苦毒，是大脑中的恐怖份子
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从上个世纪末，国际上就有许多人开始论述「Depression」（一般中译为「忧郁」）将与癌症、爱滋并称为二十一世纪影响人类社会的三大疾病，这个说法，我从还是医学院的学生时听到我后来回医学院教书，但也随着自己有些观察与体会，对这说法开始有了些反思；凭心而论，忧郁并不是个全然负面的情绪机制，一个人如果完全不会忧郁，相对的也可能会失去羞耻心与上进心。我认为真正对人类社会带来负面影响的词不是Depression，而是另一个词--Bitterness！
Bitterness这个词并非精神医疗上正式的诊断病名，但在许多地方都曾出现，《圣经》将之译为「苦毒」，意思是人心被怨愤、不平、气恨所苦的心理状态。为何我说它才是影响人类社会的关键负面情绪？容我在此讲几个故事。
在《圣经》中有则故事很耸动，讲到亚当和夏娃有两个儿子—该隐和亚伯，有回他们在献祭时，上帝喜悦亚伯的献祭心态，而不满意该隐的摆上；该隐心中万分不是滋味，久了，竟化为嫉妒，便在四下无人时动手把自己的弟弟亚伯给杀了！引起不小的震撼。这个堪称「人类史上第一桩凶杀案」的事件着实令人讶然，若转换成今天的时空背景，不过就是一个人在教堂活动或宗教仪式上的表现比你更受称赞，同样身为教徒的你就郁、嫉到想要杀了他？着实令人摇头。
也曾有个案例，其从小就有口吃的问题，成长过程中常被人嘲笑，但他资质不算差，后来也念到不错的学位，甚至有心作许多益于社会的事，然而，从小口吃被讽的阴影一直没有释怀，极需别人对他所发表的言论不断表示肯定或认同，他才有安全感。后来在几次的事件中，因为他自认所获得的尊荣不够，触动了其自卑感，便开始大肆攻击该领域中的德高望重人士或青年才俊，且是在网路上歇斯底里、无理取闹的刻薄攻讦，甚至为自己引来了不少诽谤告诉，其品格也令许多人闻之摇头，成为大家眼中的头痛人物。事实上，各行各业杰出人士中不擅口齿的人可多了！不过度聚焦在自己的缺点，便不会落入偏激。
许多新闻也曾报道，在某些逢年过节的时节，最是白领中产上班族自杀的高峰期，为什么？因为处于外界欢乐的氛围下，心中偏偏却又想起了自己生命中的憾事，对比之下，动起了不如逝去的念头，这样的念头，也带给社会上许多家庭难以抹去的悲痛。
上述这些事件的起因，都可以归咎于「苦毒」这种情绪！人的情绪机制主要在大脑中运作，所以我说，苦毒，犹如是大脑中的「恐怖份子」！一开始可能只有一点点，但到后来却彷佛掌控、夺占了一个人的整个大脑！让一个人成了杀人犯、成了偏激的负面人物，甚或使其寻短而造成不少家庭破碎的遗憾事件。
苦毒的起因往往是因为「心怀不平」，来自于放大自己的委屈。如果我们能在平时就练习不过度放大自己的委屈，多思想自己生活中幸福之处，让其他健康的情绪多在自己的心思中出现，苦毒就比较没有机会在您的脑中发动「恐攻」，就比较没有机会占据您的心思，进而操控您对旁人或自己做出偏激而冷僻的言行。
苦毒，是大脑中的恐怖份子，且对人类社会的负面影响极大。正确的说来，真正该与癌症、爱滋的负面影响力并列的不该是「Depression」（忧郁），而是「Bitterness」（苦毒）。愿我们在生活中都提防这样无形的恐怖份子，别让它不知不觉全面攻占了我们的心思。
※问题与讨论※
适度的忧虑不见得是坏事，但不要生出苦毒来。您觉得现今台湾社会最可能令人民生出苦毒的社会因素为何？教会可以怎么帮助现代人？
（本文出自《喜乐，是一帖良药》，施以诺◎着，主流出版有限公司◎出版）
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