轉寄作者 賽德（Ron Sider），張大虹、胡業民譯 2011.08.21
每當我思想基督教信仰的本質和全球的貧窮問題，便感到惴惴不安。
下面三件事都是真實的，但擺在一起就是不搭調。
第一，世界存在嚴重痛苦的貧窮狀況，並且持續擴大中。每天約有三萬名兒童死於飢餓或疾病，這些原可避免。想像一下，七十五架巨無霸客機同時墜毀，造成的死亡人數尚不及此。七十五架巨無霸墜機，肯定登上世界新聞頭版頭條，但這樣的事天天上演，大多數人卻冷漠以對。
第二，聖經中有成千上百的經文說到上帝特別關心窮人，這是聖經最常提到的一個議題。
第三，過去四十年來，美國基督徒越來越有錢，但奉獻的金額佔收入比例卻越來越少。1970年，美國基督徒只將十一奉獻的三分之一捐給教會，四十年後的今天，降到只捐收入的四十分之一給教會。我期待台灣的數字好得多。
我很想知道，窮人的上帝究竟怎樣看待祂的子民。基督徒生活在數以百萬計的窮困百姓當中，神又藉聖經啟示我們祂特別關心窮人，但基督徒對於福音事工和幫助窮人脫困這兩件事，卻捐得少之又少。
讓我告訴你兩位女士的故事。
艾拉西瑪（Iracema deSilva）是位很窮的母親，住在里約熱內盧的貧民窟。這位痛苦的母親，日復一日望著兒女向她要食物吃，卻一籌莫展。她說：「經常看著孩子挨餓，卻沒有半毛錢給他們買麵包；有時候我甚至想自殺。」每天有數以萬計的母親正經歷這種痛苦。
第二個故事是庫瑪（Kumar）太太，她也是個窮女人。大約十五年前，我去印度大城班加拉市旁她的家裡拜訪。那是一間小到不能再小的屋子，只有一個房間，覆以茅草屋頂，屋內沒接任何水管，但我環視屋內，看出這裡已有明顯的改進。庫瑪太太告訴我，她和丈夫向一個基督徒小額貸款機構貸款219美元，買了一輛腳踏車和一套音響。因為附近幾個村莊舉行婚禮或慶典時，缺乏播放音樂的設備；於是他們為大家提供音響，收取極少的費用。幾個月後，還清貸款，他們第二次貸款，又買了一套音響，我看到的是第三套。他們還雇人幫忙播放其中一套音響。這三次貸款大幅改善他們的經濟。如果你能看到她述說時臉上展現的驕傲，你也會感到很幸福。
兩個故事，兩個女人，反映了我們所在的世界，一則以喜，一則以悲。
我多麼期盼盡都是好消息，但事與願違。全世界每天有三萬名兒童死於飢餓和疾病，這些原可避免。世界銀行統計，世界上大約有十億人幾乎用一美元度日，有二十億人用兩美元。這是令人痛心的貧窮問題。在開發中國家，嬰兒夭折率是已開發國家的九倍，這壞消息真嚴重。
面對任何狀況，神的子民都該轉向聖經，尋求合乎信仰的基本原則，應用在極端複雜的世界。
神特別關心窮人
首先，聖經說神抬舉窮人和受壓制的人。出埃及的故事提到，神看見了壓制和窮苦，祂不喜悅這事。「我的百姓在埃及所受的困苦，我實在看見了；他們因受督工的轄制所發的哀聲，我也聽見了。我原知道他們的痛苦，我下來是要救他們脫離埃及人的手。」（出三7）神很在乎奴役或壓迫，祂會終止這種經濟壓迫，帶給人自由。
從道成肉身的角度來看，耶穌曾說明祂的使命： 「主的靈在我身上，因為他用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人；差遣我報告：被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓制的得自由，報告神悅納人的禧年。」（路四18-19）耶穌讀完這段以賽亞的引文之後，坐下說：「今天這經應驗在你們耳中了。」（路四21）耶穌來到世上，是為窮人帶來好消息，醫治瞎眼的，使受壓制的得自由。
耶穌實際的事工正好呼應這段話，祂確實醫治了有病的和瞎眼的、餵飽飢餓的百姓，用最強烈的字眼警告跟隨者，如果不給飢餓的人東西吃，不給赤身露體的人衣服穿，將遭受永刑。所以，當神取了肉身的樣式，進入歷史的關鍵時刻，我們看到祂抬舉窮乏人和受壓制者的作為。
其次，神有時也會拉下有錢有勢的人。在「有福的馬利亞頌歌」中，說到神使飢餓的得飽美食，也使有權柄的失位，叫富足的空手回去（路一52-53）。雅各書五章1節更直接：「嗐！你們這些富足人哪，應當哭泣、號咷，因為將有苦難臨到你們身上。」這是聖經常常啟示的主題。
聖經為什麼經常提，神要拿走有錢人的財富呢？上帝是馬克思主義者嗎？難道祂也參與階級鬥爭？不，絕非如此。經文從未說，神愛窮人勝過愛富人。聖經說的是，神要抬舉窮人及弱勢，卻要貶抑財富及權力。原因是有錢人欺壓窮人而致富；也因為有錢人吝於與窮人分享財富。
雅各為何警告富人應當哭泣哀號呢？因為這些有錢人壓迫工人。「你們的金銀都長了鏽；那鏽要證明你們的不是，又要吃你們的肉，如同火燒。你們在這末世只知積儹錢財。工人給你們收割莊稼，你們虧欠他們的工錢，這工錢有聲音呼叫，並且那收割之人的冤聲已經入了萬軍之主的耳了。你們在世上享美福，好宴樂，當宰殺的日子竟嬌養你們的心。」（雅五3-5） 神並沒有階級敵人，但對於不公不義和忽視窮人，神不喜悅且要懲罰。根據聖經，富人常犯其中一項，或者兩樣都犯。
遠在雅各之前，耶利米就知道為富不仁的道理。「他們埋伏窺探，好像捕鳥的人；他們設立圈套陷害人。籠內怎樣滿了雀鳥，他們的房中也照樣充滿詭詐；所以他們得成為大，而且富足。他們肥胖光潤，作惡過甚，不為人伸冤！就是不為孤兒伸冤，不使他亨通，也不為窮人辨屈。」（耶五26-28）經文清楚指出，那些人是因欺壓窮人，以詭詐對待窮人，才變得有錢。
以賽亞同樣直指，人們致富是因欺壓窮人：「耶和華必審問他民中的長老和首領，說：吃盡葡萄園果子的就是你們；向貧窮人所奪的都在你們家中。……你們為何壓制我的百姓，搓磨貧窮人的臉呢？」（賽三14-15）
有時聖經並未指責富人直接欺壓窮人，只是控訴他們不與窮人分享，但結果是一樣的。所多瑪就是個例子。神透過先知以西結說，祂毀滅所多瑪很重要的原因，是他們執迷不悟地拒絕與窮人分享。「她和她的眾女都心驕氣傲，糧食飽足，大享安逸，並沒有扶助困苦和窮乏人的手。」（結十六49）經文沒提所多瑪人欺壓窮人，即或他們有，但只提他們沒有幫助窮人，因此神要懲罰、除滅他們。
聖經一再警告，如果因為欺壓窮人而致富，或雖因勤勞負責致富，卻拒絕和窮人分享，神會非常憤怒，起來抵擋我們，摧毀我們的家業和文明。
第三，聖經告訴我們，神的子民會和神一樣，站在窮人這邊。相反地，自稱是神的子民，卻不分享神對窮人的關懷，就完全不是神的子民——不論我們多麼勤於參加聚會，或者信仰上多麼正統。
神一再透過先知大聲疾呼：一邊敬拜，一邊欺壓窮人和弱勢，其實就是欺哄神。阿摩司的話令人震驚：「我厭惡你們的節期，也不喜悅你們的嚴肅會。你們雖然向我獻燔祭和素祭，我卻不悅納，也不顧你們用肥畜獻的平安祭。」（摩五21-22）之前，他譴責富人和有權勢者壓迫窮人，說他們賄賂法官，使窮人在法庭上受到不公平的審判。他說他們佔據窮人的土地，以致窮人無法養家活口。他教導：神要的是公義，不是這等人的敬拜禮儀。阿摩司說這些人的敬拜是個笑話，神憎惡他們。
以賽亞書五十八章是另一個例子。有些人禁食，以為上帝總該喜悅他們吧！上帝卻不這樣。原因在於，上帝說，他們在禁食的日子欺壓工人。以賽亞說，神所要的是把無家可歸的窮人接到自己家中，慷慨的與他們分享。
耶利米書二十二章13-16節，說到一個不好的王，壓榨窮人，為自己蓋宏偉的皇宮。他不付工錢給這些窮人。神就差遣先知譴責王說，將有可怕的事臨到他。然後先知回溯這惡王的父親，是好王約西亞，他說這好王：「為困苦和窮乏人伸冤，那時就得了福樂。認識我不在乎此嗎？」這聲明豈不奇妙？認識神的重點就是積極為困苦和窮乏人伸冤，如果不那麼做，不論多麼忠於聖經，還是根本不認識聖經中的神。
耶穌更直接、更犀利。對那些不提供食物給飢餓者，不提供衣物給赤身露體的，耶穌在最後大審判時會說出令人戰慄的話：「你們這被咒詛的人，離開我！進入那為魔鬼和他的使者所預備的永火裡去！」（太二十五41）
為了怕我們忘記那嚴厲的警告，神重申：「凡有世上財物的，看見弟兄窮乏，卻塞住憐恤的心，愛神的心怎能存在他裡面呢？」（約壹三17）當富有的基督徒財富不斷增加，卻有基督徒或其他人營養不良甚至挨餓；聖經表明，不論搬出什麼理由，不幫助窮人就代表沒有神的愛在他們裡面。
經文要求我們行動，不是講一些屬靈或道貌岸然的話。這些經文指出，不論我們深信的教義如何，或宣稱有多少屬靈經歷，只要不顧念窮人就絕非上帝的子民。聖經重複提到蔑視窮人的現象，這樣的罪無異於異教徒抵擋神。
這並不是說神偏袒窮人，神一視同仁。事實上許多富人關心自己遠勝於關心窮人。因此，拿自己的偏見來對比沒有偏見的神，就會把神看成是有偏見的。神沒有偏見，並不表示窮人餓死或受欺壓時，神要袖手旁觀。正確地說，因為神公平對待每個人，祂關切欺壓者和受壓者，所以站在受欺壓的一方，反對欺壓的行為。神如此行，是為了讓欺壓者和受壓者都得到釋放，得到痊癒。（待續）
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