屈躬以升——天下父母上帝心
【作者:作者：杨腓力 ／译者：沈眉绮】越过急涧山岚 2014.08.03
我未曾为人父，但对作父母的人可确实敬佩之至。有位朋友为了带孩子到科罗拉多来玩，储蓄多年，为这一生难得的假期投入了数千美元。结果一切心血显然没得到什么好报。十岁的小家伙整天只要玩电玩，大一点的在后座闷闷不乐，塞上耳机听CD，埋首于运动或时装杂志，对车外壮丽的景色根本拒绝望上一眼。再年幼些的孩子为座位抢来抢去，转一个弯就吵晕车，又抱怨坐车时间太久。野餐时不是嫌天太冷，就是嫌太热。「为什么一定要爬这个笨山？」「我以为会看到野生动物，哪里有？何不干脆待在家里看场电影？」
说来真绝，这些技俩难不倒父母。他们对于每天掏腰包、催促穿好衣服、吃剩下的饭菜、收拾残局，最终以冷漠或赌气为报的事早就习以为常。作为父母，他们很是明白这套父母经。
基督徒生命中的自我牺牲和服事他人，与为人父母有不少共通的地方。创办收留重度智障人士「方舟团体」的范尼云说，每一个人从心底都会渴望去服事比自己软弱的人。对很多人而言，作父母会满足这项愿望；而另外像范尼云之辈，和耶稣自己一样，定意去服事贫穷、孤单、被弃、生病和残障的人，是他们对心底渴望作出的回应。
新约里有多处经文指向「父母心」。其作者总是循循善诱，推引读者超越自我实现的境界。譬如有经文劝导基督徒避免兴讼，等于是放弃自己合法的权益，好以身作则，或许能吸引他人进入信仰。还有保罗，虽然对一些有争议性的举止自己没有任何不安，仍然为着软弱、不成熟的基督徒的缘故，调整做法。他说：「我虽是自由的，无人辖管，然而我甘心作了众人的仆人，为要多得人。」
新约圣经不断地鼓励我们向上，善行要有更高层次的动机。小孩子总想能躲就躲，大人知道规范的益处，而父母为别人的缘故，情愿牺牲个人的自由。英国十九世纪诗人白朗宁写说：「这就是爱之道，屈躬以升。」
神盼望我们向着最贴切反映他自己本质的——父母牺牲的爱来成长。我们将自己舍出的时候，朝神的形象又靠近了一步。实际上，范尼云坚信这种牺牲的爱是我们灵命塑造中必要的过程，它给的功课恐怕永远不能用别的方法学到。
我曾经坐下来倾听许多父母说他们的伤心事：我们一切都尽力了。她要什么就给什么，用知道的一切方法来爱她，结果现在如此。她把所有的难题都怪罪于我们，说希望再也不要见到我们。
父母所挣扎面对的，其实也同样界定了神与我们的关系，权能与自我设限这个慎重的课题。有为人父母的经验，才能稍尝神创造了人，又给他自由来违抗他，结果「惹出」这许多麻烦的滋味。
父母要学习行使权能，以及权能的有限。他们能坚持有外表的行为，却不能改变内在的态度；能要求服从却不能要求善意，更别提爱了。那么，你如何宽恕但不认可惹人厌的行为呢？不像任何其他的事，作父母这件事使我们当头面对这些神学及伦理上的棘手问题。
然而怪的是，我的朋友们收拾行李坐车或上飞机回家的时候，并不后悔这一趟所忍受的。孩子们隔着溪谷，看见小狐狸从窝里探头出来惊喜的一瞥；当儿子踉跄爬上山巅，振臂高呼时，少年的无精打采消褪片刻；在野外一天之后，十岁的身躯精疲力尽地靠在父亲身上；这些回忆都要代替挫折。他们看见成熟自信和独立上的进步，父母还要什么其他的回报？
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