虚有其表的橡树
橡树是外型美丽的树种，树干高大，枝条盘绕，夏日树叶浓密，冬日有些品种叶片全落，光秃干条仍留造型之美。长期以来，温带地区许多人喜爱种植橡树。我在美国念书时，所住宿舍窗前，就是一大棵橡树，带来不少荫凉。有一天夜里，我在读书，屋外无风无雨，忽然一声大响，橡树最大枝干自主干断裂，躺在地上。那是难忘的一幕，屋前的交通中止，不久，校工前来用电锯切割，将树移除。
隔天上午，我到橡树边查看，原来霉菌早将树干中间蛀空，美好的外型虚有其表。以赛亚提到：「那等人必因你们所喜爱的橡树抱愧；你们必因所选择的园子蒙羞。因为，你们必如叶子枯干的橡树，好像无水浇灌的园子。」(以赛亚书一：29-30)。警告我们不要选择虚有其表的，只要一点枯干，那美好的就倒了。
我讶异以赛亚对橡树的了解，橡树是浅根植物，根部都在地表，很容易受到外在环境变动的影响。但是人类选择大都看外表，容易被欺骗，因错误选择而蒙羞。上帝启示以赛亚用「妓女」、「凶手」去称那些虚有其表的人，尤其是「官长」。「可叹，忠信的城变为妓女！从前充满了公平，公义居在其中，现今却有凶手居住。你的银子变为渣滓；你的酒用水搀对。你的官长居心悖逆，与盗贼作伴，各都喜爱贿赂，追求赃私。他们不为孤儿伸冤；寡妇的案件也不得呈到他们面前。」(以赛亚书一：21-23)。
这些人是多么的可恶，在银子内加入渣滓，在酒中加水，虽然给的银子特别大块，酒特别大杯，都在作假。不幸的是，人总是选择这种人物，求上帝怜悯我们，怎么怜悯，除净杂质，就有复还(restone)。
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