臺灣婦女的救星
上帝的救贖不分男女，醫生救人亦是如此。男人、女人一樣會生病，尤其女性肩負「傳宗接代」的重責大任，更需要好的醫療來協助。根據1889年新樓醫院所公告的「台南府郡城內醫館條約」中記載，當時一年裡住醫館就醫的人，男性有537人，女性只有54人。難道那時台灣女人比男人健康？
新樓醫院的院長顏振聲醫生說：「本島婦人生產很辛苦，不喜歡親近男醫生，寧願死亡，不肯受醫治。」因此俗語說：「生贏雞酒香，生輸四塊板」。
早期來台的醫療宣教師都是男性，「男女授受不親」的觀念讓生病的婦女不敢接受男醫生的治療。為搶救台灣婦女靈魂與生命，英國女宣道會派遣女宣教師來台協助。如1885年助產士朱安姑娘與文安姑娘，1892年女醫以利沙白醫生，1931年吳花蜜醫生，她們都專門於婦產科與小兒科。 生平
台灣第一位女醫生─伊利沙白（Miss Elisabeth Christie，1864~1901年），也就是宋忠堅牧師娘，於1864年4月出生在蘇格蘭的該內斯城，自幼天資聰穎，性情溫柔。五歲就入學讀書， 19歲大學畢業。之後又進入醫學院研讀五年。當時參加畢業考試的男女共有80人，24歲的伊利沙白獨佔鰲頭。
1891年11月底，伊利沙白醫生與宋忠堅牧師（Rev.Duncan Ferguson M.A.）在香港結婚。1892年2月19日從香港到台灣府城，同心志行醫、宣教。具有醫生與牧師娘雙重身份的她，認真學習台語，不久便前往鄉村探訪婦女。
有時候她與宋牧師一起傳道，有時則自己住在教堂，藉著治療疾病、分發藥品來傳福音，使民眾身體、心靈得到醫治。
伊利沙白醫生有精湛醫術，不分晝夜的為人接生，減少婦女因生產過程所發生的危險。不論在城市或鄉間，深為人民所信任。因此，許多人希望教士會能設立一所「婦人病院」，由她來負責。母會批准了，但因院地接洽不妥而未能成立。因為設不成，她才有更多時間為更多人診治。
1900年12月初，她與三個子女前往高雄木柵地區訪問，不幸在那裡染上疾病，後來回到台南休養。請了新樓醫院安彼得醫生，及日本醫生著山先生來會商、診治，大家用盡各種方法，仍無法醫治，她臥病40多日終不治。1901年1月17日禮拜四下午六點，安息主懷，年僅37歲。過世時她的父親及兄弟都建在，她有三個弟弟，都學醫，二個已經當醫生，一個仍是醫學生。她葬於現今台南市基督教公墓內。
伊利沙白醫生英年早逝，以世人的眼光來看，令人惋惜；但她在有生之年，盡已所能的事主愛人，值得後人敬佩與學習。
●德馨
1.醫療生力軍，造福婦女
在民風保守的社會裡，專業女醫生的出現不但對台灣醫療注入一股力量，亦是婦科病人的福氣，她們有疾病不再忌投醫。女人生產時的風險也因而大大降低，不再聽天由命。以利沙白醫生不但守護著婦女們的健康，亦搶救了許多婦女與嬰兒的寶貴性命，讓很多家庭享受到迎接新生兒的喜悅。
2.才德兼備，婦女典範
以利沙白醫生醫術專精，為人謙卑，與丈夫同心同行，在家庭、宣教、醫療上盡心盡力，堪稱才德兼備。
甘為霖牧師曾如此形容：「宋忠堅牧師娘十分聰穎、伶俐，並且總是不會想到自己。她也不會因為自己無庸置疑的能力與充足的努力，就想要得到特別的褒揚。」
有了丈夫宋牧師的支持、鼓勵，她的努力與付出不但成為婦女們的良好典範，也獲得許多台灣男性的認同，無形中提升了婦女在社會的地位與價值。
3.愛人救人，深受愛戴
以利沙白醫生行醫傳道，無論城市或鄉下，只要能力所及，義不容辭。因為這樣，不幸早逝的她，令許多人錯愕、婉惜與不捨。
巴克禮牧師說：「她如此日以繼夜工作，絲毫不嫌疲累，而贏得府城內外眾人對她醫德的讚美。市民要求她喪禮的行列不可直接從宣教會走向墓地，而必須繞過內城幾條重要街道才行。」近千人的送葬行列，人人悲傷不已，這足以想見當年她所受到的歡迎與愛戴。
●典範
「生命的價值，不在於長短」，她有精湛的醫術，卻沒有高傲的態度；謙卑服事上帝，細心醫治病患。雖短短九年，伊利沙白醫生為台灣的醫療宣教事工「鞠躬盡瘁、盡忠到死」。
不論男女，人人都是上帝的寶貝，兩性相互尊重、彼此鼓勵、支持，才能將上帝所賜給人的恩賜發揮到極點。期盼她的佳美足跡帶給大家更大的激勵。
本專欄與路加傳道會網站合作。