我是专任母亲(上)
「你现在在那里工作？」
「我刚辞职。」
「那么你现在是没有工作了？」
「………」
说刚辞职是真的，若说我现在没有工作，那就错了。我拥有一份没有别人可以替代的工作，就是照顾并教育我的孩子。
很多人说，带孩子比上班还辛苦。是的，上班一天八小时，带孩子却是全天候的。你简直无法预料下一个钟头会有什么事发生。明知如此，我还是选择了后者，为什么呢？
毕业于台大心理研究所的我，总希望为遭遇困扰的人做点什么。当我接触到中学生时，发现他们的苦闷多半来自于家庭。不是父母期望太高，超出他们的能力，就是父母太忙，无法关心他们、了解他们。更有甚者，父母失和，使他们感受到一股无形的压力，终日抑郁不乐，由此使我觉得，不从家庭着手，要谈帮助青少年，是很有限的。
于是我转而从事家庭协谈工作。可是家家有本难念的经，我听着人们细述其伴侣的不是时，更深深觉得，要改变一个自以为是的成年人非常困难。光是要他承认自己的缺点，有改进的诚意就已经不容易了，何况这才是第一步呢！个性的形成是经年累月的，要改变绝非一、两天的事；而个性对于一个家庭的组成，又是多么地重要。
我私底下想，至少在我自己的家，我要尽力使它快乐，为孩子们的成长提供一个温暖的天地。我相信有一天，当他们必须离开我时，也能有足够成熟的性格去建立自己的家。
于是我辞职了，并且做了专任母亲。
「什么？你的孩子已经九个月大了，你还要辞职？人家都是自己带到这样大才拜托别人带。九个月可以托给别人了。你再考虑看看。」一位好心的朋友这样劝我，我的信心差点动摇。不过，当我注意到孩子正热衷于四处探险时，我知道所作的决定是对的。
这正是他需要我的时刻，任何事物对他来说，都是新奇的，他都想摸一摸，尝一尝，你怎能不趁这时候陪他、教他呢？要是我心有旁骛，一定会嫌他罗唆、烦人，这样难免会破坏他的学习兴趣，剥夺他的学习机会。我愿意跟着他重新来认识这个世界，体会其中的美妙。
对于目前这份工作，我感到非常的满足与骄傲。有人说，既然都要走进家庭，何必念那么多书？说这话的人，实在小看了家庭的复杂性与重要性。家，不是每天买个菜、煮三餐，并洗洗衣服就可以充数的。它需要有高度的耐心、敏锐的心灵来处理人与人之间的关系；它需要一点儿经济学的脑筋来维持收支平衡；它也需要许多卫生常识来预防疾病，确保家人的健康；更重要的是，它需要有开明的态度来教养下一代。
许多家庭的破碎，正说明了要料理一个家庭并非一件易事。受教育固然不能保证就能建立一个美满的家庭，但至少，它使人有开阔的心胸，愿意不断地学习新的观念与知识。如果能够灵活运用，在学校里所学的做人的道理和科学的新知，正好可以派上用场，怎么能说书是白念了呢？
又有人说，以你的学识，不出来工作未免太浪费了？只贡献给一个家庭，受益者太少，还有更多的人需要你的服务呢！其实一个人的力量非常有限，无法样样兼顾，把个人的力量贡献在最需要的地方，这才是「人尽其才」，而最需要我的正是我的家人，尤其是那幼小的孩子。扔下他们来谈服务社会，岂非舍本逐末？如果由于外出工作，心力不足而疏忽了他们，万一将来制造出一些社会问题，非但本身于心难安，社会也蒙受其害，哪能算是造福人羣？何况把一个家庭料理妥当以后，集合一家人的力量来服务社会，受益者岂止一家人？
于此高唱女权运动之际，我来写这些，是希望天下所有的专任母亲能抬起头来，知道自己所做的，是一份了不起的工作，也希望所有的未婚女孩明了走进家庭的意义，因而乐意将来做个专任的母亲。试想一个家庭在你手中，而社会就是由一个个家庭组成的，给家里每一个成员有愉快的心情、健全的人格，还有什么比这更值得付出呢？还有谁能取代你的地位呢？
中华日报家庭版 西元1977年4月4日