是谁较容易得乳癌？
乳癌在欧美是最常见的妇女癌症，具报告指出，每年有四万人死于乳癌。我国乳癌死亡率则名列第六，但其发生率及死亡率有逐渐增加的趋势，因而引起大家特别重视，尤其是妇女们更加注意。一般人认为这种病是女人特有的疾病，其实每年仍有少数男性死于此症。乳癌跟其他癌症一样，早期发现早期治疗，还有很多人可以获得痊愈，能保住珍贵的生命。要知如何早期发现之前，应对乳癌发生因素有所认识才能提高警觉。
根据国内外学者指出有下列几个高危险性发生之因素：
（1）年龄40岁以上之妇女：乳癌的危险性随着年龄而上升，欧美妇女由25岁开始一直增加到45岁；45岁到55岁之间到达高峰。在台湾地区调查结果在45岁到50岁和55岁到60岁之间有两个高峰。
（2）生育：一搬来说未婚、结婚而未生育、未生产者有高发生率。35岁以后升投一胎之妇女比18岁生第一胎的妇女高出3―4倍危险性。
（3）比平均年龄初潮来得较早或停经较晚之妇女。
（4）有糖尿病、高血压。
（5）曾有一侧乳癌，特别在更年期前发生。
（6）乳房过度暴露于放射线，如常X线透视或放射线治疗。
（7）有慢性精神压迫的妇女。
（8）地域性：统计上北欧美地区白人妇女比黑人、东方人及犹太妇女发生率高。
（9）家族性遗传：其母亲或姊妹有乳癌的妇女，死于癌中的有18%。但由家系分析来证明有家族性遗传的只有5%，而且有发生于年轻妇女、两侧性或合并其他癌症的特色。
（10）有子宫内膜、卵巢癌或大肠癌之妇女。
（11）肥胖的女人比瘦的妇女易发生乳癌：肥胖的女人一般大量饮食高脂肪性食物因而增加热量变肥胖。这高脂肪性食物会刺激荷尔蒙的产生，破坏体内荷尔蒙平衡引起副作用。也有人指出大量不饱和脂肪酸引起大肠内细菌不均衡繁殖改变新陈代谢，因而产生致癌的动情激素。
（12）荷尔蒙与乳癌：1896年Beatson使用卵巢摘出术来治疗乳捱之后，乳癌和荷尔蒙之关系备受瞩目。经过种种动物实验和研究，目前学者认为动情激素在体内，受某种影响经过复杂新陈代谢之后产生致癌性代谢物，刺激癌细胞之成长。动物激素，黄体素和催乳素之间在乳癌发生上有怎样相互作用等复杂问题上无具体的答案。但在临床上有许多资料可证实荷尔蒙的作用如受破坏，荷尔蒙期间会发生异常功能，对人体发生癌症具有威胁性。
乳癌发生原因还没有定论，所以不能预防，但除了认识这些乳癌发生高危险性因素之外，每个月作一次自我检查能得到早期发现之目的。 据报告90%之乳癌病人是自己发现的。乳癌最常见症状是乳房中肿块，这肿块用手小心去触摸可以自己摸出来。最好在每次月经完之后做检查，以免摸到月经期间因荷尔蒙刺激所长的小肿块。检查方法非常简单，检查步骤如下：
（1）站或坐在镜子前，将双臂垂下放松肌肉，细心观察左右乳房的大小，形态有无不同，或者有无特别的地方，皮肤表面有否变化，是否有凹陷，乳头有否分泌物。
（2）将双臂高举看看有否上述变化，并比较这次的乳房与上一次检查时是否不同。
（3）仰卧床上，放一枕头或浴巾垫在左肩下面并将左手置于头下，用右手手指伸直在乳房之内上方做小圈状的按摩检查有否肿块，接着乳房内侧及乳头四周。
（4）以同样方法检查乳房内下方。
（5）放下左臂、把左臂至于身旁，再用伸直之手指去检查腋窝。
（6）用同样的姿势检查乳房外上方，并由内而外地检查，一直到左臂旁。这部位是乳癌的好发部位，所以特别仔细检查。
（7）最后检查乳房外下方，由外而内一直到乳头地方。 检查右边乳房。所有步骤完全与检查左边乳房一样。
希望妇女们对乳癌发生有更进一步认识，提高警觉。为未雨绸缪计，均衡的营养、适度的运动，保持正常体重，方为保健长寿知道。
本专栏与路加传道会网站合作。