比邻与天涯界线的模糊
高速科技
随着电信业的开放与科技的进步，宽频设备与吸引人的费率已经 在你我身边随处可见，ADSL 或 cable上网早就不再是网路族奢侈的 享受，无线上网也悄悄展开布局，有不少追新族已经是带着 notebook 加上 PHS 手机来无线上网；未来随着 PDA、手机甚至 Smart Phone 的进展，掌上型的科技新品也可以上网、收发电子邮件，甚至传输资 料（照片、图文）与资料库查询都不是问题。和弦的音色、高解析度 彩色的萤幕都将是标准配备。
缩短与拉长
当通讯科技缩短了世界各地的距离时，人与人之间的关系反而有 拉长的趋势。越洋的恋情、跨浊水溪的友情，以及未曾谋面的人每日 谈天都成了现代人生活的常态；而一辈子的朋友、几十年的婚姻与坚 固的亲子手足之情，却似乎是七○年代以前的事了。「天涯」与「比 邻」的分野好像不再是那么清楚。然而与所有想促进人类沟通与相互 了解的制度或技术一样，一开始的确是带来许多正面的效应，不过也 突显出人的软弱 —— 不愿意付代价去取得更有价值的东西，而宁愿 在虚构的世界中寻求永远达不到的满足。
在圣诞夜或除夕夜热闹的街头，总有人明明跟一群朋友在一起， 却要不断地打手机、接手机，也常常看到或听到一些人花很多时间在 电脑面前与网友聊着很深、很交心的话题，而这样的分享却是自己的 男女朋友或家人所无法拥有的。由于网路的匿名与虚拟让人感到安全 、愿意多开放一些，不像跟自己的家人或朋友可能发生鸡同鸭讲、泄 密或被评论等痛苦的回应；没有期待就不会有失望，反而有意外的收 获与惊喜，所以越来越多人宁愿选择遥不可及的陌生网友，却与身边 的人保持距离，不想去沟通彼此的误解或差异。以通讯、网路设备极 为发达的日本来说，许多人习惯透过手机传送短讯、电子邮件和陌生 情人、朋友沟通；另有人则将一辈子未曾对配偶说过的肉麻话在手机 上天天传送，并且充分享受其中。
比邻若天涯
人真的可以因为避免受伤害、被误解而与人保持距离过日子吗？ 事实上人需要有同伴，了解别人与被人了解，只是每个人表现出这样 需要的时间与场合不同罢了。网路、通讯科技可以拉近距离，然而倘 若只缩短了天涯的距离，而与比邻的亲友却越来越疏离，这是一件多 么可惜的事情！
许多人有着和朋友、家人长久尚未解开的误会，或欠缺相互原谅 伤害的经验，面对这样的处境时，也许开始一段新关系是比回头耕耘 旧关系、解决旧问题容易多了，更何况回头说不定旧恨没解决、还添 加新仇呢！但倘若网路只是让我们从此只愿意拥有深度有限的交往， 而不肯在挫折中努力去深耕与家人、朋友或配偶的关系，那么现代人 反而会因此失去更多。我们只想透过手边的上网工具来看世界、接触 旁人，而不再愿意进行可能让我们受伤，也可能帮助我们建立深厚关 系的美好沟通方式，那么这将是一种「比邻若天涯」的生活。
试问：是上网跟网友聊天、写电子邮件方便，还是与父母、老朋 友谈心，或给他们打通电话、写封信（假如现在还有人写信的话）容 易？如果你的答案是前者，也许该问问自己心目中较重视老朋友、父 母，还是网友？不要让「方便新奇」的沟通模式使你对所看重的人投 资过少的时间心力，毕竟在你有困难，最需要帮助的时候，「比邻」 才有可能挺身而出。
本文原刊载于 2002 年 2 月《中信月刊》「E 来 E 网」专栏