再谈提早入学
学校就要开学了，有孩子要念国小一年级的家庭，一定像是有大事一般；不少父母更是费尽心思，希望能为孩子找到一间合意的学校，让孩子提早入学。往年台北市教育局也让未招满额的小学补收差几个月就满六岁的学生。笔者愿意把自己的经验和看法提出来供大家参考，希望家长们都能够在慎重考虑之后，为孩子作比较恰当的抉择。
在我小学五年级的时候，班上有一个女同学成绩老是敬陪末座。她的父母在当地相当有名望，常常到学校来拜托老师多费心思指导她的宝贝女儿。有一次，级任老师在送走她妈妈以后，语重心长地告诉全班同学：「你们有机会的话，要转告家长，不要让孩子提早入学。提早入学的孩子在一、二年级时还不会有问题，到了高年级就会觉得有点儿吃力。」原来班上那个同学是提早入学的孩子，难怪她个子长得这么小！级任导师的这一番话，我一直牢记在心。不过等事情发生在自己身上，却忘记了老师的话。
老大即将入小学时，正是我们停留美国的最后一年。算一算，他只相差八天就可以念一年级，以他的程度，我敢确定他念一年级没有问题。于是暑假一开始，我就去找校长，请问能否让老大直接上一年级（在美国，义务教育包括幼稚园一年到两年，所以幼稚班和小学部在同一个学校），校长答应让他作测验后再作决定。没想到开学了，孩子并没有接受测验就编在幼稚班。我再去找校长，校长表示班已经编好了，不能更改。我心中不甘，又找学校辅导老师设法。辅导老师却泼了我一大盆冷水：「你怎么这么傻！问题不在孩子的功课跟得上跟不上，而是人际关系。要是我，我绝不让孩子提早入学。何况在幼稚班一个班级有两个老师，而一年级一班只有一个老师。你的孩子在幼稚班可以受到更好的照顾和指导！」一语提醒梦中人！从前我只考虑到功课跟得上跟不上的问题，并且深信我的孩子绝对不落人后（大部分的家长都是这样想），从来没想到甚么人际关系、自信心等问题。虽然我的心里还是不服气，但是学校不愿意再为我这「无理」的请求费心，我只好作罢。
老二倒是没有这个问题。但是当他还念托儿所时，有一次我带他去看医生，他一看老二的生日是同年级的末了，就特地对我说：「你最好让老二在家多留一年，不要让他按年龄入学，要不然他入学以后会吃亏。」
后来我跟许多家长们交换意见，发现美国人的想法跟我们相差很大。他们重视的除了功课以外，还有班上的人际关系、孩子的领导能力、人格发展等，这些都是不能忽略的。所以「提早入学」在他们看来，根本是让孩子吃亏的一件事；不像我们华人的父母，总觉得早读一年就是占便宜。
回国以后，有机会跟许多朋友谈到教育子女的问题。有很多妈妈跟我提到孩子在班上表现得幼稚，在课堂上坐不住，对老师说话没礼貌……怎么办？原来这些孩子大半都是提早入学的。当时为了让孩子提早入学，不知费了多少心思，现在却为了孩子在班上的行为感到后悔头疼。其实如果把孩子跟同年龄的孩子相比，根本不算幼稚，可能还会被老师嘉许「聪明活泼，反应灵巧」呢！可是把他放在比他年纪大的孩子中间，他一方面身心发展不如别人，一方面又要争取同学之间的领导能力，实在是处处居于劣势。
或许有人认为早入学可以早毕业，将来早些进入社会，可以抢先别人一步立下事业的基础，不是很好吗？万一将来联考失败需要重考，男孩子也不必担心兵役问题。的确，提早入学并且能够顺利完成学业的人实在不少，问题是，我们没有办法预料或保证孩子将来会怎样。万一孩子学业跟不上，或人际关系处理不佳，怎么办？
因此，如果你有意让孩子提早入学，请你仔细考虑下面几个问题。
一、孩子好动吗？上半天或一天的课，他坐得住吗？如果是男孩子，这个问题更要留意。
二、孩子握笔稳吗？写字需要用到小肌肉，而小肌肉的控制是生理发展的一部分，勉强不得的。
三、孩子的玩伴之中，有没有年纪比他大的？在年纪比他大的孩子当中，他有没有带头的机会？他喜欢跟他们在一起吗？
四、孩子天资如何？如果到了上高年级时，孩子的功课不再「优异」，你能接受吗？
五、孩子的个性成熟吗？被欺负时他能应付吗？如果孩子在家排行老么，更需要特别注意这点。
孩子入学是一件重大的事，希望孩子有良好的学习经验，培养出健全的人格，好的开始非常重要。但愿您能够在周详地考虑之后，为孩子作最好的决定。