结婚证书一张：所为何事？
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基督徒在现代社会中要持守对婚姻的信念殊非易事，因为毕竟与世界潮流背道而驰，实在有点逆流而上，「知其不可为而为之」的味道。其中一个巨大冲击就是同居的普遍化，以美国为例，最近统计资料显示，有四百万对男女同居，是一九七○年的数字的八倍。
香港在文化方面对一向西方亦步亦趋，情况应相差不远，我的亲友中亦有曾同居的。结婚已不再是唯一选择，现在很多人都认为同居和结婚没有分别，前者所没有的只是一纸婚书而已｜若然真的两情相悦，又岂在乎少了一张纸？这种看法俨然是不言而喻的「常识」，但真的如此吗？
不要轻看「一张纸」
我不大明白，为何谈到婚姻时人们会看轻「一张纸」，因为在现代社会，我们的命运或前途经常就是系于一张纸：大学毕业证书，入境签证，遗嘱（如数以亿计的财产系于「小甜甜」先夫的「遗嘱」的真伪）。这些纸都有重大意义，表示着社会的认可，或法律赋予的权利。
婚书的意义同样巨大：第一，它表示一男一女的结合不是一时冲动的「私订终生」，而是经过深思熟虑、而且蒙社群支持和祝福的抉择。（从这角度，我们明白很多「封建」的要求，如父母之命、媒妁之言等，并非全无意义的。）第二，它赋予那对男女不少法律权利，如遗产承继权和抚养子女权。
结婚不单是两个人的事
现代男女会质问：「结婚只是两个人的事，与其他人何干？」在个人主义的文化中，这亦被视为「天经地义」，但其实这与历世历代的人类经验相违，也是导致现代社会家庭制度瓦解的一个主因。婚姻与家庭一直是维持社会稳定的主要建制，而且家庭承担着让孩子成长、受保护、得照顾和被社化的任务。家庭制度一旦动摇，不单我们的幸福得不到保障，社会文化的传承也出现问题。要稳住家庭，男女双方不单要互相委身，也要对抚养儿女的天职有共同的委身，但这样做谈何容易啊！
婚书的重要性，在于它标志着夫妻的盟誓是一种公众承诺，它不是不可以违反，但它的严肃性远超过私底下的协议。在社会事务中，重大的决定都有公众性，遗嘱的有效性需要见证人，而官员若犯了重大错失，市民会要求他公开致歉，只在私底下表示悔意是难以叫人满足的（想想谢霆锋和马时亨的例子。）建立家庭是艰巨的任务，缺乏了公众承诺为基础，是难以成功的。
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