放棄是擁有的開始
過年前，我和一些同事以及研究生聊到：「以前我在當學生的時候，總覺得當大學老師很好。可以享有頗高的社會地位，收入也不錯，更重要的是很多老師好像都過得很輕鬆。可是為什麼我自己當大學老師以後，覺得先前羨慕的東西都沒有，還累得要命！」聽到我這麼說，同事和學生們笑著跟我說：「是你自己不要像他們那樣的！」
這句話聽在我的耳裡，真的蘊含著頗深的意義！我在猜，或許他們所謂「是你自己不要像他們那樣」這句話，主要是指「上課前努力備課、課堂上認真地帶閱讀和討論、課後仔細地給同學回饋作業」。但這句話對我而言，還有另一層令人尷尬的虛榮心意涵，就是我經常聊到的：「希望打破大眾對大學老師賦予過高社會禮遇的傳統。」
但也就是我自己努力擺脫傳統大學老師的刻板印象的過程，讓我失去了很多別的老師享有的「禮遇」甚至「特權」。就像前一陣子我和一個同事聊到自己做研究的辛苦時，他告訴我他都是用「聲控」的方法在做研究。聽他這麼一說，原本我以為是電腦的「聲控輸入法」；沒想到他卻大笑地跟我說：是「出嘴巴叫研究生去做啦！」
在大學校園裡，許多老師與研究生之間的權威關係，確實讓很多老師可以快速地完成升等。但每次聽到有研究生被老師「坳」去做私人的研究，心裡就會覺得十分不妥，畢竟老師的研究應該是自己要去完成，而非找學生操刀代筆！但也因為我堅持自己該負的研究責任絕不推諉給助理、不拿研究生的論文發表或升等，把自己弄得累得要命！
另外，也因為我在與實務界互動的時候，盡可能不要用傳統大學老師的角色，而是共同努力的夥伴或朋友關係，使得我在田野進行研究訪談的初期，在不熟悉的情況下，專業性比較會受到挑戰或質疑。另外，也因為我一直希望不要造成別人過多的不便，使得我沒有機會享受到傳統大學老師與實務界互動時的「禮遇」。
老實說，有時候看見有老師運用權威、禮遇、甚至特權，很快地完成升等論文，或是無論到哪裡都有一群人恭敬地隨伺在旁，也會有點心動。畢竟多數大學老師還是想要趕快升等，甚至擁有等身的著作；此外，相信多數人都會喜歡走到哪裡都受到接納、尊敬、甚至奉承。
確實，當我尚未擁有令人羨慕的東西時，口頭說要「放棄它」是比較容易的；可是當我實際它的時候，要打從心裡甘心樂意「放棄它」、甚至「抵制它」，真的是比較困難！舉凡財富、權力、聲望都是如此！這也就是為什麼有些人處在弱勢或受壓迫階段時，總是可以言之鑿鑿地大肆抨擊特權、主張平等，可是有朝一日當他們站上優勢地位時，原有的理想就忘得一乾二淨。
每當我信心動搖，「虛榮心」與「權力慾望」開始作祟時，我就會努力將目光放在現有「比較真實」的人際關係上，並提醒我自己：「這種真實的人際互動才是值得我追求的！」也因為如此，我真的得要感謝那些誠心待我的學生、同事以及朋友，是他們讓我享受到這種比較純真的人際關係。在這種關係裡，我可以更有勇氣地放棄那些不切實際的虛名與權力，過「人」該過的生活。也因為在純真的關係裡我已享有「真正的」接納、尊重與關懷，而無須再去使用權力要求別人給予我「表面的」肯定與尊榮。
我想，上帝創造的世界很多道理真的就是這麼弔詭：耶穌放棄聖子的名分，降卑為人，完成使命後上帝把祂提升到尊貴地位；撒旦一心想要享有上帝的尊貴，卻被上帝從天使的位階打下。有些人一輩子無所不用其極動用金錢、權勢、人情，汲汲營營地希望得到他人的接納、尊重與關懷，但他所能獲取的只是他人在受壓迫處境下的表面臣服；相反地，有些人願意大方地分享他的經濟物資、善用權力造福他人、憑自己的努力取得升遷，相信所能得到的敬重會是真實且倍增的。
如果我們真正看清財富、權力和聲望，都只是人類追求個人或集體幸福的工具而非目的，就不會認為真正的幸福是要追逐金錢、操弄權力、享受虛名，因為這些作法只會讓別人眼紅、怨恨、嫉妒。相反地，唯有懂得分享、公正和謙卑的人，才能享有真正的富足、自主與尊重。
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