關於信仰的生活實踐上，也愈漸寬鬆，無法與世俗潮流相抗衡。至於保守的福音派，卻是因為另外一個原因，而喪失了影響力。

福音派致力於傳福音、拯救靈魂、建立教會，本沒有錯。但是疏於在學術思想上不斷培育最頂尖的人才，使教會具有能力進行公共對話。福音派教會因為在智性上無法與世俗的學者和文化的潮流爭辯，以致於當美國社會全面性地受到世俗主義侵襲時，教會無力反抗。

本書的作者在最後一章提出了十個方法給教會和基督徒來面對「新寬容主義」所帶來的挑戰。其中，第一到第六項，都是有關於知識論、哲學思考上的澄清。這些思想上的澄清也是福音派教會最需要的。而第七到第十項的建議，仍回歸到基督徒作為基督門徒的基本概念，包括實踐寬容、傳福音、預備好受苦、以神為樂。

有一件事是本書作者沒有在書中強調的，美國的基督徒應當要有覺醒，美國不再是一個以基督教信仰為共識的社會。換言之，美國教會和基督徒都不應該假設自己的信仰立場是理所當然的、為社會上所共同接受的。基督教在美國不再享有主場優勢。在美國的基督教右翼團體，若是仍然以其自身對於聖經的解釋及生活運用，希望用法律來實現或保留原有的道德規範，必然會受到愈來愈大的反彈。

—摘自《不寬容的信仰》推薦序