安息的日子（上）
二○○八年住棚节（十月中旬）我在以色列待了一个月，经历了不少冲击，有文化的冲击，也有灵性的冲击。这些冲击是无形的，当时不见得感受到，但回家半年后蓦然回首，才意识到自己的改变。至于改变了哪些地方，到现在我还是无法用言语表达清楚，只晓得自己不再是原来的我。而安息日就是冲击之一。
不肯安息的心
在以色列地的旅馆，安息日会设定专门电梯楼层停作为安息日电梯。这样一来，守安息日的人就不需要动手指按电梯楼数。谁知这些安息日电梯竟成了我的心灵安息测试机。刚去时，我常看电梯来就跳进去，搭乘一次安息日电梯尚可忍耐，但是上帝彷佛开我玩笑，我几乎次次进的都是安息日电梯。对早已习惯只要一按电梯门就有反应的我，简直难以忍受这样的无效率。
在旅馆安息日电梯中，我看见游客百态。几乎人人一脸不耐烦，还有人无法自制地楼楼用食指以一秒五次的速度猛敲（力道不小）电梯关门键，想必是电玩高手，但多数人还算有风度，只像我一肚子叹息。有一回，还遇见人（是东方脸孔）居然在安息日电梯里破口大骂。明知对方不是华人（不是说中文），但是在这异地，又有谁分得出来同为黄皮肤的我跟他是不同国籍？我满脸羞红，真想找个地洞钻。
人身守安息日，但心却不安息，这样子守安息日又有何意义呢？我生命中缺乏安息的素质，在以色列地的电梯里暴露无遗。
然而，在圣地的安息日体验并不都是那么扎心的，我也有不少愉快的回忆。在某个安息日夜晚，我与一位刚认识的女性朋友走在黑幽幽、空荡荡的耶路撒冷的陌生街道上，白日街头的烦躁一扫而空，空气中洋溢一份难以笔墨形容的喜悦与极大的平安。耶和华赐福安息日的心意突然具体成形在我的心里！我才领悟到，神何等看重安息日，何等喜爱他的儿女守安息日。
如今只要一回想那漆黑的安息日街道，那夜空洋溢的喜乐与平安似乎又充满我的胸臆中。
预备自己进入安息
除此之外，与弥赛亚信徒享用安息日晚餐，也是一份可贵的体验。所谓弥赛亚信徒就是信仰耶稣是弥赛亚的犹太人。他们持守所有的犹太节期，但是在耶稣是弥赛亚的真理之下，犹太的节期似乎变得更活泼生动，甚至富有生命力。
尽管我不完全同意拉比们对安息日的诠释，但是犹太人几千年来，透过点蜡烛仪式、享用安息日大餐、祷告、上会堂聆听经文等仪式或行动，来向耶和华守安息日，其背后的精神是值得深思与效法的。
对犹太人来说，安息日是一周生活中最重要的一日；从周五太阳下山到周六天上出现三颗星星为止，他们会暂停一切的工作，以祈祷和礼仪来敬拜主。犹太人的一日是从太阳下山开始算起的，这是有圣经根据的。若说犹太人是以安息日为生活中心，是不夸张的。这一点可从犹太人对一周日子的命名看出来。犹太人不说周日（Sunday，是太阳的日子），而是说Yom Rishon（朝向安息日的头一日）；犹太人也不说周一（Monday，是月亮的日子），而是说Yom Sheni（朝向安息日的第二日）。
这意味着，我们要调整运用时间的心态，用一周其他日子的时间来预备自己进入安息日；也就是平日的时间规划与事物安排要以安息日为中心。安息日一过了，就开始规划平日时间运用，并且安排下个安息日。这样一来，安息日就不会给待办急件给侵占。通常正统犹太人是不在周五下午谈重大生意的，因为怕影响安息日。
在耶路撒冷那些日子，我住在正统犹太人住宅区附近，周五下午二点钟左右，最热闹街道的商店就纷纷关门。不到三点，整条街就冷清下来；只有在市集（传统菜市）里还看得到一些赶着最后采买的人形色匆匆地购物。
大家买些什么呢？他们的购物单上一定至少有二样东西∶哈拉面包（challah）和鲜花。哈拉面包又香又软，真好吃，是为了纪念出埃及时耶和华从天供应吗哪。哈拉面包可是要预备二条的，因耶和华在周五所降下吗哪是双日份（出16:22~27）。不过还有另一个解释，哈拉这个希伯来字头一次出现在圣经是描述会幕中每安息日换新的陈设饼（利24:5）。
而鲜花嘛！到了以色列，我才晓得安息日时，不少犹太男子会买花送妻子。以色列的鲜花物美价廉。就算单身女子，也会自己买花回家。我心想，要是妻子每星期都收到先生送的花，夫妻要吵长架也难。
愈近日落时分，路上的车子愈来愈少，到了五点左右就几乎听不到车子声。不但如此，安息日也没有公车，因安息日不可点火，所以犹太人安息日不开车，因为开车前要点火开动引擎。大家都是安步为车。
除了预备哈拉面包和鲜花之外，在日落前还要做好几件事：大扫除，并且预备安息日晚餐与隔天的菜。这全是因为安息日不可升火的规定，所以必须事先预备好一天的菜肴。其实，这一点做法是顶实际的。这一来，做家庭煮妇的我星期六就不需要花时间煮饭，心里比较能安息，我们可以吃前一晚剩菜或预备冷食。
为什么要全家大扫除呢？就是为了要履行圣经教导「尊重」安息日圣日（赛58:13）。待在耶路撒冷那两星期多，我与四位祷告义工住在宿舍里，一到周五下午每个人都要把自己的指定责任区打扫得干干净净，厨房、厕所、卧室、客厅无一不漏，并且在太阳下山之前把垃圾丢出去。我是新来的菜鸟，也是年纪最轻的，室友们对我礼遇有加，只让我擦桌子，只有最后几天他们回国，管房子的姐妹才让我多做一点点。这种陌生人的友爱大概只有在信徒之间才会发生。
除此之外，他们还会铺上家里质料最好的白桌布和餐具，并且在桌上放二个烛台和白蜡烛，以及一瓶葡萄酒或葡萄汁。当然不能忘记摆上那两条哈拉面包。对了！桌上还要摆上一个盆子、装了水的水壶和擦手毛巾。（待续）
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