从以弗所书看教养儿女5-5为你的儿女恒切祷告
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最后我们来看以弗所书4章29～32节：
污秽的言语，一句不可出口，只要随事说造就人的好话，叫听见的人得益处。不要叫上帝的圣灵担忧，你们原是受了他的印记，等候得赎的日子来到。一切苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤，并一切的恶毒，都当从你们中间除掉；并要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如上帝在基督里饶恕了你们一样。
严格来说，这段经文主要是在谈基督徒的教会生活，不过其中的原则也同样可以应用在教养儿女。例如，有时我在家看到大儿子躺在沙发上发呆，会不太高兴，觉得他在浪费时间，我就跟他说：「你找点事情做好不好，不要像个废人一样。」显然地，这句话不是造就人的好话，没有真正使我儿子得到益处。不仅我们在教会要说造就人的好话，我们在家也应该注意自己的言语，以免徒然刺伤儿女，却没有教导的效果。
这段经文也教我们：「以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如上帝在基督里饶恕了你们一样。」家庭的实况里，不但儿女会得罪父母，父母也会得罪儿女。作父母的也是罪人，不可能完全不犯错，我们得罪儿女时，不需要为了面子而拒绝道歉，而是应该寻求儿女的饶恕。
另一方面，我们也应该饶恕儿女，有时候我们很难饶恕儿女，只要一看到他们，就整个火气都上来了。保罗深知饶恕人是不容易的，这是上帝在人身上的工作，因此他最后说「正如上帝在基督里饶恕了你们一样」。只有当我们深刻体验到上帝如何透过耶稣基督饶恕我们，我们才有能力去饶恕人，包括我们的儿女。
在以弗所书一开始，我们看到保罗在1章15～23节为信徒祷告。他不是为这些信徒祈求身体健康、工作顺利，而是求上帝使他们能有属灵的智慧或圣灵的光照，好使他们能更加认识上帝，知道上帝的恩召有何等指望，知道他在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀，知道他向信徒所显的能力是何等浩大。同样地，保罗在3章14节又说，他在父面前屈膝，也就是说他跪在上帝面前为这些信徒祷告，他向上帝祈求什么呢？他求上帝使这些信徒心里的力量刚强起来，使基督因他们的信住在他们心里，叫他们的爱心有根有基，能够明白基督的爱是何等长阔高深。
保罗这两段祷告指出他希望信徒达到的目标，也应该是我们希望儿女达到的目标。我们教养儿女的目标，不是他们能在世上功成名就赚大钱，而是希望他们能真正认识上帝、深刻明白基督的爱，有成熟的属灵生命。若保罗能为那些跟他没有血缘关系的属灵儿女跪下祷告，那我们这些作父母的人，岂不更应该跪在上帝面前为亲生的儿女祷告吗？
这祷告也提醒父母，最终而言，我们的儿女是在上帝的手中，他们是上帝的工作，只有上帝能真正拯救和改变他们。不管我们是不是完美的父母，上帝永远是完美的神，他知道如何来预备他们行善，也会永远看顾他所爱的儿女，我们可以放心地将儿女交托在上帝的手中。（本系列完）
about 【家庭之歌】专栏主要写手：蔡佩芬