基督曾下到阴间吗？对我们有什么意义？
【作者:Monica Augustine Chen】网路作家Ⅰ 2024.11.03
图片提供／123RF
有人问：耶稣基督是否曾下到阴间？会有此问，是因为有几处经文似乎显示耶稣曾一度在「阴间」，如彼得在五旬节当天所引用《诗篇》十六10这句「你必不将我的灵魂撇在阴间」（徒二27），又如保罗所说的「既说升上，岂不是先降在地下吗？」（弗四9）。
此外，「他藉这灵曾去传道给那些在监狱里的灵听」（彼前三19）与「就是死人也曾有福音传给他们」（彼前四6）这两处《彼得前书》的经文虽没有出现「阴间」这词，但显然提到「死去的人」，因此也被某些人认为可能与基督「下到阴间」有关。
广为基督徒接受的《使徒信经》在提到耶稣基督「被钉在十字架上，受死，埋葬」后，也紧接着这句「降在阴间」，然后才是「第三天从死里复活」。
虽然学者指出《使徒信经》较早的版本并没有这句「降在阴间」，直到第四世纪教父鲁非诺（Rufinus of Aquileia，345-411）的一个版本才首度见到，并且在650年后才在其他信经版本出现[1]。不过多数基督徒并不反对保留这句「降在阴间」，只是在解释上出现不小的歧异。
另一个与基督是否曾下到阴间有关的问题是提问者所说的阴间指什么？今天多数人谈到阴间，想到的是耶稣所说财主与拉撒路故事（路十六19-31）中「不义之人受痛苦并等待复活受审的居间之处」，不过圣经中阴间不都是同样的意思。
彼得在五旬节所引用的《诗篇》十六10「你必不将我的灵魂撇在阴间，也不叫你的圣者见朽坏」（徒二27），原始的意思是大卫相信「耶和华必保护他脱离死亡」，所以「阴间」与「朽坏」同义，指的是「死亡」[2]。
不过大卫死了，也埋葬了。因此彼得从预言应验的角度指出这诗篇不是指大卫自己，而是预言要坐在大卫宝座上的那一位后裔耶稣基督。他虽然死了，却「不被丢弃在死亡之中」而经历那接着而来的「肉体朽坏」[3]。
所以「你必不将我的灵魂撇在阴间」（徒二27），要谈的重点不是耶稣有没有下到阴间这个地方，而是死亡不能囚禁耶稣，耶稣的复活证明他就是弥赛亚。
至于保罗所说的「既说升上，岂不是先降在地下吗？」（弗四9），是他在弗四8引用《诗篇》六八18：「你已经升上高天，掳掠仇敌」后，补充说明耶稣是先降在地下，然后才升到天上，赐下各种恩赐给他的百姓。
虽然早期教父曾把弗四9的「降在地下」与《彼得前书》三19「曾去传道给那些在监狱里的灵听」加以连结，解释为基督「横扫地狱」，但《以弗所书》这里显然并没有提到阴间或地狱，圣经也从没有说基督「从阴间升上」，因此今天赞同此说的人已经不多[4]。
冯荫坤博士也认为弗四9的「降在地下」（和合本）或「降到地上这低处」（新汉语译本&环球圣经译本）是指「基督的死亡与埋葬」[5]。因此，保罗在这里不是要离题讨论基督是否曾在死亡后、复活前下到阴间作些甚么事，而是以他降卑的最低点与高升后的荣耀加以对照。
不过《彼得前书》三19「曾去传道给那些在监狱里的灵听」显然引起不少人好奇，也成为支持基督曾下到阴间的人重要的经文根据。
这个难解经文有着各种解释，「基督复活前曾到阴间传福音」这种解释显然最不可能，因为多数学者均否定已死之人有第二次机会。若彼得的意思是死去的恶人还有得救的二次机会，那更是让受逼迫的读者失望。
因此，有较多学者认同这里是指基督在「复活后」向「被神拘禁」的灵体「宣布他的得胜和审判」[6]。然而即使采此说，基督也不必下到阴间，因为「耶稣上升到神的右边时即可向灵界宣告他的胜利」[7]。
至于《彼得前书》四6：「就是死人也曾有福音传给他们」就更不是谈拒绝基督之人的第二次机会或基督复活前下到阴间，这里的死人指基督徒，他们活着的时候曾有福音传给他们；下一句「他们的灵性却靠神活着」也证明了这些死人是「已死的信徒」[8]。
探讨至此，我们不难看出圣经中这几处经文都难以成为耶稣基督在被钉十字架后（复活前）曾下到阴间从事某些活动的有力证据。不过正如前述，多数基督徒不反对保留《使徒信经》这句「降在阴间」，他们对这句话的解释又是甚么呢？
天主教认为「耶稣复活前，曾逗留在死者的居所」，「他是以救主的身分下去，向那些被拘禁在阴府中的灵魂传报喜讯」。不过「耶稣下降阴府，并非为救那些下地狱的人，而是为拯救那些先他而去世的义人」[9]。
然而，天主教这理解主要是配合其「薄灵狱」（地狱边缘）的教义。前面所提到《使徒信经》版本首度出现这句「降在阴间」的第四世纪教父鲁非诺（Rufinus of Aquileia）就没有这么复杂的解释，而是单纯认为阴间就是坟墓（死亡）。
信义宗则认为「降在阴间」是耶稣「在死后下到阴间宣布他的胜利」，这是「要将他的胜利传报给那些在地上曾听见过神圣的道，而不愿接受它的人，是恶人最后受审判的预兆」[10]。
改革宗则对「降在阴间」采「象徵性」的理解，认为耶稣「并未实际下到阴间」，耶稣「下阴间」是「象徵他在死亡前所受如同地狱般的痛苦」[11]。
综上所述，对于耶稣降到阴间大致有「死亡（降卑的最低点）」、「宣告基督的胜利」或「象徵基督替罪人在十字架上所承受的痛苦与刑罚」等理解。不论如何解释，只要别走到给已死之人第二次机会那种违反救恩论的偏差，都不妨进一步思考。
那么耶稣降到阴间对基督徒又有甚么意义？不论如何理解阴间，他降到阴间说明耶稣经历了人死亡所要经历的一切，并且胜过了阴间的权势；好叫我们这些惧怕死亡的人可以得着安慰，因为我们必走之路基督已经走过。
再者，耶稣降在阴间未必要以空间（地方）的概念去理解。因为，耶稣之所以降到阴间，是肇因于他为我们背负了至深至重的刑罚：被神离弃。耶稣在十字架「我的神！我的神！为什么离弃我？」这呼喊就表达了「被神掩面不看」、「被神忘记」、「被神遗弃」这最大的痛苦[12]。
然而耶稣降在阴间，「在神的愤怒之下所经历的痛苦和折磨」，恰恰成为我们的安慰，因为「我们所面对的阴间，绝不比基督所忍受的阴间更大。没有谁能像基督那样体恤我们在阴间般的时刻，也没有谁能像基督那样面对神的愤怒，救我们脱离神的审判」[13]。
耶稣既已对与他同钉十字架的强盗说：「我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了」（路二三43），又在断气前说：「成了」并「将灵魂交付神」（约十九30），我们就不必再多想耶稣死后（复活前）在阴间还有甚么未完成的待办事项要他前去。
真正要紧的是《海德堡要理问答》第44问所说的：因着基督降在阴间，「好使我在极大的试探中，可以确信我主基督，藉着他那不可用言语表达的悲痛、苦楚和恐怖，就是他的灵魂在十字架上及其以前所受的苦楚，已经救赎我脱离地狱的惨痛和苦难」，这才是我们该铭记在心的恩典与激励我们继续信靠耶稣基督的重要道理！
[1] 李健安博士，《您诵读使徒信经懂了吗？圣经图解使徒信经的神学》，福音文化中心，2014，页102。
[2] 张永信博士，《天道圣经注释：使徒行传（卷一）》，天道出版社，1999，页263。
[3] 毕尔（G.K.Beale）&卡森（D.A.Carson）博士，《新约引用旧约（下）》，美国麦种传道会，2012，页813。
[4] 欧白恩（Peter T.O’Brien）博士，《以弗所书注释》，美国麦种传道会，2009，页497。
[5] 冯荫坤博士，《以弗所书（卷下）》，明道社，2016，页567。
[6] 张永信&张略博士，《天道圣经注释：彼得前书》，天道书楼，1997，页309。
[7] 史葛・麦克奈特（Scot McKnight）博士，《国际释经应用系列：彼得前书》，汉语圣经协会，2004，页202。
[8] 赖可中博士，《彼得前书：经历苦难进入荣耀》，明道社，2010，页171。
[9] 《天主教教理》，公教真理学会，2009，页155-156。
[10] 米勒尔（John T.Mueller）博士，《基督教教义学》，中华福音道路德会，1967，页297。
[11] 刘清虔牧师，《海德堡要理问答浅释》，台湾教会公报社，2016，页106。
[12] 杨牧谷博士，《使徒信经新释》，更新资源出版社，2009，页128-129。
[13] 凯文•徳扬（Kevin L. DeYoung）博士，《遗忘的好消息：海德堡要理问答解读》，经典传承出版社，2022，页75。