以色列在非洲的失落支派
笔者上两期提及以色列人在非洲有些远亲同胞，流落在埃塞俄比亚，也许可以说是古时「以色列失落的支派」。
一九七四年埃塞俄比亚发生政变，无神论马克思主义军人孟格斯都夺权，推翻所罗门王朝塞拉西帝制政府，一九七五年宣布软禁宫中的塞拉西王逝世。一九七四至一九九一年军政府专制统治期间，除了国有化计画经济搞得一团糟外，又发生饥荒，加上军中党派之争和逼害少数民族，造成五十万至两百万人死亡。统治期间逼害宗教信仰少数民族，包括千百年来信奉犹太教的法拉沙族人，他们自称「以色列家」，于是以色列政府伸出援手，一九七九至一九九零年间拯救了三万多法拉沙人，把他们空运移居以色列。
今日以色列国民中有一些皮肤黝黑非洲裔以色列人，他们都是数十年前从埃塞俄比亚接收的法拉沙人及其后代，人数已增加到十四万。他们积极谋生，融入以色列社会，其中经营餐馆非常成功，为今日以色列饮食文化中受欢迎的一环。
有一次笔者到耶路撒冷约见大学读医的犹太友人希列，他特别邀请我到耶路撒冷一间法拉沙餐馆吃饭，这是我首次品尝埃塞俄比亚菜，因那时我还未去过埃塞俄比亚。希列的名字Hillel来自动词「赞美」hālal，我告诉他有一个佳美的名字，因为和「哈利路亚」同词源。我们吃的是埃塞俄比亚菜主粮，用发酵过略带酸味的苔麸烤成的injera薄饼，上面添了色彩缤纷的各样浆汁、蔬菜和熬肉。
千百年来居住在埃塞俄比亚信奉犹太教的法拉沙族人由来实在是个谜，他们会是所罗门和示巴女王相会之后，跟女王移居到她王国的一批以色列人吗？另说可能早于摩西领以色列人出埃及时，但支派一部分人走散而南移到苏丹和埃塞俄比亚。另有谓所罗门去世后王国分裂成南、北两国，有些人离开，移居埃及和更南的苏丹、埃塞俄比亚。还有一种说法是公元前五八六年巴比伦攻陷耶路撒冷时，一批人跟随大祭司安那逃往埃及，流落在那裏几百年，埃及艳后和罗马大帝凯撒对决时，他们支持埃及艳后，失败后再四散逃往南阿拉伯、也门、苏丹和埃塞俄比亚。
无论他们由来如何，总而言之我们阅读使徒行传埃塞俄比亚太监的故事，就可以恍然大悟，为何会有个远至埃塞俄比亚的非洲太监来耶路撒冷圣殿礼拜。
●本文摘自香港华人基督教联会的【基督教周报】网站 http://www.christianweekly.net第 2947 期（2021 年 2 月 14 日）圣经学者洪放的「译经随笔」专栏