出国的抉择

【作者:张文亮河马教授 2017.06.11



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年轻人最大的「危机」是什么?我认为是「自大」,人若自大,就很难再学习。我曾经是个自大型的学生,念大学时的成绩很好;念硕士班时的论文,自己很得意;毕业后很快升任主管,也有一点成就。

我为什么还要出国进修呢?他们发表的论文,我可以读;提出的数理公式,我可以推导;新式的实验,我也会做;所写课本的内容,也不过尔尔;所讲的理论,仍有漏洞;国外归来的老师,也没有特别的高明。而我在台湾的工作很忙,服事很多,许多人听我的劝勉,以我为老大。我何必离开这个安乐窝,前往不怎么样的海外?其实,这叫夜郎自大。

有一天,我的老师徐玉标,与我一同搭火车,自南部开会归来。在快到台北站的时候,他可能忍了很久,突然对我说:「文亮,我认为你应该出国深造?」,当时他也是我的主管,我听了吓一跳,心想是不是工作不够卖力,我问道:「为什么呢?」。他说:「因为你是个研究人才。」。我说:「在台湾工作,不也会成为人才吗?」。他说:「在别人也许可以,在你不行。你日后就会知道。」说完,他就下车了,不再解释。

我听老师的话,到台北南阳街的补习班,准备托福的考试。我的工作很累,经常一到补习班就趴着睡。有一次大家都走了,灯都要关了,才被工友叫起来。考试通过了,我开始向外申请,不久收到C大的录取通知。我跑去告诉老师,老师说:「不要去那一所。」。我不解道:「C大是常春藤联盟的学校,非常有名。」。徐老师说:「UC Davis才适合你所学,去找Biggar与 Nielson当指导教授。」。我有点慌了,我说:「我有申请,但是对方一直没有回音。」。徐老师震怒道:「我叫你去念UC Davis,就是UC Davis。」。

过去,我与徐老师相处五年,这是第一次看到老师在生气。我推掉C大,等UC Davis的回音。等了一个月,才收到录取通知单。

我后来才体会,受高等教育是一种更深的委身,让自己的专业承受更重的托付;是一个机会,将自己所学,提高到另一个层次;是一种责任,去服务更多的人;是一种更深邃的训练,能够站在知识的峰顶,看将要来临的。责任经常与挑战相连,恩典常与困难交叉,耐力经常培养自旷野的学校。最佳的学习,是年轻时接触到最佳的老师。

我要出国前,向公司辞职。徐老师找我去,劝勉一番,而后亲手送我给一个信封。我离开后,打开信封,里面是一叠千元的钞票。我数算,那是华航班机自台北来回旧金山的机票钱。相当于我几个月薪水的费用。老师不只付出去的钱,连返回的钱也付了。老师的心意,我了解。

幸好,当年听老师的话,否则就不会遇到我的妻子,不过妻子说:「如果你去C大,那边也有别的女孩在等你。」我说:「你是最好的,无从比较。能认识你,UC Davis是最好的学校」。

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