「美」的神學性反省
美的魅力難以言喻，更難以理解。其實美的內涵和意義雖為人所獨有但對這個特權，人從未能真正的表達和享受。當然美不單在於形和態，也不在於聲和色，那麼美到底是什麼？美存於何處？
哲學上的審美觀念自十八世紀獨成一系後，再也不限於善和良的倫理範疇中。「美」不只是一種被動或客觀性的行為和觀賞，更是一種主動性，也是一種主觀性的創作。是人在神創造中對神創造的一種正面的回應和分擔（participation），是對神作為的肯定；更可以說是神對人的肯定。
從神學立場來說，美的出發點當然是神，是神普通啟示和普通恩典的運作，也是神心意的顯明。就是墮落後的人，在極惡的狀態中，仍可有本體性美的呼召。這就是神學中所說的「美的經驗」（Aesthetic experience ）。這不只是事和物的經驗乃是人對神創造的本體經驗，是人的本體性權利的基本理性感受，藉著藝、技和術表露出來。
原則上來說，美的本體是一種無形的理念，而這理念卻在有形的藝、技、術的形態和架構中表露出來。因此在人的理性和感性的配搭(coupling)中，再也不能將美的無形本體從這些有形的架構中分開。如此一來，美也無形的成了主觀性和純形體性的東西了。而美與醜的分界也不再是那麼明顯。難怪有些人會說：這真是醜的太美，或美的真醜。這種形容似乎是語無倫次，卻是合理的表達和寫真。因此，「美」也就成了人的玩賞物、人的私有產業，但也成了人的牢籠。為了「美」，人費盡心智、財物、甚至生命的去追求和佔有。也難怪有「英雄難過美人關」、「江山如此多嬌，叫多少英雄折腰」的描述了。
稍微觀察人間的一些世態，我們不難看到人生活的悲慘面。富足的人雖有足夠資產，但生活未必優美；貧苦的人卻可過著某種程度甘美的生活。這是神普通恩典在人生活中的一種肯定，是神使人「在日光之下勞碌的事上所得的分。」（傳9：9），是貧富不分都可享受的基本權利和資產。難怪在豐富和貧困的世態中，人可享受無限的美感、藝術和滿足。失去這種享受就是神學所說的「美的貧乏」(aesthetic impoverishment )；當人受制於自我的創作和所謂的高級藝術(high art)時，美就從神的呼召變成了誘人的魅力，它轄制人對「美」的追求而忽略了美的發揮和在發揮中的享受。
這麼說來，人在日光之下當行何事為美呢（傳2：3）？從聖經的真理中，我們大約可看到三個要點：
- 美是由神而來
神造萬物，各按其時成為美好（傳3：11），神的創造和眷護是一切美的根本。各種藝術、技巧、設計以神的創造和眷護為藍本和基礎者都是至美，因為至美出於至善。對基督徒來說，神更在基督道成肉身的事實上為人的罪而取了醜陋的「人的形象」和「奴僕的樣式」，完成了至美的救恩，也用那被視為「愚拙」的十字架救贖，完成了神的救贖，一切在基督裡都成為新的了（林前1：18；林後5：17）。難怪雅各會說：親愛的弟兄們，；不要看錯了，各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜，都是從上頭來的，從眾光之父那裡降下來的，在祂沒有改變，也沒有轉動的影兒（雅1：16－17）。
- 美是因歸回於神而成
當人得著神的賜與時，神將祂的創造交付於人，要人「看守管理」。在創造的程序中，神將萬物服於人的腳前，但在罪惡的影響下，很明顯的，人卻服役於萬物。這是罪的代價和結果。在這種的狀態中當然沒有什麼「美」可說的了。人從本應管理萬有的地位墮落而成了萬物的奴役，必須「汗流滿面才得糊口」（創3：19）。我們看到的事實是：人晝夜勞碌，為自己積儹一切，結果還不是勞苦愁煩，轉眼成空，如飛而去（詩90：10），對於創造的美和生命的美，也只是存著望洋興嘆的心態了。對基督徒來說，物質的美乃在於回歸於神。當馬利亞將極貴重的真拿噠香膏抹在耶穌的腳上時，主甚歡悅的說：她在我身上作的是一件美事（太26：12）。美的理念在馬利亞的愛心奉獻上得著了肯定。美就是將神的創造、神的賦予歸還於神，這麼做就使我們肯定美的使命(aesthetic mandate)。將本就屬於神的回歸於神，在這樣的回歸過程中，成全了救贖的本意，與神的和好，將神的良善和完美彰顯無遺。
- 美是對神的享受
奧古斯丁將人對神的賦予以兩種的態度甄別---應用和享受(uti & frui)。物應盡其用，但神賜萬物於人，給人用，乃是使人因有了萬物的使用而享受神。為此當人由對神的享受，由於擁有萬物而受制於物和奴役於物時，這樣神的祝福變成了致命性的咒詛。財物越多，愁煩越多。所羅門曾說：「論到吃用享福，誰能勝過我呢？」（傳2：25）但到頭來，還不是虛空，還不是捕風，美竟如幻影一般的消失。其實，真正的優美是對永恆至美的一種不能言喻的靜思和享受；是與創造主、救贖主的那種「我屬我的良人，我的良人也屬我」（歌6：3）的奧秘性的結聯；是眾水不能息滅的；是在神面前瞻仰神的榮美，在得與失的過程中因與神的結聯而享受永恆的情誼。（歌8：7）