可以忍多久？
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春末去亚洲北方短期授课，忘了带吹风机。住在并不现代的旅舍，自然没有这种设备，我想总可以找人借个吹风机好洗头发吧。没想到另一位老师在过境香港时就因电压不对而把吹风机给报销了，这下可如何是好？
忍耐了两天，实在觉得自己油头垢面无法站上讲台，心想没有吹风机还是可以洗头，只要自然风干就好。但北方的四月末仍然春寒料峭，而旅社白天不烧热水，一律要等晚上大伙洗澡的时候才有热水供应。我不敢冒着冷水洗头受风寒的危险，还是忍耐着吧。
到第三天讲完九小时的课，已经很累了，却被临时通知有人要来跟我同住，心中闪过一丝不快：「不是说好一人一间，好让讲员充分休息吗？」我忍耐着，因为都已经晚上九点了，怎么能让别人没地方安睡呢？天亮再向主办单位陈情吧。
没想到同住这位女士带了吹风机，于是我用洗战斗澡般的速度洗了头发，吹干，快快乐乐上床。这时候同房的女士早已进入梦乡，没被吹风机吵醒。我忍耐着不向主办单位负责人提出有人来同住的困扰，担心小事闹大，有人会遭殃，但负责人一早就来敲我的房门，好心要给我送瓶装水。这下无法不说了，我替人求情，希望没有人因此受处罚。
看来我的头发耐脏程度最多三天，心里不愉快却可以忍耐更久。这件事情让我回想到三十五年前，我刚去美国读书，同时在学校以设计电脑注册程式来赚取学费和生活费。一起打工的一男一女，都是从台湾去的留学生。上司临时找我们去开会，我准时到了，男同学也到了，但就是没见到这女同学。这份工作对我们都极为重要，除了可免除很贵的学费，还有每月五百美元的生活收入，在当年的学生中已经是待遇非常优渥了，所以大家都兢兢业业努力着。过了一小时女孩来了，迟到的理由居然是「没洗头无法出门」。她被上司训斥了一顿，后来工作是否保住就不得而知了。
人对身体的干净标准，或者说忍受程度都不一样。对于住家环境，就更是每家不同。曾听到新婚夫妇为了倒垃圾吵架，倒不是谁该倒垃圾的争执，而是有人认为每天都要把垃圾清干净才不会遭蟑螂蚂蚁，有人认为不用每天追垃圾车，几天倒一次就够了。
有人把家里清理得井井有条，但只限于别人看得见的地方；至于抽屉、橱柜、阳台或储藏室则堆满杂物见不得人。一位朋友告诉我，她四十岁之后就很坦然接受自己的家不会很整洁的事实了。有人要到家里来拜访，不需要特别整理再打开家门待客，这的确是一种生活智慧，面对各种突发情况都能泰然处之，包括不事先告知就来访的婆婆，常让媳妇有被突击检查的苦恼，但其实长辈并不在乎家里是否干净，说不定还带来许多好吃好用的东西。正如我那次突然增加的室友，虽然带来不便，却也带来了我急需的吹风机，解决了令我更不能忍受的洗头问题。交换之间，有得有失。
我也听过牧师要去探访教会会友，本是一种牧师的关心，却害那会友请假一天打扫屋子，才能开门迎接牧师。而我们的心灵呢？我们忍耐心灵不洁或杂乱的程度为何？能忍受多久？
如果我们感觉压力重担，人际关系不好，不喜乐，没有盼望，心灵污秽，可以试着把重担与不洁交给耶稣，他可以将智慧、圣洁、救赎给我们，并把喜乐平安赐给我们，这就是马丁路德所说的奇妙交换。这种交换，是因为耶稣在十架上替我们承担一切付出生命才成为可能。我们把一切不好的给他，他把一切美好、甚至生命给我们，但我们要愿意打开门让他进来同住，才有可能解决我们忍耐了很久的问题。
你们得在基督耶稣里是本乎神，神又使他成为我们的智慧、公义、圣洁、救赎。（圣经哥林多前书一章30节）
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