作者 張文亮 2012.02.12

大學生讀書的效率、生活的品質，與他如何使用時間，具有非常密切的關係。大學時期，應該是人生最有活力，最具體力，除了功課之外最了無牽掛，除了考試之外最少壓力的時候。但是許多學生常說：「最近忙死了」、「書都讀不完」、「作業沒時間寫」、「我沒空」、「沒時間準備考試」等。若到自助餐廳觀看學生吃飯的方式，就會瞭解，他們幾乎是將飯菜直接倒入嘴裡，迅速咀嚼幾下，就將食物吞下；若難以下嚥，他們就藉喝口湯，將食物沖入胃裡。連吃飯都這麼快，可見時間是何等的不夠用。

人為意義而生

學校也在趕時間，所以開學有學期歷程表，上課有時間表，加選、退選、其中、期末考試都有截止期，這些項目與時間條列下來，彷如火車時刻表。好像教育是一部列車，總在趕那看不見的時刻表。學生若不準時上車，就搭不上車；到站沒有立刻下車，就過了站。

時間是所有事情最大的設限，也是人最有限的資源，市面上有許多「時間管理」的書籍。不過，時間不斷地流逝，人如何管理不斷流逝的時間呢？其實，祇能智慧地使用時間。學生若學習經常數算自己的日子，將得著智慧的心。能以有限的時間，去從事重要、有意義的事情。人若有智慧的心，才能智慧的使用時間。

人是有意義的，所以他會去選有意義的事情來作。而分辨重要、有意義的事，決定在你有沒有終極意義的標竿。標竿像是個箭靶，學生時代，離箭靶的距離愈遠，要瞄準較不容易；即使瞄準，也經常射偏，甚至射到別的目標。不過，年輕時代的箭很多，每次射錯都可以修正方向；射得偏斜，也可以調整，以後愈射就愈準確。

一生最重要的一門課，就是去尋求自己的標竿，這是我們生命給我們的意義，或是不斷給我們的提醒，生命不是為短暫的利益而存在，不是為一時的掌聲而存活，而是有個直到永遠的目的。所以真正的標竿，具有永恆性的價值。若能達到標竿，將是人深深的滿足，達到標竿的結果，也終必對他人有益。

永恆的標竿

如果一件事情，祇在昨日有意義，今日就失去光彩，那不是永恆的標竿，正確的標竿是從過往到今日，都有其一貫的意義。如果一件事情，祇在今日有意義，明日就失了意義，那也不是永恆的標竿。正確的標竿是今日、明日、直到永遠皆不改變。什麼是永遠？永遠雖是哲學終極的探討，卻是信心的一躍；是人在有限的框架中，最重要的一擲。永遠，超越時間。

許多大學生一進大學之門，就急著轉到較熱門的科系，熱門與否只是比較而得，而非終極有意義的標竿。人的成功如果是建立在與他人的比較，他們將失去真正的成功，如果是與別人比較而來，他們將無法體會真正的幸福。真正的成功與幸福，是建立在自己是否達到那永恆的標竿，而非與別人比較。

邁向源頭的寄居者

過去多年，我一直從事保護溪流生態的研究。我在溪流邊探勘，經常遇見一種名叫「川蜷」的螺類，在溪流的底部活動。牠的運動緩慢，一分鐘頂多爬一公尺，但是我爬上瀑布，看到川蜷；走經湍流河段，川蜷也在那裡；走到溪流的源頭，仍然看到川蜷。川蜷爬這麼慢，怎能會爬到源頭呢？後來，我向國科會申請一個計劃，研究川蜷在水中的爬行能力。才發現，川蜷的一生像是溪流中的寄居者，揹著殼由河川的下游，一直往上游爬，爬向河川的源頭。這個研究給我對標竿，再一次有深刻的體會。

溪流上游的水流經常強勁，溪床的表面粗糙度高，水路常有渦漩，川蜷卻用有力的腹肌，一端用於繫住自己的殼，一端用於爬動。牠們為何採這種費力的方式前進？幾千年來牠們卻堅持用此方式移動，一定有其道理。牠們的視力很弱，祇能看到前端一點點的距離，牠們怎能相信自己正朝向溪流的源頭？當我不斷地觀察與實驗，才發現牠們總往水流強勁的方向爬，而且隨時調整自己螺殼的角度，水流愈強勁的地方，牠的殼就愈傾斜。原來牠們知道與水流保持平行，就能減少衝力。牠們爬的雖然緩慢，爬一步就停一下，用持續穩定的慢速度，比用加速度逆水而衝，更能減少阻力。

力上加力的行動者

牠的腹足也是攝食的工具，像是一把鏟子，在爬的過程中，將石頭上的藻類刮下來吃。牠們邊爬邊吃，爬得愈遠就吃得愈多，愈爬就愈有力。這給人是何等的激勵，勇敢向前總能力上加力，退縮自憐反而失去僅剩的擁有。我看牠們日夜都在爬，幾乎不睡覺，除非遇到水流速度太快，牠們才暫停，但是水流稍減時，牠又繼續向前爬。川蜷爬到源頭，牠們就交配產卵，溪水又將卵沖到下游，出生的川蜷又向上爬。牠們爬的雖慢，總朝源頭—標竿的方向爬，那是何等智慧的使用時間。

人類比川蜷貴重，那我們的標竿呢？

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