且談「基督教」一詞的翻譯
某期《亞洲週刊》雜誌的一名報社實習生侯正昕發表短文「中國基督徒有多少？」，開宗明義對「基督教」一詞交代了其有廣義和狹義之分，狹義就是這詞僅指基督新教，廣義則包括天主教。
筆者在此要強調，廣義更應包括東正教，例如千百年流傳於希臘、俄羅斯、保加利亞、羅馬尼亞、塞爾維亞等國的傳統主流教會；此外，廣義也應包括一些「東方教會」，例如筆者近期發表文章提及的埃及科普特教會、埃塞俄比亞教會、亞美尼亞教會、格魯吉亞教會、存在於敍利亞和黎巴嫩的東方教會、馬龍教會、雅各比教會、亞述—迦勒底東方教會（即唐朝景教）等等。自十六世紀，這些教會當中又有些分了家，一派歸附羅馬宗大公教會，一派保持獨立。無論怎樣，這些教會都信奉基督，以耶穌基督為信仰核心，嚴格來說都是「基督教」。
因此，西歐主要語言例如英文的Christianity和少見的Christendom，法文的Christianisme Chrétienté、德文的Christentum、Christenheit等詞，所指的都包括以上所有的教會及其信仰，但一翻譯成中文時，通常只作「基督教」，可以說是有點偏差和誤導之嫌。因為中文「基督教」一詞，絕大多數都是指基督新教，尤其中國官方對新教一般都只稱作「基督教」，以此和「天主教」區別。故此，在廣大中國民衆心目中，「基督教」所指的，只局限於基督新教，例如內地的「基督教兩會」，所指的也單是基督新教的三自愛國會和基督教協會。本週刊的名稱，主要也是指基督新教。
英文稱基督新教為Protestantism，源自動詞protest，具抗議之意，直接翻譯可作「抗議教」、「抗議宗」，也曾經被譯作「抗羅宗」，即意指「抗拒羅馬天主教之宗派」；以上幾個譯法貼近Protestantism之原意，但中文這樣表達卻嫌太負面，因此鮮有採用或出現。
把「基督教」一詞局限指基督新教，對天主教徒和東正教徒來說，也許有點不公平，因為他們也相信耶穌，也稱耶穌為「基督」。記得數年前，一位天主教聖經學者在跨地區性學術會議中，就「基督教」一詞一貫用法作出評語，認為拿這個用詞單指新教不妥當。但是，由於「基督教」一詞具有「基督新教」的涵義既已約定俗成，把英文的Christianity單單翻譯作「基督教」，就多必使讀者誤會以為只指「基督新教」，而不是英文一詞所指的所有信奉耶穌基督的人，包括天主教、東正教和一批東方教會。
該學者旋即提議，應該注意Christianity一詞的翻譯，為避免表達錯誤信息，此詞或許適宜翻譯作「基督信仰」或「基督宗教」，正如英文原詞可涵蓋上述的天主教、東正教和一批東方教會。筆者同意這位學者的論點和建議，本人在寫文章時也格外小心，注意「基督教」一詞是用在甚麼論述文字當中。例如談及埃塞俄比亞的教會、古漢語稱為「景教」的亞述—迦勒底東方教會時，都盡量迴避「基督教」一詞，而寧願囉嗦地稱之為「基督教會」或「基督信仰」。
另外，那位學者也建議，當同時談論天主教、東正教、基督教時，或許適宜準確地清楚區分：前者可考慮稱作「羅馬公教」、「大公教」；第二者可稱作「東方正教」；第三者則可稱作「基督新教」。為求一致性，更可分別稱作「基督公教」、「基督正教」、「基督新教」，或更可以簡稱為「公教」、「正教」、「新教」。筆者覺得這是不錯的建議，可避免用詞混淆誤導。
關於「天主教」一名，由於英文稱Catholicism，故準確名稱應為「大公教」。把「大公教」俗稱為「天主教」，是因為在其聖經及宗派中，把God中文譯稱「天主」。假如要平等對稱地去處理這個名稱問題，新教既然在其聖經稱God為「上帝」，「基督教」是否也可稱為「上帝教」？這又牽涉到新教中進行了百多年的「上帝」和「神」譯名之爭，不過撇開某些如閩南方言不能接受「神」的問題，在一些跨宗派對話和聚會中，採用中立性的名稱「神」而捨用「上帝」，確實可以迴避「上帝」和「天主」兩個不同名稱對峙而造成的隔閡。
筆者最後要提的，就是在談論十六世紀初宗教改革以前的西方教會時，適宜只稱「大公教會」或「羅馬公教」，絕不應稱為「天主教會」，不然會有時空錯置之嫌。