作者 CK 2003.12.07

人自脱离母腹，与世界接触，就展开了一连串追寻的历程。在有能力追寻之先，因着所处的文化社会体系，个体接收了不计其数的讯息，成就了个体的价值判准，或是认知上的「真理」。每一代所承接的，是人类巨大文明的累积，因之，接收外界给予的「真理」，似乎成了不可破灭的定则。但是，如笛卡尔所说的，他自幼把一些虚伪的意见当作真实的，但在年长之后却发现他所信的以及用所信为基础建立的种种信念，值得怀疑。以致于必须追本溯源，将基础否定，找到真正的真理。

我们的生活不也是如此？无论是学校教育内容、家庭教育内容、媒体的报导、甚至是商业界的广告，在在的传递一种「信仰」：他们所说的是正确的，是某种形式的真理。这些构筑了每一个人的价值观，汇聚起来，即成了一个社会的文化信念与价值标准，不容怀疑。特别是东方社会对权威的信奉，怀疑前人所说的「真理」就是离经叛道，如此，阻滞了思想的革新与突破。幸之，此方面因着西风东渐，慢慢的有了转变的契机。

宗教的追寻，是一种真理的追寻，自然逃脱不了怀疑。天地自然为什么如此井然有序，生生不息？生命的源头究竟为何？这些问题是人们亟欲了解的。机率碰撞与永能创造是两大对阵营垒，但是何者为真理？亦即何者在遭受怀疑的景况下，经得起检证？以人有限的理性分析判断，要用机率论解释宇宙的形成、运转，生物的纷杂多样，特别是人类的特出，还有精确万分的遗传因子排列组合，难免太过牵强。因之，基督宗教的一神创造论，是较机率碰撞更能说服人接受的「真理」。

回到主题，因为追寻真理，我们怀疑，然怀疑什么？怀疑必须要有对象让我们对其进行怀疑，同时我们必须认清：万事都可怀疑，但我们得「相信」我们具备怀疑的能力，这十分不可思议但是却不容否认。还有，我们必须体认到进行怀疑的主体的存在，因为怀疑活动的进行，涉及到两个个体的关系，否则无法产生。以笛卡尔为例子，他意识到「自身」（怀疑主体）把「以前所认为真理的事」（怀疑的对象）当作真理可能有误，所以对其产生怀疑（怀疑的活动），以期重建立一个基础，并在其上建立思想。进一步思考，若是重新建立的基础并不是终极的真理，前述的「怀疑循环」将会持续反覆发生，直到真理浮现。是以，我们说怀疑是真理追寻之重要方法。

人所认识 / 确定的是什么？-真实与虚幻

每天的生活中，人们接触不可计数的事物，与各样的刺激。一般而言，大部分的人相信由感官接收到的讯息，诸如眼见、耳闻、鼻嗅、口尝、手触等等，都应该是真实的，但是笛卡尔却说，人们可能被感官欺骗，我们产生的种种感觉，可能是一种假象，实际上并未发生。他以作梦为例子：人们在梦中经历的情景，不常也发生在实际生活中吗？但是我们确认为梦境并不真实，作梦仅止于一种幻境。然而，在醒来之前，梦中的一切彷佛真实的世界，这是十分令人惊异的。我们似乎很难在情境中确知自己是否身处梦境，这或许就是笛卡尔所说：「...睡和醒觉然没有什么可以互相分别的标记...」。中国「庄周梦蝶」的故事在此有异曲同工之妙：吾人怎知是我在梦蝶？抑或蝶在梦我？

就此推演，「真实」并不存在，存在的只有「虚幻」，人们认识的、体验的一切，都出于幻想，那么，还需要追寻真理吗？笛卡尔认为，还是有「东西」是真正存在的，是故，真理还是要追寻的。

尽管我们可以假设梦境与醒觉是没有区别的，或是不易区别的，因而幻影与真实极难厘清。然而这与所见事物的真实程度是两件事。或者我们应该说，事物「实际存有」的本质是虚幻与真实的基础。笛卡尔在第一沈思中以人的眼头手身为例子，倘若没有真正的眼头手身存在，人们如何在梦境中产生如是幻觉？吾人所思想、感受的，必以「实在为原本」，以画家为例，或是以现今电影科幻片为例，其中有许许多多是出于人的想像，但是这些新奇的想像，不都是建立在旧有的事物基础之上？依此类推，追寻至究极必有物质「实际存有」-真理是之。

现存世界的纷杂多样表象，依笛卡尔的理念追本溯源，应可还原到一些较为基本简单的物像，这与自然科学界寻找基本定则 / 基础元素的信念相一致。有了基本要素，「制造」无以计数的「衍生物」，无论是真实或虚幻，就不是难事。取科学发明为例，人们为谋求生活便利，发明了汽车、电脑、电话、电灯、飞机、轮船等等，更不用说生活用品。它们起初也是出于一种「想像」，而后被创造，发明的想像并非空想，它按着某种原理进行，或是对旧有模型进行改造。综言之，基本定理是存在的，这些基本定理是不容怀疑的，也是我们应该认识与确定的。

笛卡尔认为，诸如物理学、天文学、医药学等研究组合物的科学，都有可疑之处，因为它们所研究针对某些对象，及其存在的时间与空间，而这些都可能是虚幻的。但是数学研究因为不考虑研究对象的存在与否，单单进行探究，所以必定包含确定不疑的成分，也就是真理。所以，纯粹的真理，应该是绝对的存在，并且不受时空、事物的变动影响，也毋庸怀疑。我们在怀疑的过程中不断寻找，为的就是觅得最终那不容怀疑，并且必要认识的真理。

上帝与恶魔

在这里，笛卡尔逐渐切入第一沈思的要旨-辩证上帝的存在。先前所叙述与推演的，是证成真理的存在，以及用怀疑的进路达成对真理的认识与追寻。但是，笛卡尔提出了一项更为根本的问题：如果我们相信有一位全能的上帝，有没有可能吾人所追寻的真理是上帝精心设计的一种欺骗？因为，既然他是全知全能的，人所能认知的必受他掌管宰制，无法逾越。然而笛卡尔进一步指出神的另一项属性-至善。因为他是至善的，他不会设计让人受骗。但是现实生活中，人们明明有时会遭表象所蒙蔽，错判或误认，否则就不会有「进步」、「修正」等状况出现。我们仍需要在怀疑的过程中追寻真理，追寻真理过程中所发生的疏漏谬误之处，并非源自探究过程的粗糙、不严谨，而是因为人的审慎思考与分析判断，对现有的成果进行怀疑而得。
一个伟大的发明或发现，往往是一项创举，或者是对当代威权的挑战，这是进步的动力。不为反对而反对，对可疑之处存疑并追根究底，是寻找真理亮光之道。我们不应因为这是「千古流传」的道里而通盘接受，反而更应该对其采取更为严密的检视。这种怀疑的精神，不是吹毛求疵，是一种思想的方法与习惯。当然，也不可落入诡辩的陷阱，而是在辨明真理的过程中让知识彰显自己。

如前所述，如果至善的上帝不会欺骗，而我们有免不了为假象所欺，那么是谁骗了我们？笛卡尔将矛头指向恶魔。恶魔会欺骗我们，并且让我们相信它所言说的是事实、是真理，这是最可怕的。假若我们的心为恶魔所引，并在最根本的真理-追寻神上走偏，那么一切衍生出来的事物所倚靠的根基，是松动不牢靠的，甚至是反真理的。这就是笛卡尔在第一沈思开始时就提及的要义之一：基础要正确，其上的架构才不会走偏。而第一沈思要辨明的，就是这个至要的基础-我们信仰的上帝，绝对要坚立不移，免得落入了恶魔的圈套。靠着正确的信仰根基，向下发展各样的知识，整体的架构才是健全的，即使当中存在真实与虚幻，他总有真理的影子。

结语

真理的追寻是一条永无止境的道路，终其一生我们都在其上行走，需要的是持久与不懈。人有时会安于现状，就如笛卡尔在第一沈思中所说的「享受一种想像的自由」。然而，那样做非但在真理的追寻上无益，更可能因为疏于操练怀疑，丧失了怀疑-探究真理的重要方法。如果比怀疑比喻为真理追寻黑暗道路上的火炬，失了怀疑的心，等于行走在黑暗当中，岂能照亮面前的道路？

我们观察事物的种种现象，需要怀疑，但在怀疑之先，必先揪出纷杂表象中的核心要素，针对核心怀疑批判，方能事半功倍。单从边疆地带频频出手，果效必远不如对准靶心，给予致命一击。

笛卡尔第一沈思，吾人应该对终极的真理-上帝坚确不移，抵挡恶魔的欺骗，据此对可能虚伪的事物产生怀疑，构筑并认识所存的世界。

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