从复活节追溯犹太人的逾越节
快到受苦节与复活节，过往间中有弟兄姊妹提出复活节日期的问题，询问为何每年的复活节日期都不同？有时是三月，有时是四月，但总是星期五至星期一为受难日及复活节，为何如此？此文尝试略为简要解释这个问题。
现今的复活节的计算日期，其实是于每年春分后第一个月圆之后的第一个星期日。这是大公教会于公元325年的尼西亚会议（这是基督教一个很重要的会议）中的决定，是综合了西方阳历、阴历及基督于星期日复活的日子。
根据一些记载，教会早期于第二世纪初已有记念主的受死与复活，日期都是与犹太历法有关。有的是于犹太人的尼散月十四日（即犹太人宗教年历的正月，约在阳历的三月中至四月中；而犹太历法与中国历法同是采用阴历，即每月开始时是新月，十四日大约是月圆的日子）进行记念，那天是犹太人逾越节的日子，也是耶稣受难、复活的期间；但也有些教会于尼散月十四日后的第一个星期日记念，因耶稣是在星期日复活，而逾越节未必刚好是星期日，所以有些教会在逾越节后的第一个星期日记念复活节。
但随后有些教会想与犹太教分别开来，于第三世纪，有些基督徒尝试以天文学的计算来独立订定复活节的日期。就不同日期计算的争论下，大公教会遂于325年的尼西亚会议中，决定以每年春分后第一个月圆之后的第一个星期日为复活节。春分一般是在约3月20日或21日，若春分后不久即月圆，那么该年的复活节很接近3月，但假若那年在春分前不久已有月圆，那么在春分后可能要等接近一个月才再有月圆，该年的复活节就要到4月中了。2012年的春分后，相隔约半个月才到月圆，所以本年的复活节在4月初，是4月8日。
而早期教会是把基督的受难与复活一起记念，直到第四世纪，才另有一天受苦节（即Good Friday，这名称大概是由 God’s Friday演变而来），因按圣经记载，耶稣是在安息日前受害，所以星期五被定为受苦节。
大公教会的决定，其一是抗衡当时异教敬拜春天的女神Eostre （就如订定现今的圣诞节日期，也是抗衡当时敬拜太阳神的异端）。而春分后日照时间比黑暗为长，也象徵光明胜过黑暗。
香港是跟随西方历法，所以也是跟随昔日大公教会所订的复活节日期计算，由于复活节是星期日，所以星期一补假，因此每年的受难与复活节，均是三月中至四月中期间的某个星期五至星期一。然而，希腊东正教却仍保存跟随犹太逾越节的日期来订定复活节的日子，复活节一定是定在逾越节之后，因耶稣的复活是在逾越节之后，所以每年他们的复活节日期与我们的并不一定相同。
就个人而言，鉴于基督教是源自犹太根源，与及逾越节的预表意义（逾越节预表救赎，节期的羔羊预表耶稣基督），笔者较倾向跟随逾越节的日子记念耶稣的受死与复活。然而，正如歌罗西书2：16的原则，毋须让节期等成为批评；有人看这日比那日好，也有人认为日日都一样（罗14：1-6）。
无论如何，最重要的是我们真的以心灵来敬拜及记念主，确认他的复活并其意义，这是我们信仰的核心（林前15章），也是我们得生命与复活的保证。另一方面，让我们在记念主耶稣受死与复活的同时，也记念每年守逾越节的犹太人，尚未认识这位为他们钉在木头上的羔羊，愿他们早日认识弥赛亚耶稣。
参考资料：
Ferguson, Sinclair & David F. Wright, ed. “Easter” New Dictionary of Theology. Illinois：IVP 1996, 214-215. 文章「复活节追源溯始」，黄约书亚。
http://staff.ccss.edu.hk/jckleung/xue_qu/calendar/calendar_3.html http://www.gracechurch.org.hk/articles/living.php?20050627-038
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